De Chinese e-commercemagnaat Colin Huang verliest op één dag $ 3.1 miljard omdat de naderende prijzenoorlog investeerders schrik aanjaagt

E-commercereuzen JD.com en Pinduoduo staan ​​aan de vooravond van een nieuwe prijzenoorlog, waarbij de eerste meer dan $ 1 miljard aan nieuwe subsidies toezegt om budgetklanten te overtuigen. Maar zorgen over toenemende concurrentie en dunnere marges hebben veel investeerders ertoe aangezet om aandelen over de hele linie te dumpen, waardoor de oprichter van Pinduoduo Colin Zheng Huang om meer dan $ 3 miljard te verliezen in slechts één dag.

Het duizelingwekkende verlies maakt Huang tot een van de vijf grootste verliezers op de 's Werelds real-time miljardairs positie op woensdag, toen de aandelen van het op Nasdaq genoteerde Pinduoduo van de ene op de andere dag met 9.5% kelderden. Het kortingswinkelplatform was een zeldzame winnaar geweest te midden van China's bredere economische malaise, waardoor honderden miljoenen consumenten worden aangetrokken met goedkopere goederen, variërend van elektronica tot boodschappen.

Maar nu de economie aan het herstellen is na het opheffen van de Covid-beperkingen, en zijn e-commerce rivalen die proberen uit te breiden na een bloedig jaar van regelgevend optreden, maken beleggers zich zorgen dat Pinduoduo de uitgaven mogelijk drastisch moet verhogen om zichzelf te verdedigen. Miljardair van Richard Liu JD.com was de eerste die Huang de handschoen toewierp. Het laatste is naar verluidt van plan om volgende maand een subsidiecampagne te lanceren die 10 miljard yuan ($ 1.5 miljard) zou reserveren om ervoor te zorgen dat een groot deel van zijn productaanbod goedkoper is dan die van Pinduoduo.

De 48-jarige Liu, volgens lokale media rapporten, heeft het verlagen van de productprijzen ook tot een centraal onderdeel van de strategie van JD.com voor de rest van 2023 gemaakt. Een vertegenwoordiger van het bedrijf zei dat ze geen verder commentaar had toen ze werd benaderd door Forbes, maar beleggers verkochten ook de aandelen van JD.com omdat het spookbeeld van een nieuwe prijzenoorlog aan de horizon opdoemt. De aandelen van het bedrijf kelderden met 11% in de VS nadat rapporten over het subsidieprogramma naar buiten kwamen, waardoor $ 1.2 miljard van Liu's nettowaarde werd gewist. In Hong Kong, waar het een secundaire notering heeft, daalden de aandelen woensdagochtend maar liefst 3.6%.

"De nieuwe subsidies zijn een weerspiegeling van de toenemende concurrentie binnen de sector", zegt Kenny Ng, een in Hong Kong gevestigde effectenstrateeg bij Everbright Securities. “Op korte termijn maakt de markt zich nogal zorgen over de druk op de brutomarges.”

En Pinduoduo, dat in het derde kwartaal van 1.5 een winst van $ 2022 miljard wist te behalen, zei al dat sommige factoren achter de recente groei niet duurzaam waren. Leidinggevenden wezen er destijds op dat sommige projecten die voor het kwartaal waren gepland, vertraging opliepen, wat leidde tot een verlaging van de kosten en een daaropvolgende stijging van de winst. JD.com, van zijn kant, ging in de zwarte cijfers en maakte in dezelfde periode $ 800 miljoen aan nettowinst op een omzet van $ 34.2 miljard, geholpen door wat leidinggevenden omschrijven als een "niet-aflatende focus" op kosten, efficiëntie en gebruikerservaring.