Mededogen Vermoeidheid treft aanhangers van Oekraïne terwijl de oorlog met Rusland voortduurt

Maria Klimchak herinnert zich wat klanten zouden zeggen toen ze alle miniatuur Oekraïne-vlaggen kochten die ze tijdens de eerste dagen van de oorlog met Rusland kon verkopen.

"'Vandaag zijn we Oekraïens'", herinnert ze zich dat ze haar vertelden.

Klimchak is curator bij het Oekraïense Nationale Museum van Chicago, waar het aantal bezoekers in de eerste maand na de Russische invasie op 24 februari een piek bereikte. Sindsdien is het museumbezoek met 40% gedaald.

Tegenwoordig zijn er tal van blauwe en gele vlaggen van Oekraïne in de schappen te koop. Klimchak is bang dat de steun voor het land waar ze geboren is, verdampt. "We moeten Oekraïne nu helpen", vertelde Klimchak Forbes, "omdat morgen te laat zal zijn."

Van het twee verdiepingen tellende bakstenen museum van Klimchak in een met bomen omzoomde buurt tot filantropische organisaties over de hele wereld, de financiële steun voor Oekraïne is in slechts vier maanden tijd van enthousiast naar teleurstellend geworden. Aanhangers van Oekraïne en president Volodymyr Zelensky maken zich zorgen dat de niet-uitgelokte oorlog van Rusland langzaamaan uit de wereldwijde aandacht zal verdwijnen. Mensen wilden Oekraïne zo graag steunen in de begindagen van het conflict, maar worden nu afgeleid door allerlei reilen en zeilen in een wereld boordevol nieuws.

"Er gebeuren altijd nieuwe en schokkendere dingen, zelfs vanuit Oekraïne en de VS", zegt Avril Benoit, uitvoerend directeur van Artsen zonder Grenzen. Forbes. "We hebben een binnenlandse nieuwscyclus die erg veelomvattend kan worden, of het nu gaat om het verlies van toegang tot veilige abortuszorg, massale schietpartijen op scholen, noem maar op, er is altijd wel iets."

Benoit's organisatie, bekend internationaal als Artsen Zonder Grenzen, heeft meer dan $ 13 miljoen opgehaald voor Oekraïne. Toch daalde de vroege stijging van meer dan 70,000 individuele donaties in maart tot 21,000 in mei.

Direct Relief, een liefdadigheidsorganisatie in Zuid-Californië die medische noodhulp biedt over de hele wereld, bracht in maart meer dan 80,000 individuele donaties binnen van bedrijven en particulieren. Het zag een daling van 90% in hen sinds april. "Individuele donaties zijn weer normaal geworden", zegt woordvoerder Tony Morain. Ook het Internationale Rode Kruis zei dat de voor Oekraïne bestemde bijdragen zijn afgenomen, maar kon geen specifieke aantallen melden.

Zelfs terwijl het geven van humanitaire hulp vervaagt, gaat de militaire hulp door. De VS hebben deze week aangekondigd dat het nog eens $ 1 miljard naar Oekraïne zal sturen, waarmee het in totaal $ 5 miljard aan toezeggingen doet.

A 2021 rapport door The Center of Disaster Philanthropy ontdekte dat na een plotselinge ramp de donaties van mensen na vier weken tot zes maanden kunnen afvlakken, en het meeste van wat ze doneren, wordt binnen de eerste acht weken gegeven.

Het is echter een vergissing om zorgzaamheid gelijk te stellen aan het doneren van geld, zei Martin Scott, een universitair hoofddocent aan de Universiteit van East Anglia in het VK. Op de hoogte blijven, vluchtelingen helpen of opnemen, zijn voorbeelden van steun die niet gemakkelijk te kwantificeren zijn. hij zei.

"Er wordt aangenomen dat geld een proxy is voor zorgzaamheid," vertelde Scott Forbes. "Dat is om veel redenen niet waar."

Een van die redenen omvat pierogy, borsch, varenyky en holubtsi, of gevulde kool. Dat zijn in ieder geval de belangrijkste manieren waarop dineergasten Dmytro Kovalenko kunnen laten zien dat ze om hen geven. Kovalenko ontvluchtte het geweld in Oost-Oekraïne in 2014, tijdens de vorige Russische invasie van Het Krim-schiereiland van Oekraïne. Tegenwoordig runt hij Streecha, een Oekraïens restaurant met gaten in de muur, verscholen in de kelder van een kerk in East Village in New York City.

"We werden de eerste zes weken van de invasie overstelpt met klanten", vertelde Kovalenko Forbes. "Er was zoveel steun, we hadden amper genoeg voedsel om ze te geven."

Meer dan 400 klanten zouden in maart in de rij staan ​​om Streecha's vier aanbevolen menu-items te eten. Kovalenko zei vandaag dat hij misschien maar 200 weekenddiners krijgt.

"Het is een normale zaak", zei hij. "Als er iets gebeurt, proberen mensen hun steun te delen en dan gaan mensen terug naar hun normale leven."