Covid-uitbraken in New York en DC infecteren hoge functionarissen terwijl de ommicron BA.2-variant de VS overspoelt

Covid-infecties nemen weer toe in de VS met uitbraken in New York City en Washington, DC, waardoor hoge regeringsfunctionarissen het virus oplopen terwijl de meer besmettelijke omicron BA.2-subvariant door het land raast.

BA.2 vertegenwoordigt nu 86% van de nieuwe gevallen, waardoor de eerdere versie van omicron die de ongekende wintergolf aanwakkerde, bijna volledig werd vervangen, volgens Covid-surveillancegegevens die dinsdag zijn gepubliceerd door de Centers for Disease Control and Prevention. De subvariant BA.2 is 30% tot 80% meer overdraagbaar dan de eerdere omicron, BA.1, volgens studies uit het VK en Denemarken.

De VS rapporteerden vanaf zondag een dagelijks gemiddelde van ongeveer 29,000 nieuwe infecties, een stijging van 10% ten opzichte van de voorgaande twee weken, volgens gegevens van de CDC. Het aantal infecties en ziekenhuisopnames ligt echter nog steeds meer dan 90% onder de piek van de Omicron-piek in januari.

Hoewel het aantal besmettingen toeneemt, hebben de meeste provincies nog steeds een laag niveau van Covid-overdracht en ziekenhuisopnames, wat betekent dat mensen die in die gebieden wonen geen maskers binnenshuis hoeven te dragen onder CDC-richtlijnen voor volksgezondheid. Dr. Anthony Fauci, medisch hoofdadviseur van het Witte Huis, zei deze week dat Covid in de nabije toekomst in gemeenschappen zal blijven circuleren en dat mensen individuele beslissingen zullen moeten nemen over het risico dat ze bereid zijn te nemen op basis van hun leeftijd en gezondheidstoestand.

"Wat we hopen dat er gebeurt, en ik denk dat het zal gebeuren, is dat je geen vergelijkbare toename in ernst zult zien in de zin van mensen die ziekenhuisopnames en sterfgevallen nodig hebben," vertelde Fauci aan ABC's "This Week." CDC-directeur Dr. Rochelle Walensky heeft eerder gezegd dat er voldoende immuniteit is in de Amerikaanse bevolking tegen vaccins en eerdere infecties om prbieden enige bescherming tegen BA.2.

De BA.2-subvariant is zelfs nog dominanter in het noordoosten, waar hij een aanzienlijke uitbraak veroorzaakt. BA.2 vertegenwoordigt 92% van de nieuwe gevallen in de regio die New York en New Jersey omvat, volgens de CDC-gegevens. New York City meldt vanaf zaterdag gemiddeld ongeveer 1,887 nieuwe infecties per dag, een stijging van 52% in de afgelopen twee weken, volgens gegevens van de gezondheidsafdeling van de stad.

De burgemeester van New York, Eric Adams, testte zondag positief op het virus nadat hij wakker werd met een schorre stem. Adams woonde het Gridiron Dinner in Washington bij, een jaarlijks evenement dat prominente overheidsfunctionarissen en journalisten samenbrengt. Volgens de voorzitter van de Gridiron Club, Tom DeFrank, zijn ten minste 80 mensen die het diner bijwoonden, de eerste sinds 2019, positief getest op Covid, waaronder verschillende hoge regeringsfunctionarissen.

Procureur-generaal Merrick Garland, minister van Handel Gina Raimondo, afgevaardigden Joaquin Castro en Adam Schiff, en senator Susan Collins testten allemaal positief na het bijwonen van het diner.

House Speaker Nancy Pelosi, D-Californië, ook vorige week positief getest op Covid maar had geen symptomen en woonde het Gridiron Dinner niet bij. Het positieve resultaat van Pelosi kwam een ​​dag nadat ze naast president Joe Biden stond tijdens een zuchtceremonie. Biden, die ook niet aanwezig was bij het Gridiron Dinner, testte vervolgens negatief op Covid.

De uitbraak onder functionarissen van het Witte Huis en hoge wetgevers komt doordat het aantal Covid-infecties in Washington in twee weken met 73% is gestegen, hoewel het algehele overdrachtsniveau laag blijft in vergelijking met de wintergolf. BA.2 vertegenwoordigt 84% van de nieuwe gevallen in de Mid-Atlantische regio, inclusief de hoofdstad van het land.

Philadelphia werd ondertussen de eerste eerste grote stad in de VS die haar mandaat voor binnenmaskers met ingang van 18 april herstelde. De stad nam de beslissing nadat het aantal gevallen van Covid in 50 dagen met meer dan 10% was gestegen, volgens Dr. Cheryl Bettigole, de gezondheidscommissaris van Philadelphia .