Darius Rucker geëerd voor twee carrièremijlpalen

Collega-songwriters, muzikanten en leidinggevenden uit de industrie verzamelden zich in het centrum van Nashville om Darius Ruckers nieuwste nummer 1-hit 'Beers and Sunshine' te vieren.

Geschreven door Rucker, Josh Osborne, Ross Copperman en JT Harding - de tiende single van het nummer die de hitlijsten van de countrymuziek bereikt.

Ze herinnerden zich hoe ze het nummer schreven in de eerste maanden van de COVID-pandemie. Bij songwritingsessies in Nashville komen schrijvers meestal fysiek samen in een schrijfkamer, maar tijdens COVID werd iedereen gedwongen om een ​​andere aanpak te kiezen en te brainstormen via Zoom-oproepen.

"We begonnen met Zoom en het was raar, maar ook zo leuk", herinnert Rucker zich, "omdat Zoom no-nonsense is. Als je samenkomt in een schrijfkamer, zit je rond, je praat over je kinderen, je praat over wat er aan de hand is, en je neemt 40 minuten de tijd voordat je begint te schrijven. Niet op Zoom. Op Zoom is het zoiets van, 'Laten we het nummer schrijven!'”

Hij zegt dat nadat ze 'Beers and Sunshine' hadden geschreven, ze wisten dat het iets speciaals was.

“En toen deed Ross (Copperman) zijn uiterste best om deze hele plaat op Zoom op te nemen. Niemand was ooit samen in de kamer. Ross zou de drummer laten spelen, dan zou hij de bassist laten spelen, en toen alles klaar was, kreeg hij mijn zang via Zoom."

"Beers and Sunshine" is misschien wel het eerste nummer dat is geschreven en opgenomen op Zoom en nummer 1 in de hitlijsten van het land bereikt.

Rucker lijkt erop uit om geschiedenis te schrijven. "Beers and Sunshine" volgt andere hitparades zoals "Don't Think I Don't Think About It", "It Won't Be Like This for Long" en "Alright", om er maar een paar te noemen.

Hij zegt dat het bijna niet te geloven is hoe ver hij is gekomen als countryartiest.

“Het is best spannend. Omdat ik vanaf het begin niet echt veel verwachtte, daarna out-of-the-box succes hebben en nu 16 jaar later tien nummer 1's. Dat is best verbazingwekkend.”

En nu heeft zijn megahit "Wagon Wheel" officieel meer dan 11 miljoen exemplaren verkocht (streaming en verkoop gecombineerd). Het verkoopt nog steeds zo snel dat labelmanagers geen kans hadden om te herdenken dat het de RIAA Diamond-status bereikte (dat is 10 miljoen exemplaren), voordat het nog eens een miljoen verkocht.

NBC "Today Show"-anker Craig Melvin, een vriend van Rucker en een mede-inwoner van South Carolina, reisde naar Nashville om de gelegenheid te vieren.

"Toen ze zeiden dat Darius iets had bereikt met 'Wagon Wheel', wat slechts vier nummers in de geschiedenis van de countrymuziek hadden bereikt, had ik zoiets van: ik moet erbij zijn. Dit is geschiedenis in de maak."

Melvin wees erop dat Ruckers supersterstatus als countryartiest volgt op zijn jarenlange succes als leadzanger van Hootie & the Blowfish met pophits als 'Hold My Hand', 'Let Her Cry' en 'I Only Want to Be with You'. ”

"Het is heel iets anders om twee keer een grote blikseminslag te hebben," zei Melvin. "En dat deed het voor hem."

Melvin raakte ook Rucker's hart voor 'teruggeven', met zijn steun van meer dan 200 goede doelen, en zijn reputatie om niet alleen geld te doneren, maar ook 'opdagen' om te helpen en zijn tijd te geven.

Toen hij het succes van "Wagon Wheel" opmerkte, legde Mike Dungan, voorzitter/CEO van UMG Nashville, die jaren geleden voor het eerst zijn platencontract met Rucker tekende, uit dat "Wagon Wheel" vanaf het begin Ruckers idee was. Hij vertelde hoe Rucker hem op een avond belde van de talentenjacht van zijn dochter in Baltimore, waar Rucker enkele leraren, counselors en verzorgers het lied had zien uitvoeren. Dungan beschreef het korte gesprek:

'Darius zegt: 'Hé man', ken je dat liedje, Wagon Wheel?'

Ik zei: 'Ja.'

Hij zegt: 'Hé man,' ik ga ermee stoppen.'

Ik zei: 'Ik weet niet of dat een nummer is dat iemand ooit zou moeten proberen te coveren.'

Darius zei: 'Ik stop ermee' en hing op.

Toen Dungan zich omdraaide om naar Rucker te kijken, lachte Rucker en zei: 'Je zei niet wat ik wilde dat je zei.'

Dungan knikt en zegt dan: 'En mijn god, hij had gelijk.'

Rucker, die een groot deel van het succes van het nummer toeschrijft aan Lady A door zang en producer Frank Rogers' werk in de studio toe te voegen, zegt dat hij nooit had gedacht dat het zo'n grote hit zou worden. Hij vond het nummer gewoon leuk en wilde dat mensen het zouden horen. Nu krijgt hij overal waar hij komt een geweldige respons, zelfs tijdens een recent optreden in de Grand Ole Opry.

“Wagon Wheel is onderdeel van het lexicon geworden”, zegt Rucker lachend. 'Als ik het speel, worden mensen gek, net als gisteravond in de Opry. Toen we bij dat nummer kwamen, stond iedereen op en begon te dansen. Hoe vaak gebeurt dat niet in de Opry?”

Terwijl hij zijn laatste carrièremijlpalen viert, blijft Rucker zowel nederig als dankbaar. Hij zegt dat alles wat hij wilde toen hij voor het eerst naar Nashville kwam, de kans was om zijn eigen county-album te maken.

“Het was een liefdeswerk, en ik zou het gedaan hebben, zelfs als ik geen platencontract had. Ik kwam hier omdat ik de muziek wilde maken. En ik kan jullie niet genoeg bedanken voor het leven dat jullie me hebben gegeven.”

Rucker werkt momenteel hard aan een nieuw album dat begin volgend jaar moet verschijnen. Hij heeft een nieuwe single uit genaamd "Ol Church Hymn" met Chapel Hart.

De kans is groot dat hij aan die lijst met nummer 1 zal toevoegen.