Corruptie voedt geweld in het Midden-Oosten, zegt Transparency International

Anti-corruptieorganisatie Transparency International heeft gewaarschuwd dat de kosten van omkoping over de hele wereld hoog blijven en dat de situatie in veel gevallen eerder erger dan beter wordt.

In de nieuwste Corruption Perceptions Index van de in Berlijn gevestigde organisatie, die vandaag is gepubliceerd, staat dat 124 landen een stagnerende corruptiegraad hebben, terwijl het aantal landen in verval toeneemt.

De index gebruikt meer dan een dozijn informatiebronnen om landen te scoren op een schaal van 0-100 punten, waarbij 100 zeer schoon is en 0 zeer corrupt. Het best gerangschikte Denemarken heeft 90 punten, terwijl aan de andere kant van de schaal Somalië slechts 12 punten heeft. Landen scoren gemiddeld slechts 43 punten – een niveau dat de afgelopen 11 jaar onveranderd is gebleven. Meer dan tweederde van de landen scoort minder dan 50 punten.

Regionaal komt West-Europa als beste uit de bus met een gemiddelde score van 66 punten. Aan de andere kant scoort Sub-Sahara Afrika minder dan de helft, met elk slechts 32 punten. Terwijl 25 landen over de hele wereld hun score het afgelopen jaar verbeterden, waaronder Angola, de Malediven en Vietnam, zagen zo'n 31 landen hun score achteruitgaan, waaronder Canada, Maleisië en het Verenigd Koninkrijk.

Landen uit Afrika en het Midden-Oosten domineren de onderste regionen van de tafel. Van de tien laagst gerangschikte landen komen er drie uit de MENA-regio - Libië, Jemen en Syrië - terwijl nog eens vier uit Afrika bezuiden de Sahara - Burundi, Equatoriaal-Guinea, Zuid-Soedan en, helemaal onderaan de stapel, Somalië. Deze landen worden in de onderste tien vergezeld door Haïti, Noord-Korea en Venezuela.

Bovenaan de grafiek domineren rijke landen uit West-Europa en de regio Azië-Pacific, met Denemarken, Nieuw-Zeeland en Finland op de top drie.

Regionale achteruitgang voor het Midden-Oosten

Sommige regio's gaan ook de verkeerde kant op, waarbij de gemiddelde score in het Midden-Oosten en Noord-Afrika (MENA) naar een nieuw dieptepunt van 38 punten zakt.

Het minst corrupte land in het Midden-Oosten is de VAE, samen met Chili op de gedeelde 27e plaats met 67 punten. Transparency International had echter waarschuwende woorden over de VAE en andere, relatief hoog aangeschreven landen in haar rapport, zoals Qatar (40e gerangschikt, met 58 punten), en zei dat hun scores het afgelopen jaar waren gedaald als gevolg van een druk van de Golfstaten om wenden tot 'hypernationalisme' en de ruimte voor maatschappelijk engagement inperken.

“De VAE blijft de hoogste scorer in de regio, maar begint zorgwekkende tekenen van achteruitgang te vertonen. Hoewel de regering stappen heeft ondernomen om de efficiëntie van het openbaar bestuur te vergroten, is er nog steeds weinig transparantie en ontbreken er beschermingsmechanismen tegen corruptie en ander misbruik”, aldus het rapport.

In het geval van Qatar zei Transparency International: "Hoewel kleine corruptiemisdrijven regelmatig worden bestraft, ontbreekt het ernstig aan onafhankelijke mechanismen om systematische corruptie op te sporen en te voorkomen." Het voegde eraan toe dat anticorruptiewetgeving soms wordt misbruikt om critici en klokkenluiders als doelwit te nemen, zoals Abdullah Ibhais, een medewerker van het organisatiecomité van het WK die gevangen gezet gedurende drie jaar na het publiceren van misbruiken tegen migrerende werknemers; hij werd veroordeeld voor omkoping en misbruik van fondsen.

“Politieke corruptie is endemisch geworden in de Arabische regio. Overheden consolideren de controle, beperken fundamentele rechten en vrijheden, wakkeren maatschappelijke onrust aan en leiden middelen weg van kritieke anticorruptiemechanismen en politieke integriteitskaders”, zegt Kinda Hattar, MENA regionaal adviseur bij Transparency International. "Totdat leiders optreden om de rechten en stemmen van mensen in de hele regio te beschermen, zal de dodelijke spiraal van corruptie en geweld blijven escaleren."

Volgens Transparency International is het wijdverbreide probleem van corruptie in de MENA-regio onlosmakelijk verbonden met het geweld in veel van de landen in het gebied.

De regio "is een voorbeeld van de talloze manieren waarop corruptie en geweld elkaar voeden", aldus het rapport. "Veel staten zijn gebouwd op corrupte systemen die weinigen in staat stellen en gebruik maken van wasta (vriendjespolitiek) en steekpenningen, waardoor samenlevingen worden gestratificeerd en grieven worden opgebouwd die tot conflicten en bloedvergieten leiden."

Het rapport merkte ook op dat er in de hele regio een gebrek aan transparantie was in de staatsveiligheidsbegrotingen, waardoor fondsen konden worden uitgegeven zonder publieke controle en, in sommige gevallen, konden worden omgeleid door corrupte actoren.