Chinezen zijn boos op Zuid-Korea en Japan

Reisbeperkingen gelanceerd in de nasleep van de heropening van de Chinese grens kan zijn die van invloed zijn op waar mensen reizen boeken.

Maar het is niet uit wrok, zeiden verschillende Chinese reizigers die met CNBC spraken.

Het is omdat sommige landen ze niet gemakkelijk binnenlaten, zeiden ze.

De reacties van Chinese reizigers die met CNBC spraken, liepen uiteen, variërend van onverschilligheid tot verwarring en woede.

"Natuurlijk vind ik het oneerlijk", zei een burger, die vroeg om Bonnie genoemd te worden. "Maar tegelijkertijd begrijpen we wat er aan de hand is."

Tot nu toe hebben meer dan een dozijn landen aangekondigd nieuwe regels voor reizigers die vertrekken vanuit China. Vorige week heeft de Europese Unie aanbevolen dat haar leden vereisen dat Chinese reizigers Covid-tests afleggen voordat ze naar binnen gaan.

Maar Covid-tests zijn niet het probleem, Shaun Rein, algemeen directeur van China Market Research Group, vertelde "Squawk Box Asia" op maandag. Het is dat "dit beleid alleen gericht is op het Chinese vasteland", zei hij.

De Zuid-Afrikaan Mansoor Mohamed, die in China woont, was het daarmee eens. “Het is relatief eenvoudig en goedkoop om een ​​Covid-test te doen in China, dus het heeft geen invloed op mijn reisplanning”, zei hij.

"Ik weet echter dat veel patriottische Chinese collega's en vrienden die landen voorlopig zullen mijden, omdat het discriminerend is om alleen passagiers te testen die uit China komen.

Natuurlijk vereist China reizigers om negatief te testen voordat ze naar binnen gaan China, en dat al drie jaar.

Het verschil, zei Mohamed, is dat "elke aankomst [naar China], inclusief Chinese onderdanen ... [is] onderworpen aan dezelfde regels."

Gao Dan vertelde CNBC dat ze van plan is om voor het eerst in meer dan twee jaar de provincie Qinghai te verlaten. Maar ze zei dat ze in China blijft en voegde eraan toe dat ze "niet heeft gekeken naar het reisbeleid van andere landen", aldus een vertaling van CNBC.

Anderen boeken reizen naar het buitenland, maar sommigen niet naar hun eerste keuzebestemmingen, namelijk Japan en Zuid-Korea.

"Toen China zei dat ze in januari de grenzen zouden openen, zeiden al mijn vrienden dat ze naar Japan en Korea zouden gaan", zei Bonnie.

Maar ze konden geen visa krijgen, zei ze. "Dus ze gaan nu naar Thailand."   

Rein zei dat Chinese reizigers nu op weg zijn naar Singapore en Thailand omdat "beide landen ons verwelkomen".

Van de topbestemmingen waar Chinese onderdanen naar zochten na de aankondiging van de heropening van de grens, zijn dat de enige twee die geen nieuwe beperkingen hebben opgelegd aan inkomende Chinese reizigers.

Gegevens tonen aan dat de zoekinteresse voor uitgaande vluchten vanaf het vasteland van China in de 83 dagen na de aankondiging met 11% is gestegen, vergeleken met de 14 dagen ervoor, volgens gegevens van Trip.com Group.

Volgens het bedrijf groeide de zoekinteresse voor Thailand en Singapore in deze periode met respectievelijk 176% en 93%.

Chinese functionarissen noemden de regels uit onder meer Zuid-Korea "buitensporig" en "discriminerende. '

Maar Zuid-Korea weerlegt claims van discriminatie. Seung-ho Choi, een adjunct-directeur bij het Korea Disease Control and Prevention Agency, wees CNBC erop dat de regels van het land van toepassing zijn op “Koreaanse staatsburgers en niet-Koreaanse staatsburgers die uit China komen. … Er is bij deze maatregel geen sprake van discriminatie op grond van nationaliteit.”

“De Covid-situatie in China verslechtert nog steeds”, zei hij. Het aantal mensen dat van China naar Korea reisde en positief testte op Covid-19, is van november tot december 14 keer gestegen, zei hij.

Het kantoor van de premier van Japan heeft niet gereageerd op het verzoek van CNBC om commentaar. Een vertegenwoordiger van de Japanse ambassade in Singapore vertelde CNBC dat Japan Chinese reisvisumaanvragen zoals gewoonlijk verwerkt.

Onder verwijzing naar een discrepantie in infectie-informatie uit China, zei de Japanse premier Fumio Kishida tegen verslaggevers op 27 december: “Om een ​​sterke toename van de toestroom van nieuwe gevallen in het land te voorkomen, concentreren we ons op inspecties bij binnenkomst en luchthavens,” volgens een artikel gepubliceerd door Nikkei Asia.

Zowel Japan als Zuid-Korea hebben conservatieve standpunten ingenomen ten aanzien van de Covid-pandemie.

Vooral Japan heeft traag geweest om terug te stuiteren naar het pre-pandemische leven, met bewoners die laten zien weinig enthousiasme toen de eigen grens in oktober 2022 weer volledig openging.  

Rein vertelde “Squawk Box Asia” dat de regels niet alleen over toerisme gaan.

"Dit is een politieke kwestie", zei hij, eraan toevoegend dat hij verwacht dat de Japanse aandelen zullen worden getroffen, waarbij hij twee cosmeticanamen uitkiest.

"Ik zou voorzichtig zijn met Shiseido. Ik zou voorzichtig zijn met Kose, want er zullen wat boycots komen,' zei hij. Aandelen van Kose stonden dinsdag lager op de beurs van Tokio, maar Shiseido lag hoger.

Rein zei dat vijandigheid jegens Zuid-Korea en Japan van korte duur zal zijn.

'Het duurt ongeveer drie maanden voordat de woede is verdwenen', zei hij. "Er zullen massale wraakreizen naar Korea naar Japan komen - als die twee landen de Chinezen goed behandelen."

De Nieuw-Zeelander Darren Straker, die in Shanghai woont en werkt, zei dat ook hij gelooft dat het beleid politiek gemotiveerd is, en noemde het een "laatste trieste snik [als] de geopolitieke deur van Covid sluit".