Dallas Mavericks onthullen standbeeld ter ere van Dirk Nowitzki

In 2019, nadat Dirk Nowitzki zijn laatste thuiswedstrijd speelde met de Dallas Mavericks, zei teamgouverneur Mark Cuban: “Ik beloof je dat we het grootste, stoerste standbeeld ooit zullen plaatsen, en we zullen het recht voor de arena zetten. .” Ruim drie jaar later maakten Cuban en de Mavericks die belofte waar.

Tijdens een ceremonie op een steenworp afstand van Nowitzki Way, de straat in de buurt van het American Airlines Center vernoemd naar de Mavericks-legende, verzamelden teampersoneel, huidige en voormalige Dallas-spelers, lokale functionarissen en honderden fans zich op een kille kerstochtend. Ze keken allemaal toe hoe het standbeeld van Nowitzki werd onthuld.

"Wat zou deze dag, deze enorme eer zijn zonder mijn familie hier te hebben", zei Nowitzki tijdens de onthullingsceremonie. “Bedankt jongens dat jullie helemaal hierheen zijn gekomen, voor al deze steun. Dit is ook voor jullie. Ik denk dat wat dit zo speciaal maakt, is dat we hier vandaag drie generaties Nowitzki's hebben. Dit ding zal hier blijven lang nadat we weg zijn, en andere generaties kunnen hier komen en trots zijn.

Het werk aan het beeld is in ieder geval al een paar jaar aan de gang. Nowitzki en zijn persoonlijke coach en mentor, Holger Gerschwinder, werkten samen met kunstenaar Omri Amrany om Nowitzki's kenmerkende eenbenige fadeaway-jumpshot vast te leggen.

"We begonnen met het begrijpen van wat de fadeaway-opname betekent voor de menselijke anatomie", zei Amrany in een video die tijdens de ceremonie werd getoond. ”We zorgen voor de expressie van de menselijke anatomie in het metaal. We richten ons vooral op het elimineren van de zwaartekracht. Je doet al het bovenstaande met een hele goede crew van artiesten die je traint, en zij worden zelf meesters.”

Tijdens zijn 21-jarige carrière bij de Mavericks vestigde Nowitzki bijna elk franchiserecord en klom hij door de gelederen van de NBA-recordboeken. Hij is de zesde hoogste scorer in de competitiegeschiedenis, de hoogst scorende in het buitenland geboren speler in de geschiedenis van de NBA, een 14-voudige NBA All-Star, een 12-voudige All-NBA-selectie, een MVP, een Finals MVP en een NBA Kampioen.

Het statuut is een passend eerbetoon aan Nowitzki's carrière en nalatenschap. Als finishing touch belichaamt een inscriptie op het beeld alles wat Nowitzki vertegenwoordigt voor de franchise en de stad die hem twee decennia lang steunde.

"Ik ga jullie achterlaten met het motto dat daar op de zijkant onder mijn naam staat, aan de zijkant van de basis," zei Nowitzki, wijzend op zijn bronzen beeltenis. “Het zijn eigenlijk 21 brieven gedurende 21 jaar, en ik denk dat het mijn carrière hier voor de Dallas Mavericks perfect samenvat. Er staat: 'Loyaliteit vervaagt nooit.'”