Chipotle en Kraft Heinz gebruiken start-up HowGood om duurzaamheid te volgen

Consumenten eisen nu in alles milieuverantwoordelijkheid - van de gebouwen waarin ze wonen tot de producten die ze kopen. Eten is een grote. Terwijl steeds meer voedingsbedrijven beweren dat hun producten 'duurzaam' zijn, vraagt ​​een startup uit Brooklyn, New York zich af hoe goed die bewering werkelijk is. Het bedrijf heet HowGood.

HowGood analyseert duizenden ingrediënten - meer dan 33,000 tot nu toe, beweert het bedrijf - en kijkt naar factoren zoals de uitstoot van broeikasgassen, het watergebruik, het landgebruik, de impact op de bodembiodiversiteit, mogelijke ontbossing, bezorgdheid over het dierenwelzijn, enzovoort.

Elk ingrediënt in elk product heeft verschillende milieueffecten, die allemaal van regio tot regio verschillen. Voor elke productanalyse neemt HowGood bijna 250 verschillende kenmerken van die ingrediënten op en brengt ze allemaal neer op een beoordeling, die bedrijven vervolgens kunnen gebruiken om hun producten te verbeteren.

"HowGood biedt informatie over duurzaamheid", zegt Alexander Gillett, CEO van HowGood. "Het idee hier is dat we de grootste database ter wereld hebben over duurzaamheid van voedsel, en bedrijven kunnen het nu gebruiken om betere beslissingen te nemen en transparanter te zijn."

"Mijn vrienden zeggen graag dat ik elke voedselgroep kan verpesten", grapte Gillett.

Maar bedrijven hebben honger naar data, zowel om hun duurzaamheidsdoelen te halen als omdat hun klanten er steeds meer om vragen. Chipotle gebruikt HowGood voor zijn Foodprint, een maatstaf voor zijn ecologische voetafdruk. Kraft Heinz is een nieuwe klant, die nu experimenteert met enkele van zijn nietjes.

"We kijken al naar een aantal echt gunstige, interessante dingen met kaas, evenals plantaardige alternatieven binnen diezelfde categorie", zegt Jonah Smith, Global Head of Environmental Social Governance bij Kraft Heinz. "We zijn erg enthousiast over de mogelijkheid dat HowGood ons echt kan helpen, met hun uitgebreide catalogus, om te kijken naar meer koolstofvriendelijke alternatieven voor inkoop, evenals onze andere ESG-statistieken."

Terwijl bedrijven als Kraft Heinz en Walmart de diepgaande gegevens kopen om hun producten te beoordelen, kunnen consumenten ook de HowGood-app gebruiken om de duurzaamheid van producten die ze kopen te controleren.

Gillett zegt dat het bedrijf een "inspirerende" vraag van productmakers naar de gegevens ziet, maar hij geeft toe dat een zeer klein deel van de miljoenen producten in de HowGood-database daadwerkelijk een topscore krijgt. Minder dan 5%, zei hij.

“De meeste bedrijven klagen vooral dat we ze te hard beoordelen. En daar zijn we oké mee. We vinden het oké dat het moeilijk is. Het is een moeilijk probleem om op te lossen, en ik denk dat het mooie is dat die bedrijven dat zeggen, maar dan vertrouwen ze het', zei Gillett.

HowGood heeft nu ongeveer 40 medewerkers, maar verwacht dat het komende jaar te verdrievoudigen. Tot de donateurs behoren Titan Grove, Firstmark Capital, Serious Change, Danone Manifesto Ventures, Contour Venture Partners, Great Oaks Venture Capital en Astanor Ventures. Het bedrijf heeft tot nu toe $ 26.5 miljoen opgehaald.