Coinbase zoekt Europese licenties om de groei buiten de VS uit te breiden

Coinbase zoekt licenties bij verschillende landen in Europa als onderdeel van een agressieve expansie in de regio.

De beurs is al actief aanwezig in Groot-Brittannië, Ierland en Duitsland, maar wil activiteiten opzetten in Spanje, Italië, Frankrijk, Nederland en Zwitserland, aldus Nana Murugesan, vice-president van Coinbase. Coinbase heeft onlangs zijn eerste werknemer in Zwitserland aangenomen, zegt hij.

De Amerikaanse cryptogigant kijkt naar de internationale markten om de groei te stimuleren, te midden van de angst voor een dreigende ‘crypto-winter’. Eerder deze maand maakte Coinbase bekend dat dit zou gebeuren ontslaan 18% van zijn personeel, terwijl andere bedrijven, waaronder Gemini en BlockFi, soortgelijke stappen hebben ondernomen te midden van een daling van de cryptoprijzen.

Toch zegt Murugesan dat Coinbase van plan is een regionale manager in te huren om toezicht te houden op de Europese activiteiten. Het bedrijf geeft na een periode van snelle groei vooral prioriteit aan ‘missiekritieke rollen’ op gebieden als beveiliging en compliance, voegde hij eraan toe.

“Toen we Groot-Brittannië en Europa binnenkwamen, was dit eigenlijk tijdens de laatste grote bearmarkt in 2015-2016”, zegt Murugesan, die in januari 2022 bij Coinbase kwam werken.

“Maar als je vooruitspoelt naar 2017-2018, is Groot-Brittannië nu een groot deel van onze activiteiten, net als Europa”, voegde hij eraan toe. “We deden mee, we maakten weddenschappen. Ik weet zeker dat het waarschijnlijk een moeilijke tijd was. Maar het heeft zijn vruchten afgeworpen, aanzienlijk.”

Coinbase is in gesprek om goedkeuring te krijgen op grond van de anti-witwasregels in een aantal landen, waaronder Frankrijk, zei Katherine Minarik, vice-president juridische zaken van het bedrijf.

Het bedrijf maakt zich op voor MiCA, of Markets in Crypto-Assets, een baanbrekend stuk wetgeving van de EU, dat tot doel heeft de regulering van crypto in het hele blok te harmoniseren.

Ambtenaren van de Europese Raad en het Parlement komen donderdag bijeen in een poging tot overeenstemming te komen over de regels. Als alles goed verloopt, is de verwachting dat MiCA in 2024 van kracht zal zijn.

Zodra het is goedgekeurd, zal het Coinbase in staat stellen zijn diensten te “paspoorten” naar alle 27 EU-lidstaten, zei Minarik.

Hoewel Coinbase de grootste cryptobeurs in de VS is, wordt het geconfronteerd met hevige concurrentie van nieuwere spelers zoals Binance, FTX en Crypto.com. Het Amerikaanse filiaal van Binance onlangs afgeschafte vergoedingen voor klantenhandel Bitcoin, nieuws dat de aandelen van Coinbase deed kelderen.

Coinbase racet om gelijke tred te houden met zijn rivalen, die aanzienlijke grip krijgen in gebieden buiten de VS

In het Midden-Oosten hebben bijvoorbeeld zowel Binance als FTX licenties verkregen in Dubai. Binantie ook beveiligde autorisatie in Frankrijk en Italië en zoekt goedkeuring in andere Europese landen.

“Als beursgenoteerd bedrijf ligt de lat erg hoog”, zegt Murugesan. “Soms duurt het wat langer voordat sommige zaken gedaan zijn. Maar we willen op koers blijven.”

Tegelijkertijd zijn grote cryptospelers – inclusief Coinbase – aan het bijkomen van een dramatische daling van de prijzen van digitale valuta, die volgens sommige beleggers het begin zal zijn van een veel langere neergang die bekend staat als de ‘crypto-winter’.

Een samenloop van factoren weegt op de markt, waaronder hogere rentetarieven Federal Reserve en ineenstorting van de UST-stablecoin. De daling van de tokenprijzen heeft op zijn beurt geleid tot solvabiliteitsproblemen bij beleggingsondernemingen die zich met hefboomwerking hadden beladen, zoals Drie pijlen hoofdstad.

Coinbase maakte deze maand een plotselinge ommekeer in zijn kostenbesparingsstrategie en kondigde plannen aan om wereldwijd ongeveer 1,100 werknemers te ontslaan. Hoewel de bezuinigingen 18% van het totale personeelsbestand van Coinbase troffen, zegt Murugesan dat het Britse personeelsbestand minder werd getroffen, aangezien ongeveer 7% van de functies lokaal werd geschrapt.

Coinbase rapporteerde een 27% omzetdaling in het eerste kwartaal, omdat het totale gebruik van het platform afnam. Het bedrijf is momenteel sterk afhankelijk van handelskosten. Maar het hoopt te diversifiëren naar nieuwe producten, waaronder niet-tastbare tokens en renteachtige beloningen die bekend staan ​​als staking.

Coinbase heeft wereldwijd ongeveer 9.2 miljoen gebruikers die maandelijks transacties uitvoeren, maar minder dan 50% daarvan gebruikt de app om te handelen, aldus Murugesan.