Bedrijven gedwongen om mee te wegen op privacy, gezondheidszorg

De uitdagingen die het einde van Roe v. Wade met zich meebrengen, zijn nog maar net begonnen voor het Amerikaanse bedrijfsleven.

By het omverwerpen van het abortus-precedent Vrijdag heeft het Amerikaanse Hooggerechtshof een reeks nieuwe moeilijkheden veroorzaakt voor bedrijven die nu moeten navigeren door een land dat verdeeld is tussen staten die de procedure zullen toestaan ​​en anderen die het zullen verbieden.

Een van die problemen voor bedrijven is om te beslissen of - en hoe - toegang tot abortus moet worden geboden aan miljoenen werknemers die in staten wonen waar de procedures niet langer legaal zijn.

"Elke grote organisatie heeft gezondheidsdekking", zegt Maurice Schweitzer, een professor aan de Wharton School of Business aan de Universiteit van Pennsylvania. “De vraag is wat er wordt gedekt? Is reizen voor een abortus buiten de staat gedekt als u werkzaam bent in een staat die abortus verbiedt?”

Enkele van de grote werkgevers van het land, waaronder: Apple, CVS Gezondheid en Disney, herhaalde dat de bedrijven reizen naar staten dekken die abortussen toestaan. Anderen, zoals Dick's sportartikelen, haastte zich om hun medische voordelen bij te werken. Verscheidene prominente bedrijfsleiders gingen nog een stap verder en veroordeelden het einde van 50 jaar federale abortusrechten.

Nog veel anderen weigerden commentaar te geven of zeiden dat ze plannen nog aan het herzien waren.

De beslissing van het Hooggerechtshof zal implicaties hebben in de bedrijfswereld die veel verder gaan dan de gezondheidsvoordelen van werkgevers en de invloed van waar bedrijven hun hoofdkantoor en kantoren hebben, aan welke wetgevers en politieke actiecomités ze doneren en hoe ze communiceren met werknemers, klanten en investeerders.

In de loop der jaren hebben bepaalde bedrijven ervoor gekozen om een ​​standpunt in te nemen over polariserende kwesties, waaronder de Black Lives Matter-beweging na de moord op George Floyd, een zwarte man, door een politieagent en de HB 1557-wet van Florida, genaamd de "Don't Say Gay'-rekening.

De beslissing van het Hooggerechtshof zal bedrijven waarschijnlijk de hand drukken en het voor bedrijfsleiders moeilijk maken om te zwijgen, Schweitzer zei:. Met die beslissingen, zei hij, kunnen bedrijven een rechtszaak riskeren, in conflict komen met politici en terugslag krijgen van klanten of werknemers.

"Dit wordt een extra uitdaging voor leidinggevenden", zei hij.

Voor bedrijven die besluiten abortuszorg in andere staten te vergoeden, roept dit nieuwe vragen op, waaronder hoe reiskosten vergoed kunnen worden en hoe de privacy van werknemers wordt beschermd.

Sommige bedrijven zoals Netflix, Microsoft en het moederbedrijf van Google Alfabet hebben al een gezondheidszorgbeleid dat abortus en reisvoordelen omvat, maar andere zijn bezig hun achterstand in te halen.

JPMorgan Chase vertelde werknemers in een memo dat het zal de medische voordelen uitbreiden met reisdekking vanaf juli. Under Armour zei dat het een reisvoordeel zal toevoegen aan zijn medische plannen. CEO van Dick, Lauren Hobart, gedeeld op LinkedIn dat werknemers, hun echtgenoten en gezinsleden tot $ 4,000 aan reiskostenvergoeding krijgen als ze in een gebied wonen dat de toegang beperkt.

Warner Bros. Ontdekking nam ook contact op met zijn werknemers nadat de uitspraak vrijdag was bekendgemaakt.

"We erkennen dat de kwestie van abortus een verscheidenheid aan emoties en reacties kan oproepen die voor ieder van ons anders zijn op basis van onze ervaringen en overtuigingen", schreef Adria Alpert Romm, Chief People and Culture Officer, in een memo aan werknemers. verkregen door CNBC. "We zijn hier om u te ondersteunen."

Romm zei dat het bedrijf zijn gezondheidsvoordelen uitbreidt met uitgaven voor werknemers en hun gedekte familie die moeten reizen om toegang te krijgen tot een reeks medische procedures, waaronder zorg voor abortussen, gezinsplanning en reproductieve gezondheid.

Amazone en andere bedrijven voegden eerder dit jaar reiskostenvergoeding toe toen deelstaatregeringen in de Sunbelt wetten aannamen die abortusklinieken sloten of de toegang op andere manieren beperkten.

Maar hoe bedrijven in de loop van de tijd reageren, zal variëren en kan het verwijderen van abortusdekking uit gezondheidsplannen omvatten, of het aanbieden van indirecte hulp zoals betaald verlof of bijdragen aan een gezondheidsspaarrekening die kan worden gebruikt voor reisgerelateerde uitgaven om zorg in een andere staat te ontvangen.

Bijna 30% van de organisaties zei dat ze de steun binnen een programma voor ondersteuning van werknemers voor reproductieve zorg in een post-Roe-wereld zouden vergroten, volgens een onderzoek onder meer dan 1,000 HR-professionals voor de Society for Human Resource Management. Het onderzoek werd uitgevoerd van 24 mei tot 7 juni.

Ongeveer een derde noemde betaald verlof als het belangrijkste middel ter ondersteuning van reproductieve zorg, en 14% zei dat ze het onderwerp reproductieve rechten zouden opnemen in hun programma's voor diversiteit, gelijkheid en inclusie.

Bijna een kwart van de organisaties zei dat het aanbieden van een gezondheidsspaarrekening om reizen voor reproductieve zorg in een andere staat te dekken, hun vermogen om te strijden om talent te vergroten. 

