Countrymuziekicoon Reba McEntire vindt haar gelukkige plek en omarmt haar donkere kant op 'Big Sky: Deadly Trails'

Reba McEntire heeft misschien een aantal gigantische wormachtige wezens te danken voor haar nieuwste tv-rol.

"Er was een film die Reba heette Tremors.” Het is me altijd bijgebleven. Ik hield van haar in die film. Ze [was] een ranchvrouw die met een pistool schoot en monsters doodde. Ik had zoiets van, 'hoe komt het dat ze niet in meer films zit?' Dus haar naam bleef altijd in mijn hoofd hangen toen ik deze personages probeerde te bedenken, en hier is ze dan.”

Dit is van Elwood Reid, de showrunner en uitvoerend producent van Big Sky: dodelijke paden.

In het laatste seizoen van de serie castte Reid McEntire als een multidimensionale, extreem gelaagde vrouw, volgens het countrymuziekicoon.

"Dat is wat me in het hele ding trok, is [dat], ze is een interessant persoon. Ze is erg beschermend en liefdevol. Ze werkt heel hard om alles bij elkaar te houden. Dat is iets totaal anders dan alles wat ik ooit eerder heb gespeeld, en ik hou van de diepte ervan. Ik vind het leuk dat ze meer dan driedimensionaal is. Ze is heel vriendelijk en dan kan ze erg donker worden. Het is zo leuk voor mij. Ik heb het absoluut naar mijn zin."

In het derde seizoen van Big Sky, privé-detective Cassie Dewell (Kylie Bunbury), ondersheriff Jenny Hoyt (Katheryn Winnick) werken samen met de nieuw aangestelde sheriff Beau Arlen (Jensen Ackles) om de orde te handhaven in Helena, Montana. Maar wanneer een lokale reis door het achterland, geleid door de charismatische outfitter Sunny Barnes (McEntire), misgaat, wordt het trio geconfronteerd met hun meest formidabele mysterie tot nu toe - waarin geen enkele kampeerder te vertrouwen is en waar gevaar op de loer ligt.

Reid geeft toe dat hij in zijn laarzen beefde bij de gedachte McEntire zelfs maar te benaderen over de rol.

“Het is altijd een droom van mij geweest om Reba [in de show] te hebben. Ik was erg nerveus toen we haar probeerden te overtuigen om de show te nemen, omdat ik de rol voor haar schreef. Toen zeiden deze waanvoorstellingen van het netwerk: 'Je kunt Reba krijgen', en ik zei: 'Nee. Ik kan Reba niet krijgen. Ik kan niet eens met Reba praten.' Dus ik moet zeggen dat het gewoon een van die dromen is die uitkomt, want zij is iemand met wiens muziek ik ben opgegroeid.”

Toen Reid eindelijk de moed verzamelde om McEntire te ontmoeten, zei hij dat hij het langzaam aanpakte en hulp vond van een onverwachte bondgenoot.

'Ik had haar niets over de rol verteld. Dus we praatten en kletsten een paar minuten en toen leidde ik langzaam naar de: 'Wat als je iets slechts zou doen en niet zo aardig?' En ik hoorde deze stem op de achtergrond zeggen: 'Ja!' En deze grote man loopt naar buiten en het is Rex, haar vriendje. Hij zegt: 'Dit is wat ze moet doen.' Ik was aan het zweten. Ik ben Rex dit echt verschuldigd."

Maar zelfs met Sunny's duistere kant, zegt McEntire dat zij en haar personage enkele overeenkomsten hebben. “We zijn vastberaden vrouwen. We zijn erg koppig en we zijn erg beschermend als we van onze familie houden. Dus wat Sunny doet - ze gaat tot het uiterste om haar familie te beschermen en bij elkaar te houden, en het is een heel groot mysterie van wie haar familie is en [over] hun verleden. Daar leer ik elke aflevering over."

Voor degenen die hopen dat McEntire in de show inbreekt, lanceert Reid een verhaal. “Op een van onze eerste avonden op de set met [het personage] dat haar zoon speelt, was hij in staat haar te verleiden om voor de crew te zingen, waarbij hij deed alsof hij de tekst van een nummer dat we in de show speelden niet kende. En ik moet ook een hint geven, als je het over muziek hebt, tijdens de CMA's dit jaar, zullen we hopelijk een aantal countrymuzieksterren binnen laten komen en een cameo hebben in de show.

Hoewel ze nu in een primetime-serie zit, zegt McEntire dat ze nog steeds veel optredens op haar schema heeft, en legt uit: "Dus we zijn vrijwel verhuisd naar Albuquerque, waar we aan het filmen zijn, en een geweldige tijd hebben, ervan houden, en nu maken we ons klaar om ook op tournee te gaan. Dus, zoals ik al zei, we zullen de twee banen combineren, maar we vinden het geweldig, en zo blij en dankbaar om aan het werk te gaan nadat we twee jaar vrij waren vanwege COVID. Het is echt verheugend.”

McEntire heeft het gevoel dat acteren gemakkelijker voor haar wordt en zegt: 'Toen ik voor het eerst regels moest onthouden die niet rijmen en er geen melodie was, was dat heel, heel moeilijk. En ik zou proberen ergens mee te neuriën en te associëren, en dan ging ik met de eerste letter van dat woord door naar dit volgende woord.'

Ze onthult dat ze ontdekte dat pure herhaling voor haar de manier was om haar regels in het geheugen vast te leggen. “Ik moest mezelf gewoon trainen zoals ik deed met zingen en het onthouden van liedjes. Maar ik denk dat het memoriseren het moeilijkste is voor mij, waarvan ik zou zeggen dat het het moeilijkste is voor iedereen."

Elwood is het niet eens met McEntire en zegt: "Ik geloof dat niet. Ze kent de regels van iedereen als ze op de set komt. Ze is woord perfect, woord perfect.”

McEntire voegt eraan toe dat wat betreft haar techniek op het scherm: "Acteren is gewoon een ham zijn en aandacht proberen te krijgen."

Over het algemeen is McEntire gewoon heel blij met de hele ervaring, gutsend: "Om op deze show te komen met zulke geweldige personages en met geweldige verhaallijnen en elke keer dat ik een script krijg om te zien wat er gebeurt, weet ik dat het publiek naar vermaakt worden. Het is heerlijk spannend.”

'Big Sky: Deadly Trails' gaat van start op woensdag om 10e/p op ABC en is de volgende dag beschikbaar voor streaming op Hulu.