Dark Horse to Dangerous Force: het WK-bod van Spanje in cijfers

In een beslissende laatste groepswedstrijd tegen Japan bevindt het vrij scorende Spanje zich in een benijdenswaardige positie om door te gaan naar de volgende ronde van het WK in Qatar.

Een overwinning tegen Japan zorgt ervoor dat het bovenaan Groep E staat, terwijl een gelijkspel kwalificatie als tweede zou betekenen als Costa Rica met een schok drie punten pakt tegen Duitsland om de eerste plek te stelen. Verliezen van Japan en winnen van Costa Rica - of Duitsland scoren om te winnen - zou uitschakeling betekenen, een zeer fantasierijke uitkomst.

Er is een mogelijkheid dat, mocht Spanje de groep winnen, er een onheilspellende kwartfinale met Brazilië in het spel komt. Maar zoals verwacht heeft coach Luis Enrique dat wel waarschuwde voor zelfgenoegzaamheid, aangezien het zoeken naar een tweede plaats altijd riskant is.

Als Spanje op de top van zijn spel staat, kan het problemen opleveren voor elke tegenstander, aangezien het streeft naar een tweede WK-trofee. Hier zijn de cijfers achter de uitdaging.

Het team

3e. Rond het begin van de competitie volgde Spanje Brazilië, Argentinië en Frankrijk als favorieten onder vele bookmakers wereldwijd. Maar een wankele start vanuit Argentinië betekent dat een zelfverzekerd Spanje zijn plaats in de hoofden van veel mensen heeft ingenomen. Brazilië komt nog steeds in een stroomversnelling, maar dankzij zijn flair en pre-toernooivorm bevindt het zich in een goede positie om de Europese overheersing op het WK te beëindigen en zijn eerste overwinning sinds 2002 te winnen. kampioen, maakt het ook een begrijpelijke gok voor Spanje.

12. Zoals een schokkende overwinning voor Saoedi-Arabië tegen het veelbesproken Argentinië bewees, zijn alle teams te verslaan in dit toernooi. Toch zal elke partij het uitstekend doen om te bloeien tegen Spanje zonder extra tijd en strafschoppen nodig te hebben. Vergeleken met zijn overwinningen in 2008, 2010 en 2012, is Spanje niet dezelfde kracht als in eerdere Wereldbekers en Europese kampioenschappen. Desalniettemin was de laatste keer dat het verloor tijdens de reguliere speeltijd in deze competities tegen Italië in 2016. Afgezien van verliezen in strafschoppenreeksen tegen Rusland en Italië, strekt zijn ongeslagen reeks in 90 minuten zich uit tot een dozijn wedstrijden in de grootste toernooien.

De spelers

Zes. Zoveel spelers hebben in deze competitie een doelpunt voor Spanje bijgedragen - het meeste naast Engeland - en ze scoorden allemaal een doelpunt in La Roja's eerste wedstrijd tegen het lusteloze Costa Rica, dat geen enkel schot scoorde tegen de mannen van Enrique. Slechts één team heeft deze eeuw meer gescoord in een WK-wedstrijd:Duitsland tegen Saoedi-Arabië , in 2002.

236. Dat is het aantal dagen tussen Pele, de jongste doelpuntenmaker ooit op het WK, en middenvelder Gavi, die nu de op een na jongste is na het binnenhalen van de vijfde wedstrijd van Spanje tegen Costa Rica, op de leeftijd van 18 jaar en 110 dagen. Pelé was echter een spits. Dat betekent dat Gavi, een zwervende middenvelder voor La Liga die op jacht is naar Barcelona, ​​gerust kan zeggen dat hij de jongste is die op zijn positie het net heeft gevonden.

€ 5 miljard ($ 5.2) - dit bedrag kan binnenkort het totale bedrag zijn van de vrijgaveclausules van vijf jonge sterren van Barcelona en Spanje. De Catalaanse club heeft zogenaamd een buy-out van € 1 miljard ($ 1 miljard) gekoppeld aan de contracten van Pedri, Gavi, Ferran Torres en Ansu Fati. En het zou hetzelfde kunnen doen met een vijfde Spaanse speler op het WK - de jongere Alejandro Baldé - om dat totaal te bereiken. Elke speler lijkt vanaf nu een rol te spelen in elk internationaal succes.

89.5%. Spelers van andere teams hebben meer passes gegeven in Qatar. Spanje is echter het meest nauwkeurig geweest, met bijna 90% van zijn pogingen om een ​​andere speler te vinden. Onder coach Luis Enrique heeft Spanje subtiele stilistische veranderingen aangebracht sinds het gouden tijdperk van drie opeenvolgende grote trofeeën. Maar, zoals deze statistiek benadrukt, is de reputatie van Spanje als de passerende koning een blijvertje. Of het nu Rodri is in zijn nieuwe rol als centrale verdediger of Busquets die het spel vanaf het middenveld dicteert, iedereen bouwt op zijn gemak met de bal.

De baas

Twee. Enrique heeft Spanje twee keer geleid en heeft bijna 50 wedstrijden aan de leiding, verspreid over beide perioden. Als ex-speler vertegenwoordigde de charismatische 52-jarige Real Madrid en Barcelona, ​​natuurlijk historische rivalen.

43 is het aantal opties waarmee Enrique experimenteerde tijdens de WK-voorbereidingen. Nadat hij zijn keuzes heeft verkleind, heeft hij de neiging om te kiezen voor spelers die het team aanvullen in plaats van namen te selecteren puur op basis van bekwaamheid. Als Spanje een WK-finale bereikt, heeft hij er maximaal 16 om in te zetten op zoek naar glorie, met vijf wissels dit jaar toegestaan.