Combineer de prestaties van Stroud en Richardson Help Bears' kansen op grote afstanden met First Pick In Draft

Quarterbacks CJ Stroud en Anthony Richardson behoorden tot de spelers die schijnbaar hun voorraad bij de NFL Combine verhoogden, en dat is een goede zaak voor de Bears. Ze hebben de eerste algemene keuze in het ontwerp en lijken vastbesloten om de zittende Justin Fields nog een seizoen te geven om zichzelf te bewijzen in plaats van te investeren in Bryce Young, Will Levis, Stroud of Richardson.

In een verhelderend interview vertelde Bears General Manager Ryan Poles aan Peter King van NBC Sports dat hij met ten minste drie teams bij de Combine had gesproken over het verhandelen van de eerste algemene keuze. Het is waarschijnlijk dat er meer teams bij betrokken zijn, aangezien meer dan 10 belangrijke quarterback-vragen hebben, waaronder langetermijnopties voor Tampa Bay en Green Bay.

Houston, Indianapolis, Carolina en Las Vegas zullen naar verwachting het meest agressief zijn, waarbij Seattle van deze lijst afglijdt toen het ermee instemde om Geno Smith een driejarig contract te geven ter waarde van $ 35 miljoen per seizoen.

Maar sluit agressieve acties van de New York Jets, Washington of zelfs Tennessee niet uit. New Orleans maakte, net als Seattle, eerder deze week de overstap en tekende Derek Carr voor een contract van vier jaar nadat hij was vrijgelaten door de Raiders.

'Ik ben gezegend dat ik mensen kan lezen', zeiden Polen over de quarterback-markt. 'Ik voel het. Er is urgentie. Er is druk.”

Poles erkent dat de Bears overal in het veld grote behoeften hebben, en dat er maar een paar kunnen worden aangepakt in gratis agentschap. Nu het salarisplafond de afgelopen jaren naar boven is bijgesteld, doen teams het beter om hun meest getalenteerde spelers vast te houden, waardoor het niveau van beschikbare veteranen afneemt. Dat maakt het ontwerp alleen maar belangrijker voor een wederopbouwteam.

Polen legden voor King uit hoe hij massaal kapitaal probeert te verwerven via de eerste algemene keuze, hoogstwaarschijnlijk met meerdere transacties. Het eenvoudigste scenario dat u zich kunt voorstellen, betreft transacties met Houston of Indianapolis, waarbij de eerste keuze wordt geruild voor de tweede en de vierde, en vervolgens nog een grote transactie om in de eerste ronde naar beneden te gaan met Las Vegas of Carolina, waarbij de tweede of vierde keuze wordt verplaatst voor een pakket dat omvat de zevende of negende picks.

Polen, per koning, kleuren de meest invloedrijke spelers op zijn ontwerpbord in blauw. Hij liet doorschemeren dat er slechts zes tot acht in de draft van dit jaar zitten, maar hij gelooft dat hij er minstens één kan binnenhalen, terwijl hij in de volgende twee drafts ook eerste-ronde-picks kan toevoegen.

Het is mogelijk dat hij vóór 15 maart, wanneer free agency begint, de trekker overhaalt op de eerste transactie, maar gelooft dat de markt alleen maar zal blijven groeien in de aanloop naar de draft, die op 27 april begint.

“Moeten we dit doen vóór gratis bureau? Of moeten we wachten? Ik weet het niet,' vertelde Polen aan King voor zijn wekelijkse Football Morning in America-column. “Dat is wat ik heb gecommuniceerd [aan teams]. Ik zou dit de hele weg kunnen dragen tot we op de klok staan ​​op de avond van de dienstplicht. Maar dan zijn er teams die enige zekerheid willen omdat: 'Als ik een slechte quarterback nodig heb, moet ik dat dan nu doen als er (vrije quarterbacks) zijn?' Voor mij moeten ze zoveel meer doen om het nu te doen. Ik ben er niet gierig mee. Maar ze zullen er alles aan moeten doen om de deur nu te sluiten.”

King wijst erop dat Colts GM Chris Ballard "under the gun" is en hoog zou betalen voor een quarterback. Maar hij gelooft dat Panthers-eigenaar David Tepper nog gemotiveerder is en een groter pakket zou aanbieden om van negen naar één te gaan. Die deal, speculeert King, zou de Polen drie keuzes in de eerste ronde kunnen opleveren (in '23, '24 en '25) naast meerdere keuzes in de tweede en derde ronde dit jaar en volgend jaar.

Polen zeiden dat hij bij de Combine was benaderd door een team waarvan de eerste ronde lager is dan hij dacht dat realistisch was. "Als ik naar het volgende niveau [op het ontwerpbord van de Bears] ga, moet je dat goedmaken met meer kapitaal", zei Poles. "Het interessante is dat je een gesprek hebt met het ene team, en dan een uur later een ander team sms't dat je mee wilt doen en ze zijn niet bang voor wat de vloer is van wat je vraagt."

King schreef dat de Polen de eerste algemene keuze beschouwen als het geschenk dat blijft geven.

'Niemand zal me opjagen,' zei Poles. “Ik weet dat ik een '24 en een '25 kan krijgen. Je zegt me dat ik de komende twee jaar er twee zal hebben? Dat zijn ofwel vier echt goede spelers, of als we aan het cruisen zijn, kunnen we nog steeds terugruilen.

Poles zal waarschijnlijk pas weer zo openhartig zijn nadat zijn transacties zijn gedaan. Maar het is duidelijk dat er veel vraag naar hem zal zijn.