DBN Gogo is een wereldwijde discjockey op het randje van het genre

Denk je aan het gezicht van de moderne muziekscene in Zuid-Afrika, dan denk je aan DBN Gogo of een van haar tijdgenoten. Een vrouw, een liefhebber van DBN Gogo's muziek, beschreef Gogo als "een voormalige Twitter-trol in het argument voor koningin van Amapiano en een vader in de bediening."

Amapiano is de muziek van Zuid-Afrika in onze tijd. Het is dansmuziek die lang heeft geleefd in gesprekken met Chicago, New York, Parijs, House, Hip-Hop en Pop.

"DBN" wordt uitgesproken als Durban, de stad waar DBN Gogo's vandaan komen in Zuid-Afrika. Durban en Johannesburg hebben de titel voor de zustersteden Amapiano. En Gogo is hun wonderkind.

Gogo speelde in Johannesburg, Zuid-Afrika, Portugal en Nigeria toen ze met Forbes sprak. DBN Gogo is onlangs een samenwerking aangegaan met misschien wel het machtigste bedrijf op het gebied van muziek, Spotify, om het profiel van Amapiano te vergroten.

Forbes: Hoe Zuid-Afrikaans is Amapiano en hoe is Amapiano Zuid-Afrika?

DBN Gogo: Ik ben verheugd dat het land, als Zuid-Afrika tot nu toe aan de onderkant van het continent, erkenning krijgt. We zijn zo geplaagd, zelfs niet op een slechte manier, maar ik zeg geplaagd als in, we worden altijd herinnerd voor slechte dingen, of het nu ons huidige politieke klimaat is of ons vroegere politieke klimaat, wat duidelijk het meest populaire is dat we zijn bekend om.

We brengen iets anders, wat andere praatbaarheid. Er is talent. Er is veel dat het Zuiden te bieden heeft naast mineralen en geschiedenis. Het is gaaf om te zien dat het werkt. En wat ik zo leuk vind aan Amapiano is dat iedereen kan eten.

Er zijn geen poortwachters. Als je een warm nummer hebt, kun je morgen opblazen. Het is natuurlijk aan jou of je het momentum vasthoudt en een succes blijft. Consumenten beslissen uiteindelijk of ze het nummer leuk vinden, of ze de dans leuk vinden, of het cool is. Het heeft veel populaire dansen en dansers gemaakt. Kinderen kunnen wat verdienen. Mensen voeden hun families.

Ik herinner me het eerste weekend dat we in lockdown gingen, ik had twee mensen in dienst, misschien twee maanden eerder. En ik had zoiets van, wat ga ik doen? Ik moest de salarissen verlagen, maar ik dacht dat ik jullie zou blijven betalen tot we weer aan het werk waren. Ik kom er wel uit.

Snel vooruit naar vandaag die ik in dienst heb - wat? – vijf, zes mensen nu. We doen iets met deze muziek. Het is niet iets dat we als vanzelfsprekend beschouwen. Het is niet iets dat we licht opvatten. We werken met ons talent en proberen ons leven te veranderen.

Forbes: Amapiano en Spotify hebben van buitenaf een minnaarsrelatie.

gogo: We hebben de status quo doorbroken. Er was een groot deel van de piano waar labels niet mee wisten wat ze moesten doen, omdat we het tegenovergestelde deden van wat iedereen zou moeten doen. Iedereen ging naar de distributie. We deden het onafhankelijk. We waren de hele tijd aan het vallen. We hebben vandaag een liedje gemaakt. We laten het morgen vallen. Niemand kon zelfs maar begrijpen wat er aan de hand was. Met de beweging van hoe het nu gaat, moesten mensen teruggaan naar de licentiedistro en teruggaan naar grote labels, want nu is het zo, oke jongens. Je zag wat we kunnen doen; Kom naar het feest. We hebben budget nodig. We hebben marketingbudgetten nodig. We hebben budgetten nodig in de studio, productiebudgetten. Laten we hier wat geld in stoppen, zodat we het kunnen verkopen, erin kunnen investeren. Anders wordt het iets anders dat ons wordt afgenomen en weg is.

Jij in New York kunt zeker naar mijn album luisteren. Maar zo gaat het niet, het maakt niet uit of je het aan honderd van je vrienden vertelt. Het is een digitaal plateau. Ik ga niet op je hitlijst in New York komen alleen omdat mensen het nummer leuk vinden. Iemand moet het van die kant duwen. Je kunt het vanaf hier niet pushen. Veel pianoartiesten nemen alles serieuzer. Het wordt echte business. En het zijn dingen die we hebben geleerd van onze voormalige collega's, de hiphopjongens. We moeten alles formaliseren. Er moeten contracten zijn. Er valt geld te verdienen.

Forbes: Hoe heeft het publiek zich ontwikkeld?

gogo: Je begint te zien hoe de oprichting in Europa een beetje sneller plaatsvindt dan in Afrika. Vorig jaar deed ik Kenia, Ghana. Ghana was erg snel met het boeken van mensen, maar hun feestding is niet zo erg als, oh, we dansen. Ze zouden naar je kijken als, oke, wat is er aan de hand? Ze zijn erg cool. Ze zijn super, super cool. Ze hebben de evenementen, wat dan ook, maar ze zijn erg cool.

Je gaat naar Kenia. Kenia houdt van housemuziek. Dus ze waren als, breng dat. Breng het; breng het. Tanzania was een van de eerste plaatsen die DJ-artiesten van Amapiano boekte. Ik denk dat ik ooit een van de eerste mensen was die daarheen ging. Maar je ziet door de jaren heen hoe gedachten veranderen. Er is geduwd en getrokken.

Mijn vriend, hij komt oorspronkelijk uit Zambia. Hij was er afgelopen weekend. Er zijn gevechten in de club. De artiesten klagen dat ze meer piano spelen dan lokale muziek. Het stond eerder op mijn tijdlijn.

Ik denk dat de Ghanese mensen klaagden. Ze zeiden tegen de clubs: je speelt meer Naija-muziek dan de onze.

Als we shows hebben, boeken ze Nigeriaanse artiesten die hier komen en uitverkocht raken. Het komt zelden voor dat we onze eigen shows aan deze kant headlinen. Dus ik begrijp hun strijd volledig, want als je geen lokale muziek pusht, als het niet van de bron komt, als het niet bij de bron wordt geduwd, moet er een pushback zijn.

Ik denk dat het een beetje oneerlijk is om met elkaar te vechten in plaats van samen te werken om Afrikaanse muziek in het algemeen te pushen. We hebben elkaar nodig als een sterk geheel. We hebben elkaar nodig. Daarom zeggen we dat we moeten samenwerken om concurrentie te voorkomen, omdat we ook West-Afrika – vooral – nodig hebben om ons te helpen het geluid te exporteren. Ze staan ​​al op de markt. We proberen binnen te dringen.

Kunstenaars pushten de manier waarop ze deden, omdat ze beseften dat er in Nigeria geen geld is om succesvol te zijn. Het is niet zoals in Amerika. Je kunt heel beroemd zijn in Amerika, een hoop geld verdienen. Niemand kan je ergens anders ter wereld kennen. Die markt is groot genoeg om in stand te houden. Hier is het een heel ander verhaal. Het is een ander verhaal. Daarom moeten we duwen om over zee te komen. Dus we kunnen uitbreiden; wij kunnen groeien. We kunnen meer geld verdienen.

Het gesprek is voor de duidelijkheid bewerkt en gecondenseerd.