Kan de positie van David De Gea worden bedreigd met de komst van Erik ten Hag bij Manchester United?

Aan het einde van hun slechtste seizoen in de 30-jarige geschiedenis van de Premier League heeft Manchester United besloten om hun traditionele prijsuitreiking te annuleren.

Tijdens het jaarlijkse evenement komen spelers, coaches en staf meestal samen voor een op televisie uitgezonden diner in Old Trafford, waar een reeks prijzen wordt uitgereikt.

Maar dit jaar, na zo'n teleurstellend seizoen, was de ploeg van United te beschaamd om iets te zien vieren en waren ze opgelucht toen het werd afgelast. De prijzen zullen echter nog steeds aan hun winnaars worden uitgereikt, maar op een meer ingehouden manier.

Dit betekent dat David De Gea misschien nog wat ruimte op zijn schoorsteenmantel moet vrijmaken. De Spaanse doelman won al vier keer de United's Player of the Year-prijs, in 2014, 2015, 2016 en 2018, en is een van de favorieten om het ook dit jaar te winnen.

Samen met Cristiano Ronaldo, de enige andere waardige ontvanger van de prijs, was De Gea de beste speler van United tijdens dit teleurstellende seizoen.

Na vorig seizoen vormverlies te hebben geleden, is De Gea weer op zijn best en heeft United behoed voor nog ergere vernederingen.

De komst van de nieuwe manager van United, Erik ten Hag deze week, heeft voor onzekerheid gezorgd binnen de selectie, waarbij een aantal spelers zich zorgen maakt over hun positie. Na zijn prima seizoen zou De Gea veilig moeten zijn, maar dat is misschien niet het geval.

Het probleem voor De Gea zit hem niet in zijn vorm, maar in hoe Ten Hag zijn keepers graag in zijn flanken laat spelen.

De Nederlander eist dat zijn keepers zeer comfortabel zijn met hun voeten, uitzonderlijke passanten, en dit gebruiken om aanvallen vanaf de achterkant op te bouwen.

Een vluchtige blik op een statistiek uit de Champions League van vorig seizoen zou De Gea moeten alarmeren. In de competitie stond Ajax van Ten Hag op de tweede plaats voor korte passes van de doelman, met Andre Onana en Remko Pasveer op 25, terwijl De Gea ver achter stond op 26^th na het maken van slechts elf. Het hoort gewoon niet bij zijn spel.

De Spanjaard heeft veel duidelijke sterke punten, vooral zijn behendigheid en schotstoppen, maar een opvallende zwakte van de afgelopen jaren was zijn beperkte distributie.

In de Premier League stond De Gea vorig seizoen op 18^th voor passen, een totaal van 788, vergeleken met de leider, zijn landgenoot Robert Sanchez in Brighton met 1,333 passen, en Liverpool's Alisson op de tweede plaats met 1,177 passen.

De Gea gerangschikt 16^th voor sweeper klaringen met zeven, vergeleken met de leider Jose Sa bij Wolves met 31, en Alisson op de tweede plaats met 30. Voor uitworpen was De Gea een lage 15^th met 134 van hen vergeleken met de leider Illan Meslier in Leeds met 274.

Hij mag dan nog maar 31 zijn, relatief jong voor een keeper, maar De Gea ziet er bijna ouderwets uit met hoe weinig hij bijdraagt ​​aan het veldspel van United.

De Spaanse nationale ploeg heeft zelf besloten een andere richting in te slaan en deze week zag hun manager Luis Enrique De Gea over het hoofd toen hij zijn ploeg koos voor een aanstaande reeks internationals.

In plaats daarvan koos hij de 24-jarige Unai Simon van Athletic Bilbao, de 24-jarige Robert Sanchez en de 26-jarige David Raya van Brentford. Alle drie bieden ze meer met hun distributie.

Het is duidelijk dat De Gea niet de eerste keuze van Ten Hag zou zijn om zijn doelman te worden, maar wat hem voor nu zou kunnen redden, is dat de Nederlander meer urgente problemen heeft.

Ten Hag moet zich eerst concentreren op het verbeteren van de treurige verdediging, het middenveld en de aanvalskracht van United. De keeperspositie is gewoon geen prioriteit.

Ondanks zijn zwakke punten blijft de Spanjaard een briljante keeper en dit seizoen ontpopt hij zich ook als een echte leider, zowel op als naast het veld.

In een grotendeels stuurloze ploeg zou Ten Hag terughoudend zijn om zo snel afstand te doen van het leiderschap en de ervaring van De Gea.

Het lijkt erop dat de Spanjaard in ieder geval de start van volgend seizoen heeft om te bewijzen dat hij zijn spel kan aanpassen en indruk kan maken op zijn nieuwe manager.