Teresa Harding
Bron: Teresa Harding
Het duurde drie maanden voordat Teresa Harding haar opzeggingsbrief opende.
"Ik kon er niet naar kijken", zei de 47-jarige Harding. Zeven jaar lang werkte ze in een pijncentrum in Lexington, Kentucky. “Ik heb genoten van mijn collega's en onze patiënten.
"Het was een leuke, opwindende baan", voegde ze eraan toe.
Maar na een serieus gevecht met Covidien in juli 2021 waardoor ze in het ziekenhuis belandde, werd Harding nooit meer beter. Omdat ze niet kon werken, werd ze in januari ontslagen.
"Ik zit gewoon thuis films te kijken die ik eerder heb gezien maar die ik me niet meer kan herinneren", zei Harding. "Ik ben mijn doel kwijt."
Zij en haar man, Roy, moeten ook ongeveer $ 300 per maand extra betalen voor behandelingen voor haar aanhoudende symptomen van geheugenverlies, ernstige vermoeidheid en migraine.
'We komen amper rond,' zei Harding.
De bijwerkingen zijn niet alleen fysiek
Bijna de helft van de mensen met lang Covid meldde zich verhoogde medische kosten, volgens een recente klanttevredenheid uitgevoerd door de Stichting Patiëntenbelangen. De non-profitorganisatie ondervroeg tussen 64 en 2020 2022 mensen met de aandoening. Meer dan een derde van de respondenten zei dat hun inkomen was gedaald als gevolg van de lange Covid.
"Long Covid is een goed voorbeeld van een aandoening die hoge kosten met zich meebrengt, omdat het meerdere symptomen heeft, die allemaal verschillende medicijnen of behandelingen kunnen vereisen", zei hij. Caitlin Donovan, een woordvoerder van de National Patient Advocate Foundation, de zusterorganisatie van de PAF richtte zich op leermiddelen.
"Het bedreigt ook rechtstreeks het vermogen van patiënten om consequent te werken," voegde Donovan eraan toe.
Long Covid bedreigt de financiële stabiliteit
Maar liefst 23 miljoen Amerikanen worstelen met de chronische aandoening, en "dit aantal zal alleen maar blijven groeien naarmate Covid-19 blijft circuleren", aldus een recent rapport. verslag door het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services. De overheidsinstantie waarschuwde dat de ziekte de financiële stabiliteit van mensen kan aantasten, "wat leidt tot een grotere kans op uitzetting of dakloosheid".
Hoewel de regering-Biden dat wel is onderzoek doen naar long Covid en taskforces verzamelen om het aan te pakken, beschrijven patiënten nog steeds moeilijkheden bij het navigeren door het bestaande vangnet en het ontbreken van specifieke nieuwe beschermingen of hulp waartoe ze zich kunnen wenden. Eerder in de volksgezondheidscrisis breidde de regering de werkloosheidsuitkeringen uit en stuurde ze rechtstreekse betalingen naar huishoudens.
“Long Covid maakt net zo goed deel uit van de pandemie als de acute fase, waarin de regering zich tot het uiterste heeft ingespannen om mensen te behandelen en levens te redden”, zei Over Amitay, voorzitter van de Long Covid Alliance, een belangenbehartigingsgroep. "We zouden dezelfde urgentie en opzettelijke inspanning moeten hebben om dit aan te pakken."
'Een behoorlijk dramatisch effect' op de pensioenplanning
Bijna drie jaar nadat Sharon Sunders Covid kreeg, hoest ze nog steeds.
Vrijwel meteen besefte ze dat ze er niet klaar voor was.
"Ik kan onmogelijk blijven werken", zegt Sunders, 59. "Mijn geheugen stinkt.
"Ik ben kortademig als ik praat of beweeg," voegde ze eraan toe. "Er is ook ernstige uitputting."
"Het is genoeg om in onze basisbehoeften te voorzien, maar niets anders", zei ze.
"Het heeft een behoorlijk dramatisch effect gehad op mijn pensioenplanning", zei ze. "Het is eng."
Ze is ook getroffen door een hele reeks extra kosten in verband met haar toestand.
Een onderzoeker van de Harvard University geschat zolang Covid patiënten met een extra $ 9,000 per jaar aan medische kosten zou kunnen achterlaten.
Patiënten 'hebben misschien niet de middelen' om hulp aan te vragen
De Biden-administratie aangekondigd in juli 2021 zou die lange Covid kunnen worden beschouwd als een handicap onder de Americans with Disabilities Act, maar patiënten en experts zeggen dat het ongelooflijk moeilijk is voor mensen met de aandoening, die kan lastig te diagnosticeren zijn, om goedgekeurd te worden.
“Veel mensen met een lange Covid wordt een arbeidsongeschiktheidsverzekering voor sociale zekerheid ontzegd”, zei Dr. Monica Verduzco-Gutiérrez, professor en voorzitter van de afdeling revalidatiegeneeskunde aan het Health Science Center van de Universiteit van Texas in San Antonio. Verduzco-Gutierrez werkt voornamelijk met Covid-patiënten via de kliniek die ze in 2020 heeft opgericht. Ze besteedt ook veel tijd aan invaliditeitsaanvragen.
Van de lange Covid-patiënten die ze heeft gezien, zijn tot nu toe slechts 2 op de 50 die SSDI hebben aangevraagd, goedgekeurd, zei ze.
Het heeft een behoorlijk dramatisch effect gehad op mijn pensioenplanning. Het is eng.
Sharon Sunders
lange Covid-patiënt
"Ze hebben misschien niet de middelen om het proces te doorlopen", zei Verduzco-Gutierrez. 'Ze moeten advocaten inhuren. Sommigen geven het gewoon op.”
Sunders is er vast van overtuigd dat ze in aanmerking komt voor de uitkering en weigert op te geven. Ze is momenteel betrokken bij haar derde beroep tegen het besluit van de regering om haar af te wijzen.
Maar het gevecht heeft haar nog meer uitgeput.
"Ik heb meestal ongeveer een goed uur per dag", zei ze. "Het is moeilijk voor mij om te reageren op al deze verzoeken om medische dossiers."
Tot op heden heeft de socialezekerheidsadministratie landelijk ongeveer 44,000 invaliditeitsclaims gemarkeerd waarin Covid als een van de medische aandoeningen is opgenomen, volgens woordvoerster Nicole Tiggemann van het bureau, wat slechts 1% uitmaakt van alle invaliditeitsaanvragen die het bureau heeft ontvangen.
Om te worden goedgekeurd, "moet een persoon een medische aandoening of een combinatie van aandoeningen hebben waardoor het individu niet kan werken en die naar verwachting minstens een jaar zal duren of de dood tot gevolg zal hebben", zei Tiggemann.
'Er komt een vloedgolf aan'
