Daniel Brière om interim-rol te vervullen

Een week na de handelsdeadline slaan de Philadelphia Flyers de pagina om.

De club kondigde vrijdag aan dat het na iets meer dan vier jaar aan het roer afscheid neemt van algemeen directeur en president van hockeyoperaties Chuck Fletcher.

"De Philadelphia Flyers-organisatie is altijd gedefinieerd door lef, vastberadenheid en een standaard van uitmuntendheid", zei Dave Scott, voorzitter van het moederbedrijf van Flyers, Comcast Spectacor, en teamgouverneur, in een verklaring. “De afgelopen seizoenen heeft ons team die standaard gewoon niet waargemaakt, dus vandaag beginnen we een nieuwe weg voorwaarts uit te stippelen onder een nieuwe leiderschapsstructuur voor hockeyoperaties.

ADVERTENTIE

“Vanmorgen hebben we Chuck Fletcher ontheven van zijn verantwoordelijkheden als president en algemeen manager. We zijn dankbaar voor zijn harde werk en toewijding aan deze organisatie, en we wensen hem alleen maar het beste in de toekomst. Chuck stond tijdens zijn tijd als president en algemeen directeur voor grote uitdagingen, waaronder enkele die hij niet onder controle had, maar we hebben een punt bereikt waarop we een andere richting moeten inslaan en onder nieuw leiderschap naar de toekomst moeten kijken.

Scott legde verder uit dat de frontoffice van Flyers zal worden geherstructureerd, waarbij de verantwoordelijkheden van de president en de algemeen directeur in twee verschillende rollen worden opgesplitst. Voorlopig neemt Daniel Brière het stokje op interim-basis over.

"Als interim-algemeen manager zal Danny Brière toezicht houden op de hockeyoperaties", zei Scott. “Hij is bij uitstek geschikt voor deze rol, aangezien hij het afgelopen jaar als speciale assistent van de algemeen directeur van de Flyers heeft gediend, naast zijn meer dan 25 jaar in professioneel hockey als speler en in het management. Hij zal zorgen voor een soepele overgang na het vertrek van Chuck en zal het team en hoofdcoach John Tortorella gedurende de rest van het seizoen en in het laagseizoen ondersteunen.

ADVERTENTIE

Fletcher, 55, werd op 3 december 2018 ingehuurd door de Flyers om Ron Hextall op te volgen, die een week eerder was ontslagen. Chuck, de zoon van voormalig NHL-algemeen manager Cliff Fletcher, groeide op in hockey en heeft bijna 30 jaar in NHL-frontoffices gewerkt. Hij was van 2009 tot 2018 algemeen directeur en uitvoerend vice-president van de Minnesota Wild, na eerdere periodes bij de Florida Panthers, Anaheim Ducks/Mighty Ducks of Anaheim en Pittsburgh Penguins, waar hij assistent-algemeen manager was toen de Penguins de Stanley Cup wonnen. Beker in 2009.

Traditioneel vertrouwden de Flyers vaak op hun voormalige spelers, waaronder Hextall, om hun frontoffice te bemannen. De aan Harvard opgeleide Fletcher was een afwijking van dat denken. Maar in plaats van de organisatie naar nieuwe hoogten te tillen, zal zijn ambtstermijn herinnerd worden als een periode van neergang.

In Fletcher's 329 wedstrijden aan het roer plaatsten de Flyers een record van 141-145-43 voor 325 punten, een puntenpercentage van .494 dat in die periode op de 21e plaats stond in de NHL. Het hoogtepunt was Fletcher's eerste volledige seizoen in 2019-20. Dat was ook het eerste jaar voor coach Alain Vigneault, die op 25 april 15 een vijfjarig contract van $ 2019 miljoen tekende.

ADVERTENTIE

Onder leiding van veteranen Claude Giroux, Sean Couturier en Jakub Voracek, samen met ontsnappingsseizoenen van Travis Konecny ​​en doelman Carter Hart, hadden de Flyers 89 punten in 69 wedstrijden en waren ze één punt verwijderd van de eerste plaats in de Metropolitan Division toen het seizoen eindigde. gepauzeerd op 12 maart 2020 als gevolg van de eerste golf van de COVID-19-pandemie.

Toen het naseizoen in de bubbels in Toronto en Edmonton plaatsvond, schakelden de Flyers de Montreal Canadiens uit in zes wedstrijden voordat ze in de tweede ronde in zeven wedstrijden vielen tegen de New York Islanders. Het zou het enige playoff-optreden zijn van Fletcher's - en Vigneault's - ambtstermijnen.

ADVERTENTIE

Toen de NHL in januari 2021 het spel hervatte, raakte Philadelphia in een neerwaartse spiraal. De onverwachte pensionering van verdediger Matt Niskanen leidde tot bloedende doelpunten van het team en eindigde met 3.52 slechtste doelpunten per wedstrijd in de competitie en een playoff-misser in het verkorte seizoen van 56 wedstrijden. En ondanks een aantal agressieve acties in een poging om het schip recht te zetten, was het seizoen 2021-22 nog erger. Het team werd nog poreuzer terwijl de aanval opdroogde en zakte naar de 29e plaats algemeen. Vigneault werd ontslagen op 6 december 2021 op interim-basis vervangen door assistent Mike Yeo voor de rest van het seizoen.