Zelfs vóór de uitspraak van het Hooggerechtshof stonden bedrijven onder druk om deel te nemen aan het abortusdebat – of in ieder geval te verwoorden hoe abortuslimieten en -verboden hun bedrijf zouden kunnen beïnvloeden.

Bedrijven gebruiken hun economische macht al lang om politiek beleid te beïnvloeden. In 2019, toen de Georgische wetgevers probeerden bijna alle abortussen te verbieden, besloot Hollywood dreigde met productieboycots in de staat om zijn mening over politiek duidelijk te maken.

Toch zijn er in de nasleep van de pandemie studio's langzamer om te reageren op nieuwe wetten waar ze traditioneel tegen waren. Het stilleggen van de productie is niet langer een luxe die Hollywood zich kan veroorloven, vooral omdat het probeert de vraag naar nieuwe inhoud bij te houden.

Disney komt uit een recente strijd over een hot-button cultureel probleem. De bedrijf publiekelijk tegen Florida's zogenaamde "Don't Say Gay"-wet, nadat medewerkers van het bedrijf hadden geëist actie te ondernemen. De door de Republikeinen geleide wetgevende macht van Florida, Ron DeSantis, het speciale district van het bedrijf ingetrokken in de staat, waar Walt Disney World en andere resorts zijn gevestigd, in een beweging die volgens hem geen vergelding was.

In een memo aan medewerkers vrijdagDisney zei dat het "zich blijft inzetten voor het wegnemen van belemmeringen en het bieden van uitgebreide toegang tot hoogwaardige en betaalbare zorg voor alle" werknemers. Disney, dat al bestaande reisvoordelen heeft waarmee zijn werknemers die geen toegang hebben tot zorg op hun huidige locatie, medische zorg kunnen zoeken voor kankerbehandelingen, transplantaties, behandeling van zeldzame ziekten en gezinsplanning, inclusief zwangerschapsgerelateerde beslissingen.

Terwijl individuele staten beslissen of ze abortusrechten willen handhaven of blokkeren, kunnen wetgevers worden geconfronteerd met terugslag van bedrijven en invloedrijke bedrijfsleiders. Dit kan boycots, het verlies van politieke donaties of geïnformeerde beslissingen over waar het hoofdkantoor, distributiecentra of nieuwe faciliteiten worden geplaatst, inhouden.

"Het omverwerpen van Roe v Wade is een verwoestende beslissing van het Amerikaanse Hooggerechtshof", schreef miljardair en zakenmagnaat Richard Branson in een verklaring. “Dit zal het aantal abortussen niet verminderen, het zal ze alleen onveilig maken. Reproductierechten zijn mensenrechten. We moeten allemaal opkomen voor de keuze.”

Branson was een van de bedrijven en bedrijfsleiders die de beslissing van het Hooggerechtshof afkeurden.

"Deze uitspraak brengt de gezondheid van vrouwen in gevaar, ontzegt hen hun mensenrechten en dreigt de vooruitgang die we sinds Roe hebben geboekt op het gebied van gendergelijkheid op de werkplek te ontmantelen", zegt Jeremy Stoppelman, medeoprichter en CEO van Yelp. "Zakenleiders moeten opkomen om de gezondheid en veiligheid van hun werknemers te ondersteunen door zich uit te spreken tegen de golf van abortusverboden die als gevolg van deze beslissing zal worden veroorzaakt, en het Congres oproepen om Roe in de wet te codificeren."

Beleggers in beursgenoteerde bedrijven kunnen een grote invloed hebben op de manier waarop op de nieuwe uitspraak wordt gereageerd.

Een Walmart aandeelhoudersvergadering eerder deze maand, riep een investeerder de grootste particuliere werkgever van het land op om een ​​rapport te publiceren over de mogelijke risico's en kosten voor het bedrijf van overheidsbeleid dat reproductieve gezondheidszorg beperkt, en alle plannen die het bedrijf heeft om die risico's te beperken. Het voorstel, dat niet bindend is, werd tegengewerkt door de retailer en kreeg geen steun van de meerderheid van de aandeelhouders.

Soortgelijke voorstellen zouden in de nabije toekomst op aandeelhoudersvergaderingen van andere bedrijven kunnen komen. Analisten zouden ook leidinggevenden kunnen onderzoeken tijdens aanstaande winstoproepen.

Walmart is gevestigd in Arkansas, een staat die heeft al een wet in de boeken om een ​​verbod uit te lokken. Het bedrijf weigerde vrijdag commentaar te geven op de vraag of het reiskosten dekt naar staten die abortussen toestaan. Het betaalt al reizen naar ziekenhuizen en medische centra voor andere soorten medische procedures, zoals wervelkolomchirurgie en bepaalde hartprocedures.

Wharton's Schweitzer zei dat werknemers en klanten steeds meer van bedrijven verwachten en zich willen aansluiten bij of geld uitgeven aan bedrijven die hun waarden weerspiegelen.

Het bedrijfsleven heeft in sommige gevallen het voortouw genomen, waarbij bedrijven van Juneteeth een bedrijfsvakantie maakten voordat het een federale feestdag werd. Sommige bedrijven, zoals Unilever-eigendom van Ben & Jerry's en CEO's, zoals: Levi Strauss & Co.'s Chip Bergh zijn bekend geworden door hun uitlatingen.

"Er is een groeiende trend voor leidinggevenden om meer betrokken te raken, meer betrokken bij sociale en politieke kwesties," zei hij. "Dit zal die trend versterken waarbij we veel executives zullen zien spreken, veel executives leiden over deze kwestie, en het zal het idee normaliseren dat executives deel uitmaken van het politieke proces."