Convoy CEO krijgt directe praatjes van chauffeurs tijdens zijn Trucking Reality Road Trip

Een truckin' social media maven, een vervoerder wiens toewijding aan zijn geloof in de naam van zijn bedrijf staat en een lang getrouwd stel dat het leven deelt in de cabine. Dat is wie Grant Goodale, CEO van technologiebedrijf voor vrachtwagenlogistiek Konvooi reed met voor de laatste 1,200 mijl of zo van zijn reis van de basis van het bedrijf in Seattle, Wash. naar de Midden-Amerika Trucking Show deze week in Louisville, Kentucky.

Hij was op zoek naar het soort inzicht, wijsheid en openhartige praatjes over de zorgen van de hedendaagse vrachtwagenchauffeurs die het beste samen met hen op de weg, op het werk, verzameld worden.

“Ik heb gezien hoe ze werken, wat de uitdagingen zijn. Ik heb hun liefde voor de weg en hun liefde voor het vak en hun vaardigheden kunnen observeren", vertelde Goodale aan Forbes.com na aankomst in Louisville. “Het was een ongelooflijk vernederende en lonende ervaring. Het was geweldig om deze professionals te zien op wie we vertrouwen voor ons dagelijks leven, dag in en uit op het werk.”

Goodale landde in San Antonio, Texas om zijn eerste rit met Thomas Singletary te maken. Hij runt een klein transportbedrijf met vijf vrachtwagens, vijf chauffeurs en acht trailers die hij Tithing Transport LLC noemde uit Converse, net ten oosten van San Antonio, met zijn vrouw Pauline en nicht Natasha. Goodale beschreef hem als 'een vroom man'.

"Hij werkte zich in feite een weg uit de dakloosheid door deze koerier te starten en bloeit vandaag", legt Goodale uit. "Het was echt hartverwarmend om te zien hoeveel succes ze voor zichzelf hebben kunnen creëren."

Goodale nam een ​​ritje met Singletary naar een distributiecentrum om een ​​aanhanger op te halen die ze zo'n 300 mijl naar Plano ten noorden van Dallas sleepten. Onderweg nam Goodale Singletary's verhaal in zich op over hoe hij zijn bedrijf opbouwde, dromen voor de liefdadigheidsstichting die zijn vrouw begon en een harde waarheid - vooral over stijgende brandstofprijzen.

Singletary vertelde Goodale dat hij normaal $ 3,000- $ 4,000 zou uitgeven om zijn vijf vrachtwagens met diesel te vullen. Maar vorige week steeg de brandstofrekening tot 'meer dan $ 7,000'.

"Je kunt je voor een klein bedrijf voorstellen hoeveel impact dat heeft", zegt Goodale. "Het zijn de kleine luchtvaartmaatschappijen die de druk zullen voelen, omdat zij degenen zijn die geen grote bankrekeningen en tonnen werkkapitaal hebben."

Dat was niet Singletary's enige zorg.

"Hij kwam vrij vroeg in zijn leven in het bedrijfsleven en werd echt verliefd op de kameraadschap en het gevoel dat vrachtwagenchauffeurs een soort broederschap zijn en ik denk dat hij zich zorgen maakte dat een deel van de reden waarom mensen het gevoel hebben dat er een tekort aan chauffeurs is, is dat een deel van dat gevoel is weg', vertelde Goodale. "Zijn advies aan jonge vervoerders is om erop uit te trekken en de wereld te zien en het gevoel te krijgen hoe het is om een ​​langeafstandsvrachtwagenchauffeur te zijn, voordat je te veel vastbesloten wordt om in één gebied te blijven en een bedrijf op te bouwen.”

Na afscheid te hebben genomen, was de volgende rit van Goodale een totaal andere ervaring met Jacinda Duran, beter bekend door haar alom gevolgde social media-accounts als Jacinda Lady Truck'n. Ze brachten een lange dag en nacht door om Tennessee te bereiken.

Een deel van de reis bestond uit wat vrachtwagenchauffeurs 'bobtailen' noemen. Goodale legde uit dat leeg rijden is om bij de volgende geladen trailer te komen en verwijst naar gegevens verzameld door Convoy en de industrie die schatten dat 35% van de kilometers die door zware vrachtwagens worden gereden, leeg worden gereden.

