Topline
De zeer overdraagbare omicron-variant heeft de lijst van landen die tot dusver aan de Covid-19-pandemie zijn ontsnapt, ingekort, de langdurige verdediging van tal van eilanden in de Stille Oceaan doorbroken en een ongekende erkenning van de crisis in Noord-Korea afgedwongen, waardoor er slechts één land overblijft en een handvol gebieden die nog steeds beweren Covid-vrij te zijn.
Atafu-atol, Tokelau, de kleinste van drie atollen en één eiland dat de Tokelau-eilanden omvat.
Getty Images
Belangrijkste feiten
Turkmenistan, een geheel door land omgeven land met meer dan 6 miljoen inwoners onze medewerkers in Centraal-Azië, is nu het enige land ter wereld dat nog steeds beweert volledig Covid-vrij te zijn.
De claim past slecht naast informeel meldt van de ziekte die van binnenuit het geheime land komt en wordt betwijfeld door experts – ook bij de Wereldgezondheidsorganisatie – die geloven dat het wordt ondersteund door oneerlijke gegevens gemeld door Turkmeense functionarissen.
Tokelau en St Helena, respectievelijk de gebieden van Nieuw-Zeeland en Groot-Brittannië, zijn de enige overgebleven regio's die beweren nog steeds Covid-vrij te zijn en niet gerapporteerd een enkel geval van Covid-19 aan de WHO, iets geholpen door hun afgelegen locaties en strikte quarantaineprocedures.
Covid-infecties schoten in augustus na het land omhoog op de Marshalleilanden bevestigd de eerste lokale uitbraak – het had eerder gevallen gemeld onder reizigers, maar deze waren onder controle – eindigde zijn tijd als een van de weinige overgebleven Covid-vrije landen.
De situatie weerspiegelt de ervaring van verschillende andere eilandgemeenschappen in de Stille Oceaan dit jaar, waaronder Niue, Kiribati, Samoa, Nauru, Vanuatu, Tonga en Micronesië, mogelijk de laatste land met een bevolking van meer dan 100,000 mensen om zijn Covid-vrije status te verliezen – dat erin slaagde het virus jarenlang op afstand te houden door een mix van geografische isolatie, strikte grenscontroles en strikte quarantaineregels.
Noord-Korea, dat meer dan twee jaar heeft ontkend dat het gevallen van Covid-19 had, erkende in mei een uitbraak en verklaarde zich nationaal noodgeval na het explosief verspreiden van het virus door zijn volledig niet-gevaccineerde populatie.
Belangrijke achtergrond
Sinds China eind 2019 voor het eerst een cluster van gevallen van longontsteking in Wuhan meldde, heeft SARS-CoV-2, het virus dat Covid-19 veroorzaakt, zich snel over de hele wereld verspreid. Reisbeperkingen, quarantaines en zelfs streng kluchtig, hebben inperkingsmaatregelen weinig gedaan om zijn reis te voorkomen, vooral omdat er meer overdraagbare varianten opkwamen. Zelfs de meesten geïsoleerd gemeenschappen zoals eilandnaties of afgelegen inheemse stammen hebben te maken gehad met uitbraken. Dergelijke groepen zijn meestal kwetsbaar op opkomende infectieziekten in vergelijking met andere populaties, met medische ondersteuning soms dagen weg, hogere tarieven van andere gezondheidsproblemen en gebrek aan toegang tot belangrijke preventieve maatregelen. Terwijl een aantal landen, zoals Australië en Nieuw-Zeeland, strikte grenscontroles handhaafden om het virus buiten de deur te houden, hebben bijna alle landen nu het strengste beleid om het virus uit te bannen opgegeven en leren ze zich aan te passen en ermee te leven, hoewel China's "nul-Covid"-beleid is een opvallende uitzondering.
Verrassend feit
Zelfs op afstand poolstreken zijn getroffen door het virus. Antarctica was het laatste continent dat eind 2020 zijn Covid-vrije status verloor toen het Chileense leger meldde een vlaag van zaken op het onderzoeksstation Bernardo O'Higgins. Er zijn minstens twee andere uitbraken geregistreerd op het continent, één onder arbeiders bij een Belgisch wetenschappelijk station vanaf december 2021 en een ander onder het personeel van Argentinië Onderzoeksbasis La Esperanza in januari 2022. Het eerste geval van Covid-19 in het noordpoolgebied – een regio die delen van Canada, het Koninkrijk Denemarken, Finland, IJsland, Noorwegen, Zweden, Rusland en de VS omvat – was gerapporteerd eind februari 2020. Sindsdien, zijn bijna 2.5 miljoen inwoners besmet (op een bevolking van 7 miljoen) en zijn er meer dan 28,600 overleden.
Groot nummer
602 miljoen. Dat is hoeveel gevallen van Covid-19 wereldwijd zijn gemeld sinds het begin van de pandemie, volgens aan de Johns Hopkins University (JHU). De VS hebben meer gevallen gemeld dan enig ander land – 94 miljoen – volgens JHU, gevolgd door India (44 miljoen), Frankrijk (35 miljoen), Brazilië (34 miljoen) en Duitsland (32 miljoen). Volgens JHU-gegevens zijn bijna 6.5 miljoen mensen aan het virus overleden, aangevoerd door de VS (1 miljoen), Brazilië (684,000), India (528,000) en Rusland (376,000).
Wat we niet weten
De werkelijke tol van Covid-19 zal waarschijnlijk veel hoger zijn dan officiële cijfers suggereren. De kwaliteit en capaciteit van testen verschilt sterk van land tot land, het is onwaarschijnlijk dat asymptomatische mensen betrouwbaar worden opgepikt en verschillende landen gebruiken verschillende criteria voor het registreren van gevallen en sterfgevallen, wat directe vergelijkingen moeilijk maakt. Het aantal overtollige sterfgevallen, een statistiek die het aantal doden vergelijkt met wat zou worden verwacht gezien ervaringen uit het verleden, is een nauwkeurigere maatstaf voor de impact van de pandemie en omvat degenen die niet worden geteld door officiële statistieken, evenals degenen die mogelijk zijn overleden aan oorzaken die verband houden met de pandemie . Schattingen van extra sterfgevallen suggereren dat het dodental veel groter is dan officiële cijfers aangeven, mogelijk zelfs drie keer hoger. Hoewel nauwkeuriger, begint dit cijfer niet de ervaringen weer te geven van veel overlevenden met aanhoudende symptomen van Long Covid, worstelingen tijdens de pandemie en langdurige gevolgen voor kinderen door langdurige sluitingen.
Verder lezen
Turkmenistan: Covid krijgen in een land waar officieel geen gevallen bestaan (BBC)
Bron: https://www.forbes.com/sites/roberthart/2022/08/31/covid-has-reached-every-corner-of-the-world-but-these-three-places-claim-to- virusvrij zijn/