Contractverlengingen ontlopen Xander Bogaerts en Aaron Judge met focus op seizoen 2022

Mislukte pogingen tot contractverlenging voor twee van de supersterren uit de Major League Baseball waren een onderwerp van gesprek tijdens het openingsweekend van het reguliere seizoen van 2022. Rechtsvelder van de New York Yankees Aaron Rechter kon het niet eens worden met de balclub, zelfs toen werd gemeld dat de Yankees hem een ​​contractverlenging van zeven jaar ter waarde van $ 213.5 miljoen hadden aangeboden voorafgaand aan de deadline van de openingsdag. Boston Red Sox shortstop Xander Bogaerts heeft een opt-outclausule in zijn zesjarig contract van $ 120 miljoen aan het einde van het seizoen en kon het niet eens worden over een verlenging die in lijn is met wat balclubs momenteel betalen voor elite shortstops.

De Yankees hadden Judge een competitieve contractverlenging aangeboden met een gemiddelde jaarlijkse waarde van $ 30.5 miljoen, maar hadden zijn salaris voor 2022 niet meegerekend. Het lijkt erop dat Judge en de Yankees het verschil van mening over deze kwestie zullen rechtzetten door middel van een arbitragehoorzitting waarbij Judge 21 miljoen dollar vraagt ​​en de Yankees 17 miljoen dollar vasthoudt. Rechter heeft gezwegen over de details van een contractverlenging die voor hem geschikt zou zijn. Er doen echter geruchten de ronde over Judges interesse in een contractverlenging van meer dan $300 miljoen en een verlangen naar een gemiddelde jaarlijkse waarde die gelijk is aan of groter is dan het huidige contract van Mike Trout. Volgens Cot's Baseball Contracts komt de contractverlenging van de Los Angeles Angels-middenvelder voor 12 jaar en $ 426.5 miljoen met een gemiddelde jaarlijkse waarde van $ 35,541,667.

Bogaerts had in april 2019 een contractverlenging getekend met de Red Sox, die volgens velen onder de marktwaarde lag. Het zesjarige contract heeft betrekking op de seizoenen 2020-2025 met een gemiddelde jaarlijkse waarde van $ 20 miljoen. Volgens Cot's Baseball Contracts is er een optie voor een zevende jaar aan het contract verbonden voor $ 20 miljoen voor zijn 33-jarige seizoen. De optie wordt gegarandeerd op voorwaarde dat Bogaerts aan het einde van het seizoen 2025 gezond is en 535 slagbeurten heeft behaald. Bogaerts heeft deze mijlpaal in zeven van zijn negen seizoenen op eredivisieniveau gemakkelijk overtroffen.

Omdat teleurstelling duidelijk is bij beide balspelers, staan ​​winnen en presteren nu voorop. Sommigen twijfelen misschien aan de beslissing van Judge om een ​​contractverlenging op lange termijn af te wijzen, gezien zijn leeftijd en blessuregeschiedenis, maar hij is elk seizoen een legitieme meest waardevolle kandidaat voor spelersprijzen wanneer zijn gezondheid hem gunstig gezind is. Bogaerts weet wat het betekent om weg te lopen van de laatste drie jaar van zijn huidige contract en een gegarandeerde $ 60 miljoen. Judge en Bogaerts hebben enorm veel vertrouwen in hun kunnen en weten ook hoe ze positief hebben bijgedragen aan het totaal waarde van hun franchises.

De Red Sox zullen aan het einde van het seizoen een aantal belangrijke beslissingen moeten nemen. Naast de kwestie waarbij Bogaerts betrokken is, worden de aangewezen slagman/outfielder JD Martinez en de rechtshandige werper Nathan Eovaldi free agents. Hoewel de gemiddelde jaarlijkse waarde van de contracten van Martinez ($ 22 miljoen) en Eovaldi ($ 17 miljoen) aanvankelijk een besparing zou kunnen betekenen, moeten de Red Sox ook de toekomst van derde honkman Rafael Devers aanpakken. Nu hij zijn 25-jarige seizoen begint en $ 11.2 miljoen verdient, heeft Devers nog een jaar om in aanmerking te komen voor arbitrage en heeft hij onlangs een contractverlenging van de Red Sox afgewezen.

Net als de situatie van Judge met de Yankees, willen Bogaerts en de Red Sox hun zakelijke relatie voortzetten, maar onder de juiste financiële voorwaarden. Bogaerts is de personificatie van loyaliteit, betrouwbaarheid en consistentie. Als hij zich afmeldt, hoe agressief zullen de Red Sox dan zijn om hem te achtervolgen gezien de contractsituatie van Devers? Zullen ze geïnteresseerd zijn in het toevoegen van een balspeler die waarschijnlijk een gemiddelde jaarlijkse waarde van $ 30 miljoen zal hebben als hij zijn 30-jarige seizoen ingaat?

Hoewel het opnieuw een vertrek zou zijn van een geliefde Red Sox-balspeler en leider in Bogaerts, zou Trevor Story terug kunnen schakelen naar een korte stop en een defensieve upgrade zijn. Volgens FanGraphs zijn er tussen de seizoenen 4,000-2018 slechts zes shortstops geweest die 2021 innings hebben gespeeld op de positie en zowel Bogaerts als Story hadden zich gekwalificeerd op basis van de criteria. Een onderschatte superster, Bogaerts' belangrijkste defensieve zwakte is van toepassing op zijn range bij shortstop.

Er zijn significante verschillen tussen Bogaerts en Story met betrekking tot drie defensieve meetwaarden: Defensive Runs Saved (DRS), Ultimate Zone Rating (UZR) en Outs Above Average (OAA). Tijdens deze periode plaatste Story een 43 DRS, 14 UZR en 6 OAA. Ter vergelijking: Bogaerts boekte een -26 DRS, 4.8 UZR en -25 OAA. Story maakte 45 fouten in 4,296.1 beurten terwijl Bogaerts 37 fouten maakte in 4,158.1 beurten.

Story tekende een zesjarig contract van $ 140 miljoen met de Red Sox. Het contract omvat een opt-out na het seizoen 2025 en een cluboptie voor 2028 voor $ 25 miljoen met een buy-out van $ 5 miljoen voor zijn 35-jarige seizoen. Volgens de honkbalcontracten van Cot kan de opt-out van Story teniet worden gedaan als de Red Sox besluiten de 2028-optie uit te oefenen. Het grootste voordeel van het contract is dat de Red Sox een shortstop van het hoogste niveau betalen die van positie wisselde naar het tweede honk met een gemiddelde jaarlijkse waarde van $ 23,333,333.

Xander Bogaerts en Aaron Judge begrijpen heel goed wat het betekent om te spelen voor iconische franchises die er alles aan doen om te winnen. Ook al zijn er wederzijdse gevoelens van respect en bewondering tussen beide franchises en hun supersterbalspelers, Bogaerts en Judge willen goed gecompenseerd worden op basis van talent en marktwaarde. In plaats van in de loop van het reguliere seizoen langdurige contractonderhandelingen aan te gaan en een afleiding voor hun balclubs te worden, hebben Bogaerts en Judge snel een versnelling hoger geschakeld en zijn ze uitsluitend gefocust op winnen en presteren op eliteniveau.