Chinese spionballon had 'zelfvernietigingsvermogen' dat niet was geactiveerd: rapport

De Chinese spionageballon die uiteindelijk boven de Atlantische Oceaan werd neergeschoten Februari 4 na het zeilen over het vasteland van de VS blijkbaar uit koers was geblazen en een "zelfvernietigingsfunctie" had die niet werd geactiveerd voordat hij Alaska bereikte, volgens een nieuw rapport van de New York Times. Het is niet meteen duidelijk waardoor de ballon zichzelf kon vernietigen of dat dat vermogen een gevaar zou hebben gevormd voor iedereen op de grond als het boven het Amerikaanse luchtruim was gebeurd.

De ballon, een van vier objecten neergeschoten boven de VS en Canada in de afgelopen twee weken, door China ingezet om Hawaï en het grondgebied van Guam te bespioneren, volgens hoge defensiefunctionarissen die spraken met de Times. Maar er wordt aangenomen dat de spionageballon uit de koers over de Stille Oceaan werd geblazen en hem naar Alaska stuurde voordat hij Canada binnenging en vervolgens door Montana, waar hij voor het eerst werd opgemerkt door burgers boven Billings.

“Het duurde bijna drie dagen nadat de publieke crisis over de ballon uitbrak voordat Chinese functionarissen hun Amerikaanse tegenhangers vertelden dat de controleurs van de ballon probeerden hem uit het Amerikaanse luchtruim te jagen, een kennelijke poging om de spanningen weg te nemen die regeringsfunctionarissen van Biden verbijsterden en demonstreerden hoe erg Peking de Verenigde Staten verkeerd had ingeschat”, aldus het rapport van de Times verklaart.

De Amerikaanse functionarissen weten niet of de Chinese operators van de ballon probeerden de zelfvernietigingsfunctie van de ballon te activeren en dat het mislukte of dat ze de ballon gewoon wilden bewaren voor meer toezicht op zijn nieuwe koers, volgens het nieuwe rapport. Hoe dan ook, de communicatie over de ballon vanuit China ontbrak, op zijn zachtst gezegd, en het was de start van een mediaspektakel waar de hele wereld getuige van kon zijn.

De ballon werd blijkbaar eind januari gelanceerd vanaf het eiland Hainan, het zuidelijkste punt van het land, en de Amerikaanse regering had hem vanaf de lancering gevolgd – een detail dat pas aan het licht kwam in een nieuw rapport van de Washington Post op dinsdag.

De Chinese regering heeft eerder ontkend dat de ballon werd gebruikt voor surveillance, en zei dat de VS ballonnen het luchtruim in hebben gevlogen 10 keer sinds begin 2022 zonder toestemming. Maar Amerikaanse defensiefunctionarissen lijken nog steeds in de war over wie de spionageballon die de VS doorkruiste eigenlijk bestuurde, en speculeerden dat het een door burgers geleid bedrijf was dat was aangesloten bij het People's Liberation Army. Of, dat is precies wat ze de Times op dit punt.

Hoe zit het met die drie andere ballonnen die zijn neergeschoten, waaronder een in noordelijk Alaska, een andere in Yukon van Canada, en een ander boven het Huronmeer in de buurt van Michigan?

"Amerikaanse functionarissen zeiden dat ze nog steeds proberen een definitieve conclusie te trekken over wat de objecten waren, en denken niet dat ze die zullen bereiken totdat er meer puin is verzameld", aldus de verklaring. Times rapporten.

"Sommige hoge functionarissen zeiden dat ze op basis van voorbereidend werk denken dat de drie objecten waarschijnlijk zijn ontworpen voor wetenschappelijk of weeronderzoek en niet meer functioneren en lijken op afval in de lucht", vervolgt het rapport.

Weerballonnen die eigenlijk gewoon drijvend afval zijn? Maar goed dat we die uit de lucht hebben geschoten.