China's leider Xi Jinping behaalt derde termijn terwijl zijn rivalen wegvallen

De Chinese president Xi Jinping deed wat iedereen verwachtte. Hij breidde zijn heerschappij als leider van het land uit voor een baanbrekende derde termijn, terwijl hij meer van zijn bondgenoten promoveerde naar de hoogste leidersposities van de partij en zijn rivalen met pensioen manoeuvreerde.

Xi, 69, werd zondag herkozen als algemeen secretaris van de Communistische Partij, na het nationale congres van China dat een week geleden van start ging en zijn status als de machtigste leider van het land sinds Mao Zedong bevestigde. Zijn benoeming betekent dat hij de op een na grootste economie ter wereld nog zeker vijf jaar stevig in handen zal hebben in een tijd waarin deze steeds meer op ramkoers met de VS komt te staan.

Op zondag zei Xi dat het land "meer zal streven om de Chinese droom van nationale verjonging te verwezenlijken", een term die grotendeels betekent dat de natie wordt getransformeerd tot een wereldmacht met een hogere levensstandaard en geavanceerde technologieën die vergelijkbaar zijn met die in het Westen.

Hij maakte de opmerkingen nadat hij het nieuwe, zevenkoppige Permanente Comité van het Politbureau, het machtigste besluitvormingsorgaan van het land, had voorgesteld aan een zaal vol zorgvuldig geselecteerde journalisten in de Grote Volkshal van Peking.

Het is een line-up die onthult dat Xi zich omringd heeft met bondgenoten door naaste medewerkers zoals Cai Qi, de hoogste partijfunctionaris van Peking en Li Xi, partijleider van de provincie Guangdong, naar het Politburo te promoveren.

De verheffing van de partijsecretaris van Shanghai, Li Qiang, is bijzonder opmerkelijk en spreekt boekdelen over Xi's consolidering van de macht. Li, die nog nooit een hoge functie bij de centrale regering heeft bekleed, verscheen zondag vlak naast Xi voordat de leider verslaggevers toesprak. Li staat vooral bekend om het toezicht houden op de kneuzingen van de maandlange afsluiting van Shanghai eerder dit jaar, wat leidde tot wijdverbreide publieke woede en twijfels opriep of hij nog steeds een felbegeerde promotie zou verdienen.

Waarnemers zeggen dat Xi loyaliteit boven alles waardeert en dat hij bereid is te breken met de politieke normen uit het verleden. Zo kwam de naam van de Chinese premier Li Keqiang niet voor in het 205-koppige centrale comité, wat een voorwaarde is om lid te worden van het Politburo, hoewel hij nog een jaar verwijderd is van de gebruikelijke pensioenleeftijd.

Van de 67-jarige Li is bekend dat hij soms opvattingen over de economie had die in tegenspraak zijn met die van Xi. En in een zeldzaam vertoon van drama tijdens een anders zeer gechoreografeerd evenement, Hu Jintao, de 79-jarige voorganger van Xi, werd onverwachts geëscorteerd uit de slotsessie van het partijcongres gisteren.

Hoewel Hu terughoudend leek om te vertrekken, meldde het officiële Xinhua News Agency later via Twitter dat Hu wegging vanwege gezondheidsredenen, en hij voelt zich veel beter na het rusten. Maar het evenement verschijnt niet op China's sterk gecensureerde internet, met zoekopdrachten naar Hu Jintao op het Twitter-equivalent van het land Sina Weibo levert geen enkele vermelding op van zijn plotselinge vertrek.

Xi gaf marktwaarnemers echter wel enige geruststelling. Hij zei zondag dat China zich zou blijven openstellen en de hervormingen resoluut zou verdiepen. De economie van het land heeft doorzettingsvermogen en een groot potentieel getoond, en de sterke fundamenten "zullen niet veranderen".

Xi's consolidering van de macht komt op een moment dat China met talloze moeilijkheden wordt geconfronteerd. Deze week, Peking vertraagde de publicatie van de gegevens over het bruto binnenlands product (bbp) van het land over het derde kwartaal, wat de angst van beleggers over een economie die wordt geteisterd door een spiraalvormige vastgoedcrisis en het niet-aflatende Covid-beleid van Xi verder vergroot. In zijn openingstoespraak van het partijcongres prees Xi opnieuw zijn Covid-Zero-beleid als een "volksoorlog" die dodelijke slachtoffers heeft voorkomen en levens heeft beschermd, hoewel hij de herhaalde stadsbrede afsluitingen, voedseltekorten en gebrek aan medische zorg niet erkende. leveringen die het gevolg waren.

Shen Meng, directeur van de in Peking gevestigde investeringsbank Chanson & Co., zegt dat de leiding de komende vijf jaar een nogal conservatieve houding zou blijven aannemen bij het sturen van de economie.

"China zou waarschijnlijk blijven optreden tegen de wanordelijke expansie van de economie van de particuliere sector, en de economische macht van de staat zou effectief worden versterkt", zei hij, eraan toevoegend dat dit betekent dat particuliere ondernemingen op de tweede plaats zouden werken voor staatsbedrijven .

En de kans is groot dat het harde optreden tegen de vastgoedsector zal voortduren. Xi noemde zijn slogan "huisvesting is om in te wonen, niet om te speculeren" niet in zijn openingstoespraak, die bij sommigen de hoop had gewekt dat er mogelijk steun voor de in moeilijkheden verkerende vastgoedsector zou komen. Xi had in 2017 zijn campagne voor meer betaalbare woningen uitgerold, wat een golf van beleid op gang bracht om de torenhoge huizenprijzen te bedwingen en de buitensporige leningen die onder Chinese projectontwikkelaars gebruikelijk waren geworden, in te dammen. Maar een later verspreid transcript van de procedure herhaalde de huisvestingsslogan, wat aangeeft dat er in de nabije toekomst geen einde zou komen aan de afkoelingsmaatregelen.

De Chinese onroerendgoedmarkt vertegenwoordigt naar schatting maar liefst een kwart van het bruto binnenlands product van het land. De vastgoedcrisis in combinatie met Covid Zero wordt verwacht te slepen China's BBP-groei in 2022 tot slechts 3.2%, ruim onder Xi's eerdere doel van ongeveer 5.5%