Cleveland, LeBron James blijft na zijn pensionering bij Channing Frye

Na 14 seizoenen in de competitie is grote man Channing Frye nu voor drie jaar met pensioen, maar in die tijd is hij een groot deel van het NBA-landschap gebleven, als onderdeel van de populaire Road Trippin'-podcast, in regelmatige optredens op NBA TV en met een uitgesproken en vaak grappig Twitter-account. Dat is geen verrassing - Frye was altijd populair onder teamgenoten tijdens zijn spelerscarrière en omdat hij bij vijf franchises heeft gewerkt, heeft hij in die periode veel teamgenoten gehad.

Frye, die erkent dat de belangrijkste connecties die hij heeft gemaakt op het veld zijn geweest, heeft het opknappen van de banen zelfs tot een van zijn doelen na zijn carrière gemaakt. Tijdens het zojuist afgelopen NBA All-Star-weekend in Cleveland, werkte Frye samen met het Tune Up-programma van Mobile 1 om samen met Project Backboard een gerenoveerde nieuwe baan te onthullen in het historische Merrick House-gemeenschapscentrum in de stad.

"Nu ik met pensioen ben, heb ik de kans om te proberen invloed uit te oefenen op verschillende gebieden die me tijdens het spelen beïnvloedden en probeer zo authentiek mogelijk te zijn met deze relaties of partnerschappen", zei Frye. 'En toen ik hoorde over Project Backboard met Mobile 1 en Tune Up en dat ik bij All-Star in Cleveland was, vooral omdat ik een basketbalveld was, denk ik eraan hoeveel ik op een basketbalveld was. Rechts? Dat was gewoon om met mijn vrienden te gaan praten en rond te schieten en 21 te spelen. … Ik weet dat een baan eindeloos is, eindeloze mogelijkheden heeft, dat wordt alleen beperkt door verbeeldingskracht. Weet je, er is ergens een rechtbank geweest waar, weet je, ik ontdekte wie ik ben om mezelf voorbij te streven. Ik heb enkele van de moeilijkste gesprekken met mezelf gehad op een rechtbank en enkele van mijn gelukkigste momenten op een rechtbank.”

Frye was de sleutel tot het 2016-kampioenschap van Cavaliers

Frye zei dat het vooral de moeite waard was om terug te kunnen geven aan Cleveland, waar hij drie seizoenen had gespeeld en een belangrijke rol speelde bij het samenbrengen van het team van 2015-16 dat het enige kampioenschap van de Cavaliers won. Frye, verworven op de handelsdeadline in 2016, was geen ster in dat team, maar hij zorgde voor diepte voor de grote man en, belangrijker nog, hielp de kleedkamer te binden met zijn aanwezigheid. Maar hij verbond zich ook met de stad.

"Toen ik naar Cleveland ging, had ik zoiets van, wat doet de Clevelander? Wie zijn zij? Rechts?" zei Frie. “En ik en ik zeggen altijd dat het moeilijk voor me was om in Orlando te vinden. Ik ben een duikbar, kijk naar een soort voetbalwatcher-sport. En dat is wat Cleveland is. En ze bouwden zichzelf van binnenuit. Rechts? Ze zijn zo trots en of dat nu Ohio State is, ze worden gek. Of dat nu de Indianen, de Browns, de Cavs, de Monsters zijn, ze willen zichzelf, ze willen dat hun mensen slagen.”

Tijdens zijn tijd bij de Cavs had Frye natuurlijk een opmerkelijke teamgenoot: LeBron James. En als NBA-analist zegt hij dat hij niet verrast kan zijn door wat James en zijn huidige team, de Lakers, doorstaan ​​in LA, dat ondanks een veel gehypte seizoen slechts 27-31 is geworden. Het verbazingwekkende is dat James na 19 seizoenen in de NBA bijna nooit zo'n downswing heeft gehad.

"Voor mij had ik het gevoel dat er gewoon stukjes ontbraken, of dat nu vaardigheidsjongens zijn, of dat nu cultuurjongens zijn, of dat is dat ze te oud zijn of te, je weet wel, coachingstijl, of ze hebben niet ontdekt wie de Lakers zijn, 'zei Frye. “En het gebeurt, het gebeurt met 99.999% van alle spelers. En op een gegeven moment overkomt LeBron, en het is de hele tijd een media. Ja, die gast, die is 52 jaar oud, gemiddeld 29 punten, bijna. En het is net alsof, nou ja, zijn team is geen elite. Jongens, hij doet alles wat hij kan."

Inderdaad, zoals Frye kan bevestigen, veranderen dingen. Zelfs, misschien wel, voor de beste atleet in de geschiedenis van Cleveland. Maar hij telt zijn ex-teamgenoot nog niet mee.

'Ik denk nog steeds dat ze een schutterskans hebben,' zei Frye. "Maar het zal veel communicatie vergen en ze moeten het heel snel uitzoeken."