Covid-pandemie op een 'kritiek moment', zegt Tedros van de WHO

De Covid-19-pandemie bevindt zich op een “kritiek moment” aangezien het zijn derde jaar ingaat, zei de topfunctionaris van de WHO maandag.

Tijdens een persconferentie tijdens een ontmoeting met Svenja Schulze, de Duitse minister voor economische samenwerking en ontwikkeling, prees WHO-directeur-generaal Tedros Adhanom Ghebreyesus Duitsland: de grootste donor van de WHO – voor het benaderen van de mondiale volksgezondheid met “solidariteit en multilateralisme”.

"Deze kwaliteiten zijn belangrijker dan ooit, omdat de Covid-19-pandemie nu zijn derde jaar ingaat en we ons op een kritiek moment bevinden", vertelde Tedros aan verslaggevers.

“We hebben de middelen om de acute fase van deze pandemie te beëindigen. Maar we moeten ze eerlijk en verstandig gebruiken.”

Tedros nam nota van de toewijding van Duitsland aan internationale samenwerking en de aanpak van de pandemie onder het onlangs aangenomen G-7-voorzitterschap, en prees de inspanningen van het land als "een voorbeeld voor iedereen", maar waarschuwde dat "we nog een lange weg te gaan hebben".

Volgens gegevens van de Johns Hopkins University zijn de afgelopen vier weken wereldwijd meer dan 71 miljoen nieuwe gevallen van Covid geregistreerd. Terwijl de VS en Frankrijk in die periode het hoogste aantal gevallen registreerden, met respectievelijk 18.3 miljoen en 7.6 miljoen, hebben Jemen en Vanuatu tijdens de crisis de hoogste sterftecijfers ter wereld gehad, blijkt uit gegevens van JHU.

In Jemen, waar een burgeroorlog woedt en minder dan 2% van de bevolking is ingeënt, stierf volgens JHU bijna een op de vijf mensen die Covid-19 hebben opgelopen. Ondertussen is in Vanuatu – waar het aantal gevallen tijdens de pandemie laag is gebleven, maar slechts een derde van de bevolking is ingeënt tegen het virus – het sterftecijfer 14%.

Maar volgens Tedros zijn vaccinaties niet het enige waar wereldleiders rekening mee moeten houden bij het zoeken naar manieren om landen met een lager inkomen te helpen hun bevolking te beschermen tegen de gevolgen van het virus.

“Vaccins alleen zullen de pandemie niet beëindigen”, zei Tedros. "Veel landen hebben diagnostiek en levensreddende therapieën nodig - inclusief zuurstof en ondersteuning voor de uitrol van vaccins."

Michael Ryan, uitvoerend directeur van het WHO Health Emergencies Programme, zei vorige week tijdens het virtuele Davos Agenda-evenement van het World Economic Forum dat de samenleving een kans had om de Covid-noodsituatie in 2022 te beëindigen als langdurige ongelijkheid - zoals eerlijke toegang tot vaccins en gezondheidszorg - werden aangesproken.