Christopher Columbus is het doelwit in Stephen Graham Jones' 'Earthdivers'

NEW YORK – Zelfs in de vierde klas vond Stephen Graham Jones het heroïsche verhaal van Christoffel Columbus een pot.

'Je bedoelt de man die al ons land heeft gestolen en onze mensen heeft vermoord en ons tot slaven heeft gemaakt?' zei Jones, auteur van de New York Times-bestseller bovennatuurlijke thriller "The Only Good Indians" en een lid van de Blackfeet Native American-stam. "Is dat een held?"

Ongeveer 40 jaar later heeft Jones die jeugdige verwarring en woede over Columbus gekanaliseerd in een nieuwe stripreeks genaamd "Earthdivers", die gaat over een bloedige zoektocht terug in de tijd naar 1492. Het eerste nummer, dat vorige week werd uitgebracht, is al ingegaan op een tweede druk wegens sterke vraag, uitgever IDW zei zondag:. Het volgende nummer verschijnt begin november en een televisieserie is in ontwikkeling bij een Disney-eenheid.

Het uitgangspunt: het is 2112, de aarde is een ecologische ruïne, de superrijken zijn van de planeet gevlucht en een groep indianen ontdekt een grot in de woestijn waar ze doorheen kunnen reizen. Ze sturen een afgezant naar het verleden met als doel de man te vermoorden die ze zien als de oorzaak van hun problemen: Columbus.

"Ik ben niet slim genoeg om een ​​tijdreismachine uit te vinden, maar ik kan wel verhalen bedenken", zegt Jones, die in Boulder, Colorado woont, waar hij colleges geeft over creatief schrijven, film en, ja, stripboeken.

Ondanks het provocerende materiaal en de publicatiedatum - dagen voor Indigenous People's Day in de Verenigde Staten, die nog steeds door velen wordt gevierd als Columbus Day - zei Jones dat hij geen enkele reactie heeft gekregen op 'Earthdivers', zelfs niet van Silvio Dante in spe soorten. (Een aflevering uit 2002 van "The Sopranos" afgebeelde leden van de Italiaanse misdaadfamilie die vechten tegen indianen die protesteren tegen Columbus Day.)

"Ik heb alleen maar steun gekregen en mensen waren het erover eens dat als we konden, we terug moesten gaan en Columbus uit moesten schakelen", zei Jones vrijdag in een interview op New York Comic Con.

Maar het is niet zo eenvoudig in "Earthdivers". Net als in andere sagen over tijdreizen, zoals Ray Bradbury's korte verhaal "A Sound of Thunder", waarin jagers op groot wild de toekomst veranderen door te knoeien met het prehistorische leven, en Stephen King's doorstoproman "11/22/63", waarin de protagonist probeert de moord op JFK te voorkomen, de missie in de strip is gemakkelijker gepland dan gedaan. De hoofdpersoon, Tad, neemt bloedige beslissingen over leven en dood terwijl hij met de Nina, de Pinta en de Santa Maria naar de Nieuwe Wereld zeilt. Tegen het einde van het eerste nummer vreest Tad dat hij een monster wordt.

Jones zelf weet niet zeker of hij door het portaal zou gaan om op Columbus te jagen. "Ik zou bang zijn dat ik de griep terug zou brengen en de 15e eeuw zou uitroeien," zei hij.

Hollywood wil ook meedoen aan 'Earthdivers'. Volgens Jones heeft hij eerder al verschillende aanbiedingen gekregen Disney20th Television heeft het gekozen voor ontwikkeling tot een serie. Jones zei dat hij een uitvoerend producent zal zijn van de show "Earthdivers".

Jones zei dat het zou kunnen eindigen op streamingdienst Hulu, die een soort hotspot is geworden voor verhalen over inheemse mensen in Amerika, waaronder FX's coming-of-age-dramedy "Reservation Dogs" en "Predator" prequel "Prey". Hij is een grote fan van beide, en hij wordt aangemoedigd om meer inheemse mensen in de media te zien.

"Het is gemakkelijk om te zeggen dat vertegenwoordiging belangrijk is," zei Jones. "Maar het is anders om het te begrijpen."

Hij gaf enkele voorbeelden.

"Toen ik als kind naar het televisiescherm keek, zag ik nooit mijn eigen gezicht. Dus moest ik mensen in mijn stam opnemen. Ik heb Rambo gestolen omdat hij een hoofdband had. Ik heb Conan de Barbaar gestolen omdat hij uit het noorden komt, en de Blackfeet ook. Ik heb John McClane gestolen omdat hij een guerrillastrijder is in 'Die Hard'. Dat moest ik doen", aldus Jones.

“Wat me opwindt, is dat kinderen die tegenwoordig opkomen, geen mensen hoeven te ontvoeren in hun stam. Ze zien hun stam, ze zien hun gezicht op het scherm”, voegde hij eraan toe. "Ik denk dat je je daardoor op een geweldige manier deel van de wereld voelt."