Danai Gurira over 'Wakanda Forever's Box Office Power en publiek dat het vervolg omarmt

Zwarte Panter vervolg Wakanda voor altijd blijft iedereen aan de top van de kassa tegenhouden. Op het moment dat dit stuk werd geschreven, heeft het een vierde opeenvolgende week veiliggesteld als de grootste trekpleister voor publiek in bioscopen.

Het verkocht dit weekend nog eens $ 17.6 miljoen aan kaartjes in Noord-Amerika. Tot op heden heeft de film $ 733 miljoen opgebracht aan de wereldwijde kassa, waarvan $ 393.7 miljoen in eigen land.

Ik sprak met een van de hoofdrolspelers van de film, Danai Gurira, die Okoye speelt, om te bespreken Wakanda voor altijd het hoofd bieden aan de strijd aan de kassa van de industrie, haar reactie op het publiek dat het vervolg omarmde, haar personage dat een gelijkspel was in Disneyland, en spin-off talk.

Simon Thompson: Meestal kun je met mij over dit soort films praten voordat ze uitkomen. Nu heb je de luxe om erover te praten als je eenmaal de reacties en het succes van iedereen hebt gezien. Hoe was het om te kijken Wakanda voor altijd veel publiek blijven trekken?

Danai Gurira: Het is alles. Ik herinner me dat ik aan het einde van de eerste film tegen Camille Friend, de fantastische haarontwerper van de film, zei dat het een intense draagtijd was geweest, maar ik dacht dat het een prachtige baby zou worden. Zo voelde het voor mij. Misschien heb je een baby en denk je dat het schattig is, maar niemand anders. Je weet het niet. Er is nooit de zekerheid van hoe het voor iedereen zal zijn, maar om deze reactie te ervaren is ongelooflijk, vooral omdat we er zoveel aan hebben gegeven. Het was een heel intense, specifieke ervaring om deze film te maken na het verlies van Chadwick Boseman, en we probeerden hem zoveel mogelijk te eren. Dat was onze hele focus en doel. Het rouwproces dat onze regisseur en schrijver, Ryan Coogler, ervoor koos om zo'n sterk thema te maken, wordt in zo'n wereld zelden op deze manier op het scherm gebracht. Het stelde ons in staat Chadwick heel specifiek te eren. De reacties waren zo overweldigend en geweldig, vooral de ervaringen van mensen die hun verdriet verwerkten door naar de film te kijken en het gevoel te hebben dat ze Chadwick hadden geëerd, die door zovelen over de hele wereld geliefd was.

Thompson: Het is ongelooflijk om dat te horen.

Goerira: Er zijn ook vrouwen naar me toe gekomen om te vertellen hoe ze nu naar de sportschool gaan en zo fit mogelijk willen worden. Ze willen hun fysieke kracht maximaal benutten. Een vrouw kwam hinkend naar me toe en zei dat ze, nadat ze me in de film had gezien, overwerkt was (lacht), dus wees alsjeblieft voorzichtig. Dat had ik nooit kunnen voorspellen, maar ik ben dankbaar als een vrouw op enig moment haar empowerment wil vinden. Dat voelt als meer dan een overwinning. Natuurlijk worden er ook jonge meisjes beïnvloed door Shuri, dus er zijn zoveel manieren waarop we reacties zien die een zegen voor ons zijn.

Thompson: Dit is 2022 en iedereen heeft een mening, vooral op internet. Je hebt vermeld hoe Wakanda voor altijd eert Chadwick. Er lijkt een in wezen universele overeenstemming te zijn over hoe goed jullie dat allemaal hebben gedaan. Het kan niet gemakkelijk zijn geweest om dat goed te krijgen.

Goerira: Dat is zo geweldig aan dit team. We zijn een team van mensen die authentieke verhalen nastreven en proberen de dingen te eren die voor ons waar zijn. Ik geloof dat dat is wat je als artiest moet zijn. Ryan is de regisseur en de schrijver, dus het is zijn visie en de thema's die hij op een scherm aan het licht wil brengen, en daar moet je op vertrouwen. Er moet een verankerende component zijn voor het nastreven van een verhaal over de waarheid waarvan u denkt dat het juist is en een verhaal waar u achter kunt staan. Dat is het risico dat we nemen als kunstenaars en als verhalenvertellers. Ja, iedereen kan een mening hebben, maar weet je, ik ben een toneelschrijver en ik zeg altijd dat ik er op de openingsavond naar moet kunnen kijken en zeggen: 'Dat bedoelde ik en dat kan ik leven met. Wat ze er ook over schrijven, wat ze ook zeggen, dat bedoelde ik.' Dat is zeker wat Ryan ook nastreeft, en ik denk dat we daar naar kunnen kijken en die verankering in kunnen voelen.

Thompson: Een enorme prestatie voor Wakanda voor altijd is dat het slechts een van de weinige films dit jaar is die de trend van de kassa hebben doorbroken en niet alleen een aanzienlijk publiek hebben getrokken, maar ook uithoudingsvermogen hadden.

