Covid zou kinderen kunnen veranderen in 'kieskeurige eters' vanwege reukverlies

Kinderen die hersteld zijn van Covid-19 kunnen daarna een vervormd reukvermogen ervaren, wat van invloed kan zijn op het voedsel dat ze eten, aldus experts in Groot-Brittannië

“Parosmie” – wanneer mensen vreemde en vaak onaangename geurvervormingen ervaren – komt relatief vaak voor na een Covid-infectie, waarbij naar schatting 250,000 volwassenen in Groot-Brittannië parosmie hebben opgelopen als gevolg van het hebben van het coronavirus.

Experts zeggen dat dit een reden kan zijn waarom kinderen die hersteld zijn van Covid het moeilijk vinden om voedsel te eten waar ze ooit van hielden.

In plaats van bijvoorbeeld een citroen te ruiken, kan iemand die aan parosmie lijdt, rottende kool ruiken, of kan chocolade naar benzine ruiken.

De vooraanstaande Britse geurexpert Carl Philpott, professor aan de Norwich Medical School van de Universiteit van East Anglia, en liefdadigheidsinstelling Fifth Sense hebben dinsdag richtlijnen vrijgegeven om ouders en gezondheidszorgprofessionals te helpen de stoornis beter te herkennen en te onderscheiden van ‘kieskeurig eten’.

“Er wordt gedacht dat parosmie het gevolg is van het feit dat er minder geurreceptoren werken, wat ertoe leidt dat je slechts een deel van de componenten van een geurmengsel kunt oppikken”, aldus Philpott dinsdag.

“We weten dat naar schatting 250,000 volwassenen in Groot-Brittannië parosmie hebben opgelopen als gevolg van een Covid-infectie, maar de afgelopen maanden, vooral sinds Covid afgelopen september door de klaslokalen begon te razen, zijn we ons er steeds meer van bewust geworden dat het kinderen treft. te."

Hij voegde eraan toe: „In veel gevallen zorgt de aandoening ervoor dat kinderen geen eten meer krijgen, en velen vinden het misschien helemaal moeilijk om te eten.”

Philpott zei dat de aandoening tot nu toe niet echt werd onderkend door medische professionals, waarbij velen ervan uitgingen dat kinderen moeilijke eters waren zonder te beseffen dat er een onderliggend probleem was.

“Voor sommige kinderen – en vooral voor degenen die al problemen hadden met eten of met andere aandoeningen zoals autisme – kan het heel moeilijk zijn. Ik verwacht dat veel ouders ten einde raad zijn en zich echt zorgen maken”, zei hij.

Fifth Sense-voorzitter en oprichter Duncan Boak zei dat de liefdadigheidsinstelling anekdotisch bewijs van ouders had ontvangen dat kinderen na Covid “echt worstelen” met hun eten.

“We hebben gehoord van sommige ouders van wie de kinderen voedingsproblemen hebben en zijn afgevallen, maar artsen hebben dit toegeschreven aan kieskeurig eten. We willen heel graag meer informatie over dit onderwerp delen met de gezondheidszorg, zodat zij zich ervan bewust zijn dat er hier sprake is van een breder probleem”, aldus Boak.

Toen de Covid-pandemie begin 2020 uitbrak, werd mensen verteld dat ze moesten letten op een aantal symptomen, waaronder koorts, aanhoudend hoesten en verlies van smaak of reuk. Dit laatste werd gezien als een veelbetekenend symptoom van het virus.

Naarmate er nieuwe Covid-varianten opduiken, zijn de symptomen die verband houden met verschillende stammen echter veranderd, waarbij de delta- en omicron-varianten ertoe leiden dat sommige mensen symptomen ervaren die meer op verkoudheid lijken.

Toch hebben veel mensen gemeld dat hun reuk- of smaakzin vervormd is gebleven na een Covid-infectie. Dit zou te wijten kunnen zijn aan de langduriger toestand die ‘lange Covid’ wordt genoemd en die nog steeds niet volledig wordt begrepen door wetenschappers.

In hun begeleiding aan professionals en ouders zeiden professor Philpott en Fifth Sense dat er naar kinderen geluisterd en geloofd moet worden. Ze zeiden ook dat ‘ouders kunnen helpen door een dagboek bij te houden, waarin ze noteren welke voedingsmiddelen veilig zijn en welke voedingsmiddelen triggers zijn.’

Philpott zei dat er een aantal veel voorkomende triggers zijn, zoals de geur van gekookt vlees en uien of knoflook, en de geur van verse koffie.

“Ouders en beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg moeten kinderen aanmoedigen om ander voedsel te proberen met minder sterke smaken, zoals pasta, bananen of milde kaas – om te zien wat ze aankunnen of waarvan ze genieten. Vanille- of smaakloze eiwit- en vitaminemilkshakes kunnen kinderen helpen de voedingsstoffen binnen te krijgen die ze nodig hebben, zonder dat ze smaken”, zei hij.

Als al het andere niet lukt, zegt Philpott, kunnen kinderen ‘een zachte neusclip gebruiken of hun neus vasthouden tijdens het eten, zodat ze de smaken kunnen blokkeren.’

Ten slotte zei hij dat zowel kinderen als volwassenen ‘geurtraining’ moeten overwegen – wat naar voren is gekomen als een eenvoudige en bijwerkingenvrije behandelingsoptie voor verschillende oorzaken van reukverlies.

Geurtraining houdt in dat je minimaal vier verschillende geuren opsnuift – bijvoorbeeld eucalyptus, citroen, roos, kaneel, chocolade, koffie of lavendel – twee keer per dag, elke dag, gedurende een aantal maanden.

“Kinderen moeten geuren gebruiken waarmee ze vertrouwd zijn en die geen parosmie-triggers zijn. Bij jongere kinderen is dit misschien niet nuttig, maar bij tieners kan dit iets zijn dat ze kunnen verdragen, 'merkte Philpott op.