Cindy Williams, de helft van 'Laverne & Shirley', sterft op 75-jarige leeftijd

Cindy Williams, die grote bekendheid verwierf als de eeuwig optimistische Shirley Feeney op de Happy Days spin-off Laverne en Shirley, overleed afgelopen woensdag in Los Angeles na een kort ziekbed. Ze werd 75.

"Het overlijden van onze vriendelijke, hilarische moeder, Cindy Williams, heeft ons een onoverkomelijk verdriet bezorgd dat nooit echt kan worden uitgedrukt", aldus haar kinderen Zak en Emily Hudson in een verklaring. “Haar kennen en liefhebben is onze vreugde en ons voorrecht geweest. Ze was uniek in haar soort, mooi, genereus en bezat een briljant gevoel voor humor en een glinsterende geest waar iedereen van hield.

Geboren als Cynthia Williams op 22 augustus 1947 in Van Nuys, Californië, begon Williams haar professionele carrière in een reeks tv-commercials, waaronder TWA en Foster Grant-zonnebrillen. In 1970 begon ze als gastster te verschijnen in tal van tv-series, waaronder Mijn wereld en welkom erin, Barefoot in the Park, Nanny en de professor, en het middelbare schooldrama # Slaapkamers 222. Haar eerste regelmatig geplande rol was in de kortstondige muzikale sketchkomedie met een romantisch thema De grappige kant in 1970.

In 1973 scoorde Williams een enorme theatrale hit American Graffiti en tegenover haar aanstaande Happy Days tegenspeler Ron Howard. De film ontving vijf Oscar-nominaties, waaronder die voor Beste Film. Geproduceerd met een budget van $ 777,000, werd het een van de meest winstgevende films in de bioscoopgeschiedenis.

Eens Happy Days begon, ontwikkelde ABC de eerste van zijn drie spin-off series, Laverne en Shirley, gecentreerd rond de flesdoppen van de Shotz Brewery en beste vrienden, Laverne DeFazio en Shirley Feeney. Een onmiddellijke sensatie, Laverne en Shirley eindigde zijn eerste week (en seizoenen twee en drie in respectievelijk 1977-78 en 1978-79) als de best beoordeelde show in primetime.

In het laatste seizoen van Laverne en ShirleyIn 1982-83 verliet Williams, toen zwanger van haar eerste kind, de show en diende een rechtszaak van $ 20 miljoen in tegen Paramount nadat ze verwachtten dat ze zou werken op haar geplande uitgerekende datum. De zaak werd later buiten de rechtbank om geregeld en Williams werd ontheven van haar contract. Na de eerste twee afleveringen in dat laatste seizoen stopte Williams zonder pardon.

In 1990 keerde Williams terug naar de tv-serie in de kortstondige sitcom Normaal leven tegenover Barney molenaar ster Max Gail. Het liep voor 13 afleveringen. In 1993 herenigde ze zich met Laverne en Shirley producers Thomas L. Miller en Robert L. Boyett voor de komedie Langskomen tegenover Telma Hopkins. Het liep voor twee seizoenen.

Op het podium trad Williams op in de nationale tournees van Vet, Deathtrap en Maan boven Buffalo, onder andere. En ze herenigde zich met haar Laverne en Shirley Co-ster --Eddie Mekka in 2008 in een regionale productie van het komische toneelstuk Jij moest het zijn.

Williams herenigd met Penny Marshall in een aflevering van de Nickelodeon-komedie Sam & Cat in 2013.

Haar filmrollen omvatten ook die van Roger Corman Gassen (1970) The Killing Kind (1973) Meneer Ricco (1975) De eerste naaktmusical (1976) Big Man op de campus (1989) Bingo (1991) en Rozen stelen (2012).

In 2015, haar memoires Shirley, ik grap!: Een verhaal Life werd gepubliceerd. Het boek documenteerde de reis van Williams van haar arbeiderswortels naar onverwacht sterrendom.

Met het overlijden van Cindy Williams is Michael McKean (Lenny Kosnowski) de enige overlevende onder de primaire cast van Laverne en Shirley. Penny Marshall stierf in 2018.