De Catcher van Cleveland Guardians, Mike Zunino, is een uitstekende brug naar prospect Bo Naylor

De Cleveland Guardians hebben dit laagseizoen hun vangstdiepte verbeterd.

De Guardians hebben veteraan-catcher Mike Zunino toegevoegd als free agent, waarmee hij een contract van 1 jaar ter waarde van $ 6 miljoen tekent.

Daarnaast hebben de Guardians de veteraancatchers Cam Gallagher en Meibrys Viloria gecontracteerd als non-roster springtraining-genodigden.

Vooruitzichten Bryan Lavastida en Bo Naylor ronden de huidige organisatorische diepte af.

Naar alle waarschijnlijkheid zal Zunino, die in maart 32 jaar wordt, de primaire catcher van het team zijn. Tenzij er nog een toevoeging is, is het waarschijnlijk dat Zunino's back-up op het 26-koppige roster zal worden bepaald na de voorjaarstraining.

Uiteindelijk hopen de Guardians dat Naylor in de toekomst de vangende rol op zich zal nemen. Voorlopig is Naylor echter waarschijnlijk op weg naar meer kruiden in zijn ontwikkeling bij Triple-A Columbus.

Zunino gaat het MLB-seizoen 2022 in na een operatie aan het Thoracic Outlet Syndrome aan zijn linker, niet-werpende arm. Hij speelde vorig seizoen in slechts 32 wedstrijden voor de Tampa Bay Rays.

Zunino meldde oorspronkelijk een tintelend gevoel in zijn linkerarm. Hij kreeg een Botox-injectie in juni en een nekbehandeling in juli 2022. Hij werd geopereerd op 28 juli 2022.

Volgens Hopkinsmedicine.org treedt Thoracic Outlet Syndrome (TOS) op wanneer de zenuwen die van de nek naar de arm leiden, worden samengedrukt. Deze vorm van TOS wordt Neurogene TOS genoemd. Meer dan 90% van de gevallen is neurogeen.

Veneuze TOS treedt op wanneer de ader wordt samengedrukt, wat leidt tot trombose van het bovenlichaam.

Het is deze schrijver onduidelijk welke vorm van TOS Zunino beïnvloedde.

Zunino zal naar verwachting klaar zijn om zijn honkbalactiviteiten te hervatten aan het begin van de voorjaarstraining.

Risico-/opbrengstberekening met Zunino

Tijdens zijn bezoek aan de Scoutingschool van het MLB Scouting Bureau leerde deze oude scout de waarde en het belang van risico/beloningsberekeningen bij spelerstransacties.

Voor deze scout wegen de beloningen voor het contracteren van Zunino veel zwaarder dan de risico's dat zijn blessure Zunino's aanvallende of verdedigende capaciteiten permanent belemmerde.

Als Zunino in feite symptoomvrij is, zal hij een offensieve upgrade geven aan de beginnende line-up van Guardians.

Zunino staat ook bekend als een goede verdedigende catcher. Hij gaat goed om met werpers en zijn verdedigende mechanica ligt ver boven het Major League-gemiddelde.

Je zou je kunnen afvragen of Guardians-manager Terry Francona en Tampa Bays-manager Kevin Cash de mogelijkheden en operaties met betrekking tot Zunino hebben besproken? Francona en Cash zijn goede vrienden.

Ook tijdens Scout School deelden instructeurs drie belangrijke vragen die scouts zelf moesten beantwoorden bij het evalueren van een speler en zijn potentiële "fit" voor een team. Ze bevatten:

1- Heeft de speler de vaardigheden om het spel te spelen?

2- Is de speler beter dan degene die we op zijn positie hebben?

3- Kan de speler voor ons spelen?

Vraag drie is van cruciaal belang. Kortom, heeft de speler de houding, het gedrag, het verlangen, de kennis van het spel en het temperament om in het clubhuis van het team te passen zonder ongedaan te maken? Niet alle spelers hebben dat vermogen.

Voor deze scout past Mike Zunino uitstekend in een Guardians-team dat een primaire catcher nodig heeft totdat de ontwikkeling van Bo Naylor is voltooid.

Mike Zunino als de primaire vanger:

Mike Zunino neemt de primaire vangende rol op zich die in 2022 vakkundig werd vervuld door Austin Hedges.

Hedges, 30, bood de Guardians een stabiel en betrouwbaar verdedigend spel achter de plaat.

In 2021 gooide Hedges 31% van de hardlopers die probeerden te stelen eruit. Vorig jaar zakte zijn percentage iets naar 22%.

Hedges zorgden niet voor veel aanstoot voor Cleveland. Hoewel hij een aantal belangrijke en tijdige hits had, sloot hij het jaar af met een slag van .163/.241/.248/.489 met zeven homeruns en 30 RBI's in 338 slagbeurten.