Goerira: Het voelt erg bevredigend, maar de reden waarom ik erg dankbaar ben, is vooral te danken aan de mensen met wie ik werk. Dat geldt ook voor Ryan Coogler en hoe dankbaar ik was om samen te werken met Chadwick, de geweldige kostuumontwerper Ruth E. Carter, die verbazingwekkend is, en de productieontwerper Hannah Beachler; deze vrouwen zijn ongelooflijke auteurs en kunstenaars. Wat iedereen opmerkelijk maakt, is dat wat ze nastreven zo puur is in zijn bedoeling en heldere visie. Er zijn twee dingen in onze branche, toch? Daar is het algoritme en de waarheid. Het algoritme kan gebaseerd zijn op data. Het kan gebaseerd zijn op dingen die niet menselijk zijn in termen van wat ze binnenhalen. Er zijn ook vooroordelen, afhankelijk van van wie ze hun informatie verzamelen. Ik zie soms peilingen en dan denk ik: 'Er is mij nog nooit van mijn leven iets gevraagd voor een peiling. Ben ik er niet?' Vaak kijken de mensen die de beslissingen nemen niet naar de kunst; ze kijken naar de onmenselijke dingen zoals gegevens en prestaties uit het verleden van dergelijke dingen en het geld dat daarin is verzameld. Maar af en toe zijn er momenten waarop de kunstenaars en echte kunst doorbreken en genoeg exposure en steun krijgen om op een groot podium gezien te worden. Dat is wanneer de artiest wint, en ik heb nog nooit gezien dat dit niet in enorme dividenden wordt terugbetaald, maar er zijn besluitvormers voor nodig die oprecht bereid zijn om de artiesten zo nu en dan te laten winnen, en die zijn zeldzaam. Voor mij is het niet verrassend. Niets wat er gebeurt, is verrassend omdat ik weet dat het zal worden ontvangen als je echte visie en verhalen die nooit worden verteld een kans geeft om op een groot platform te leven. Er zijn al die andere manieren waarop mensen beslissingen nemen die ertoe leiden dat dit soort succes niet wordt gezien, dus het voelt als zo'n evenement. Het is logisch voor mij.

Thompson: Ik was onlangs in Disney's California Adventure-themapark en ik zag dat je personage, Okoye, daar in het Avengers Campus-gebied is.

Gurira: Ja, blijkbaar is ze daar al een tijdje.

Thompson: Mensen werden gek op haar en ze verzamelde een enorme menigte toen ze naar buiten kwam. Heb je haar gezien en hoe voelt het voor je personage om op deze manier de film te overstijgen?

Goerira: Het betekent veel. Ik ben Ryan dankbaar omdat hij met haar op de proppen kwam en me met haar liet rennen. Er was een toon die ik wilde zetten dat ik wilde dat ze iemand was die zichzelf aan het lachen maakt. Ze heeft altijd een vleugje humor, maar krijgt de klus geklaard, er is haar liefde voor haar land, en dat waren dingen die ik van haar begreep. Zoals ik al zei, je weet niet of mensen de baby niet schattig vinden. Ik ben dankbaar dat ze zo geweldig is ontvangen, en ik heb gehoord dat deze vrouw veel beter danst dan ik (lacht). Ik heb gelezen dat ze nogal een beweger is.

Thompson: Je zou haar eens moeten gaan bekijken.

Goerira: Ik zal. Ik heb haar inderdaad ontmoet. Ze kwam wat vervangend werk voor ons doen tijdens de reshoots, dus ik heb haar ontmoet, maar ik heb geen tijd met haar doorgebracht terwijl zij het werk deed. Ik ben opgewonden om te zien dat een andere zwarte meid hier een baan van krijgt. Dat is voor mij fantastisch, en Godspeed. Ik vind het zo opwindend, en ik hou ervan hoe deze vrouw, deze "kaalhoofdige demon" en zo, wordt ontvangen. Nogmaals, ik denk dat dit mijn punt raakt dat je soms uit de doos moet stappen, en dat is waar je misschien de beste dingen vindt.

Thompson: Over uitbreidingen van populaire personages die je hebt gespeeld gesproken, Michonne krijgt een spin-off-serie met Rick Grimes van Andrew Lincoln. Met Okoye's populariteit bij een vast publiek, vergroot dat de kans dat ze een Zwarte Panter spin-off op Disney+?

Goerira: Daar kan ik niet tegen praten. Er is tegen gesproken en vervolgens min of meer officieel niet tegen gesproken, dus ik weet niet hoe ik op je moet reageren, behalve om te zeggen dat dit niet de eerste keer is dat ik dat hoor zeggen, en er zijn dingen aan het brouwen. Laat ik het maar zo zeggen. Je weet hoe het gaat.

Black Panther: Wakanda voor altijd Is nu in theaters.