"Denk aan de verspilde tijd en energie die vervoerders vertegenwoordigen", wanhopig. “Denk aan het verloren geld en de lonen die de vervoerders vertegenwoordigen. Het is een enorme bron van inefficiëntie in deze industrie. Het verhoogt de prijzen van alles wat we kopen.”

Vrachtwagenchauffeurs willen graag op de weg zijn met ladingen die hun inkomsten opleveren, maar ze verspillen vaak uren aan het laden of lossen van hun trailers. De industrie past steeds vaker een methode toe die 'drop and hook' wordt genoemd, waarbij de chauffeur een volle aanhanger laat vallen en er een oppakt die vooraf is geladen, wat hopelijk veel tijd bespaart.

Zo gaat het niet altijd.

"Dat is precies wat ik deed met Jacinda en het kostte ons nog steeds drie uur om de trailer op te halen en uit te stappen, want er stond een enorme rij bij de gate", herinnert Goodale zich. 'Toen had ze een mechanisch probleem met haar truck, een simpele oplossing. Dit is geen nachtmerrie. Dit is normaal. Het is waar ze mee te maken hebben. Het is vrachtwagen. Het is wat het is.”

De laatste 250 mijl van Goodale naar Louisville werd doorgebracht in het bedrijf en de taxi, met Mike en Dawn Ellis. Het echtpaar, gevestigd in Pearl River, La., rijdt voor Greenmiles en is 21 jaar getrouwd, waarvan het grootste deel maandenlang op de weg is geweest om vracht te vervoeren.

Ze noemen wonen, werken en autorijden in de buurt gekscherend "een test" voor hun huwelijk, zei Goodale.

Wat voor hen een echte test is, vertelden de Ellis's aan Goodale, zijn de inefficiënties in het bedrijf die leiden tot tijdverlies, verloren geld en misvattingen over een tekort aan chauffeurs.

“Ik heb geleerd dat ze niet geloven dat er een chauffeurstekort is. Het is een efficiëntieprobleem. Ze denken dat het probleem in plaats daarvan is dat grote vervoerders moeite hebben om chauffeurs te vinden om de nieuwe vrachtwagens te vullen die ze te veel hebben gekocht, in afwachting van een enorme piek in de hoeveelheid verplaatste vracht, "zei Goodale.

In het licht van die inefficiënties zei Goodale dat Mike Ellis hem vertelde: "Ik zou meer vracht voor al deze verladers kunnen vervoeren als ik voorspelbaar en betrouwbaar in en uit faciliteiten zou kunnen komen en mijn planning betrouwbaarder zou kunnen plannen en meer geladen kilometers zou kunnen rijden."

Tegen de tijd dat Goodale met de Ellises Louisville binnenrolde, merkte hij dat hij een heleboel inzicht en lessen had geleerd over de industrie die zijn bedrijf bedient.

Afgezien van de specifieke problemen die de coureurs met Goodale te maken hadden, werden zijn ogen geopend door wat hij vanaf zijn hoge zitplaats door de voorruit zag.

"Als je boven iedereen in een van deze vrachtwagens zit en je ziet hoe auto's en andere, ze noemen ze vierwielers, om hen heen bewegen en hoe weinig respect ze hebben voor de fysica van een 80,000 pond zware vrachtwagen die twee voetbalvelden naar hou op. Het opende mijn ogen voor de uitdaging en de omgeving waarin deze chauffeurs elke dag opereren om de goederen te vervoeren waar we op vertrouwen”, merkte Goodale op.

Zijn drie dagen onderweg waren niet zomaar een avontuur. Goodale zei dat hij van plan is om alles wat hij geleerd heeft "verbruiksbaar" te maken voor de werknemers van Convoy.

"Ik hoop dat de ervaringen die ik heb gerapporteerd en gedeeld met mensen in mijn bedrijf hun ogen openen voor de omvang van de uitdagingen waarmee onze vervoerders worden geconfronteerd en dat ze beter informeren over de producten en diensten die we voor hen bouwen", zei hij. "Het heeft zoveel waarde om het alleen van de vervoerders zelf te horen, begrijpen dat de uitdagingen waarmee ze in hun eigen woorden worden geconfronteerd, van onschatbare waarde zijn."