Blessures waren tijdens zijn ambtsperiode een groot probleem, maar Fletcher bleef ook grote contracten uitdelen. In januari 2022 beloofde hij een "agressieve re-tool" van zijn selectie te doen. Dat is niet gebeurd, hoewel John Tortorella afgelopen juni werd aangenomen als hoofdtrainer en tot nu toe goed wordt geaccepteerd door de fanbase.

Bovenop het nog steeds betalen van Vigneault voor nog een seizoen hierna, staan ​​de Flyers op de haak voor een lange lijst van grote contracten die door Fletcher zijn onderhandeld of verworven, en die het voor Brière of zijn opvolger moeilijk zullen maken om een ​​grote selectie te maken. veranderingen:

ADVERTENTIE

• F Kevin Hayes - Leeftijd 30 - $ 7.142 miljoen limiet bereikt tot en met 2025-26
• F Joel Farabee - Leeftijd 23 - $ 5 miljoen limiet bereikt tot en met 2027-28
• D Rasmus Ristolainen - Leeftijd 28 - $ 5.1 miljoen bereikt tot 2026-27
• D Travis Sanheim - Leeftijd 26 - $ 6.25 miljoen limiet bereikt tot 2030-31
• F Sean Couturier (op geblesseerde reserve, laatste wedstrijd 18 dec. 2021) – Leeftijd 30 – $ 7.75 miljoen limiet tot en met 2029-30
• F Cam Atkinson (op geblesseerde reserve, laatste wedstrijd 12 april 2022) - Leeftijd 33 - $ 5.875 miljoen cap geraakt tot en met 2024-25
• D Ryan Ellis (op langdurig geblesseerde reserve, laatste wedstrijd 13 nov. 2021) – Leeftijd 32 – $ 6.25 miljoen hit tot en met 2026-27

De handelsdeadline van vorige week was mogelijk de druppel die de emmer deed overlopen. Wederom buiten de playoff-foto en behoorlijk publiekelijk omdat ze verkopers wilden zijn, maakten de Flyers slechts drie kleine zetten.

Robuuste aanvaller Zack MacEwen werd verplaatst naar de Los Angeles Kings in ruil voor Brendan Lemieux en een vijfde ronde draft pick, utility center Patrick Brown ging naar de Ottawa Senators voor een zesde ronde pick en vaak geblesseerde minor leaguer Isaac Ratcliffe werd gestuurd naar de Nashville Predators in ruil voor toekomstige overwegingen.

ADVERTENTIE

Toen het stof op 3 maart was neergedaald, stonden de naderende UFA's James van Riemsdyk en Justin Braun allebei nog op het Philadelphia-rooster.

"Het was een interessante - interessante markt", zei Fletcher later die dag. “We hebben drie weken hard gewerkt aan de telefoons van de meeste van onze spelers met aflopende contracten. Het enige aanbod dat ik op JVR kreeg, gebeurde vanmiddag om 1 uur en het was een voorwaardelijk bod. Ik wist niet wat de markt zou zijn, maar ik dacht dat er in ieder geval enkele aanbiedingen zouden zijn die we wel of niet zouden moeten overwegen. Dus, het is de aard van het bedrijf, denk ik. Het is wat het is. We zouden waarschijnlijk liever een goede keuze hebben en JVR de kans geven om in de play-offs te spelen, maar de markt sprak en het mocht niet zo zijn.”

In Brière grijpen de Flyers terug naar hun vertrouwde patroon: een franchiseheld uit het verleden aanspreken voor een managementfunctie. Brière, nu 45, speelde 364 wedstrijden gedurende zes seizoenen bij de Flyers tijdens zijn NHL-carrière van 973 wedstrijden. Zijn beslissende moment kwam in de play-offs van 2010, toen hij de Flyers aanvoerde met 30 punten in 26 wedstrijden op hun onwaarschijnlijke aanloop naar de Stanley Cup-finale - de laatste keer dat ze voorbij de tweede ronde waren.

ADVERTENTIE

Sinds hij in 2015 zijn schaatsen ophangt, legt Brière de basis voor een managementcarrière. Hij heeft gewerkt aan de ontwikkeling van spelers, assisteerde de algemeen directeur en leidde ook de club Maine Mariners in de East Coast Hockey League. Hij heeft voorlopig alleen de interim-tag, maar het zal niet verrassend zijn als Brière de volgende fulltime GM van de Flyers wordt.

In het eerste seizoen van Tortorella zijn de Flyers 24-30-11 voor 59 punten in 65 wedstrijden en staan ​​ze momenteel op de 26e plaats in het algemeen klassement. Ze hebben beide games van hun huidige roadtrip van drie games verloren. Brière zal zich naar verwachting bij het team voegen voorafgaand aan hun volgende wedstrijd, op zaterdag tegen de Pittsburgh Penguins.