Hedges heeft een free agent contract getekend bij de Pittsburgh Pirates.

Luke Maile, 31, was vorig seizoen de back-up van Hedges.

Net als Hedges bood Maile niet veel aanstoot. Hij sloeg .221/.301/.326/.627 met drie homeruns en 17 RBI's in 206 slagbeurten.

Zelfs met een lage offensieve productie deed Maile geloofwaardig werk als onderdeel van de vangcombinatie van de Guardians.

Maile heeft een contract getekend bij de Cincinnati Reds.

Zowel Hedges als Maile waren "defensie eerst" vangers. Ze gingen goed om met games, waren goede herders voor hun pitchingstaf en ze hadden goede vangmechanismen, waaronder goed blokkeren, goed pitch-framing en tijdige, nauwkeurige "pop" en worpvaardigheden van achter de plaat.

Over Mike Zunino:

Rechtshandige Mike Zunino is 6-2, 235 pond, met een ideaal frame voor een catcher.

Zunino was een 1e ronde selectie van de Seattle Mariners van de Universiteit van Florida in 2012.

Zunino sloeg .348 in 595 collegiale slagbeurten. In twee seizoenen sloeg hij 38 homeruns en reed hij 134 runs binnen.

De Golden Spikes Award wordt uitgereikt aan de beste amateurspeler in de Verenigde Staten. Zunino won de felbegeerde prijs in 2012.

Als derde algemene keuze in het ontwerp ontving Zunino een ondertekeningsbonus van $ 4 miljoen van de Mariners.

Zunino maakte zijn Major League-debuut op 22-jarige leeftijd in 2013. Hij speelde delen van zes seizoenen bij Seattle.

Op 6 november 2020 ruilden de Mariners Zunino naar de Tampa Bay Rays, waar hij vier seizoenen lang delen heeft gespeeld.

Hoewel hij een goede verdedigende vanger is, is Zunino's kracht misschien wel zijn beste algemene instrument. In 2021 sloeg hij zelfs de beste 31 homeruns in zijn carrière. Hij maakte dat jaar ook deel uit van het American League All Star-team.

Zunino heeft sterke handen en polsen en heeft altijd een sterke en nauwkeurige werparm gehad. Terwijl het hele lichaam bezig is met worpen vanuit de vangpositie, had de blessure van Zunino vorig jaar geen invloed op zijn werparm.

Zunino heeft 28% van de hardlopers die probeerden te stelen eruit gegooid in zijn 832 wedstrijden die hij als hoofdklasser speelde.

Zunino is een harde uitdager en gaat met een plan naar de plaat. Zunino is een slimme slagman en maakt goed, hard contact en hij kan het hele veld gebruiken.

Bij het evalueren van Zunino tijdens de Arizona Fall League 2012, gaf deze verkenner hem een ​​cijfer van 60 op de 40-80 MLB-verkenningsschaal. Dat vertaalt zich naar een speler met meer dan één bovengemiddelde tool en het potentieel om af en toe een All Star te zijn.

Een opmerking die Zunino tijdens dat herfstseizoen tegen deze schrijver maakte, blijft hangen. Hij zei dat hij vond dat hij de startende catcher voor de Mariners moest zijn. Dat, op 21-jarige leeftijd, en pas in zijn tweede jaar als professional.

Sterker nog, hij had gelijk. Zunino maakte het volgende seizoen zijn Hoofdklasse-debuut.

Sinds die tijd in de Fall League heeft Zunino niet laten zien dat hij in staat is om een ​​goed slaggemiddelde te halen, met een gemiddelde van .200 in zijn carrière in delen van 10 Hoofdklasse-seizoenen met 2,958 slagbeurten. Hij heeft echter 145 homeruns in zijn carrière geslagen, met het potentieel om die krachtige knuppel naar Cleveland te brengen.

Conclusies:

Mike Zunino, de primaire catcher van New Guardians, is een goede aanvallende/verdedigende catcher, die in staat is om een ​​hoogwaardige upgrade van de startende catcher te geven.

Zunino zal door de Guardians worden opgeroepen om toekomstige catcher Bo Naylor te begeleiden en de Guardians een offensieve upgrade te geven.

Als Zunino gezond blijkt te zijn, hebben de Guardians misschien een uitstekende upgrade gevonden voor hun toch al opwindende en veelbelovende line-up.

Voor deze verkenner wegen de beloningen voor de ondertekening door de Guardians van Zunino veel zwaarder dan de risico's die blijven hangen na de operatie aan het Thoracic Outlet Syndrome in 2022.

Hoewel Bo Naylor misschien wel de Guardians-catcher van de toekomst is, is Mike Zunino in staat om een ​​uitstekende overbrugging te bieden tot het afstuderen van Naylor naar de grote competities.