China probeert het ergste van de pandemie van zich af te schudden

PEKING — China begint tekenen van herstel te vertonen van de laatste Covid-schok.

Als een belangrijke stap in de richting van normaliteit, stond de hoofdstad Peking toe dat restaurants in de meeste districten maandag weer in de winkel dineren - na een pauze van ongeveer een maand. De meeste andere bedrijven kunnen ook persoonlijke activiteiten herstellen.

De zuidoostelijke metropool Shanghai, die ongeveer twee maanden op slot zat, zette door met... een heropeningsplan dat vorige week van start ging. Bewoners stroomden naar campings en lokale parken tijdens het lange weekend dat vrijdag begon, volgens de reisboekingssite Trip.com.

Toen mensen maandag weer aan het werk gingen, toonde een verkeerscongestietracker uit Baidu zwaar verkeer in Peking en Shanghai tijdens het woon-werkverkeer - vergeleken met weinig verkeer een week eerder. Beide steden versoepelden ook de frequentie van virustests van twee naar drie dagen.

Na een golf van omicron-gevallen in het hele land sinds maart, is het landelijke dagelijkse aantal Covid-gevallen volgens officiële gegevens gedaald tot ruim onder de 50.

In het kader van China's mandaat "dynamisch nul-Covid-beleid" hebben lokale autoriteiten strikte reisverboden en thuisblijvers gebruikt om het virus onder controle te krijgen. Die beperkingen verstoorden toeleveringsketens en andere zaken, waardoor het verzenden detailhandelsverkopen en industriële productie daalden in april.

"Onze hoogfrequente trackers suggereren dat, behoudens een nieuwe ernstige heropflakkering van Covid en gerelateerde lockdowns, mobiliteit, constructie en havenactiviteiten zich in ongeveer een maand zouden kunnen herstellen tot het niveau van vóór de lockdown", aldus Goldman Sachs China-econoom Lisheng Wang en een team in een rapport zaterdag .

Bedrijven in de dienstensector die nauw menselijk contact hebben, zouden het echter een uitdaging vinden om "binnenkort een volledig herstel te bereiken", aldus het rapport. “De niet-gesynchroniseerde afsluitingen en heropeningen in grote steden suggereren dat China's... aanhoudend groeiherstel na de lockdown zou minder steil moeten zijn dan het V-vormige herstel in het voorjaar van 2020. '

Analisten van Goldman wezen op het ontbreken van groeifactoren zoals export en onroerend goed, en hogere economische kosten voor het beheersen van een Covid-variant die meer overdraagbaar is dan die in 2020.

Vastgoed is volgens Moody's goed voor meer dan een kwart van het Chinese BBP.

Tijdens een persconferentie vorige week gaf vice-gouverneur Pan Gongsheng van de People's Bank of China weinig tekenen van extra grootschalige steun aan de sector. Hij merkte op hoe de pandemie de bouw en verkoop van onroerend goed beperkte. Maar hij benadrukte het beleid van Peking om speculatie in de sector te beperken, en beschreef de laatste stappen van de autoriteiten om een ​​aantal beperkingen op onroerendgoedleningen te versoepelen.

Gegevens van de vakantie van afgelopen weekend, het Drakenbootfestival genaamd, voegden toe dat de economie niet snel weer zal groeien.

De bioscoopkassa voor een lang weekend van 178 miljoen yuan ($ 26.75 miljoen) was volgens ticketingsite Maoyan de slechtste uitvoering van het Dragon Boat Festival sinds 2012, met uitzondering van de ergste pandemie in 2020.

Volgens het ministerie van Cultuur en Toerisme zijn de uitgaven voor binnenlands toerisme tijdens de vakantie dit jaar met 12.2% gedaald ten opzichte van vorig jaar tot 25.82 miljard yuan (3.88 miljard dollar).

Maar voor het kalenderjaar was er een verbetering ten opzichte van mei. Het cijfer van bijna $ 4 miljard was ongeveer tweederde van de uitgaven tijdens dezelfde feestdag in 2019. Dat was beter dan het herstel tot 44% van het pre-pandemische niveau tijdens een langere vakantie begin mei, terwijl Shanghai nog steeds op slot was.

In de afgelopen week lieten de bedrijfsenquêtes voor de industrie en de dienstensector in mei een herstel zien van het dieptepunt van april. Maar de gegevens, bekend als de Purchasing Managers' Index (PMI), bleven in krimpgebied.

Het krimppercentage is vergelijkbaar met dat tussen februari en maart, zei Bruce Pang, hoofd macro- en strategieonderzoek bij China Renaissance. Hij zei dat sinds de economische indicatoren van april zijn gedaald, uit de laatste cijfers blijkt dat de impact van de pandemie in mei aanhield en dat de economie zich in de ernstigste situatie bevindt sinds het tweede kwartaal van 2020.

De PMI-gegevens toonden aanhoudende dalingen in bedrijfsplannen voor personeel.

Pang merkte op dat onzekerheid over toekomstige inkomsten, evenals quarantainerisico voor reizigers, tijdens het laatste Dragon Boat Festival wogen op de uitgaven voor toerisme.

Zelfs als een groot deel van Peking en Shanghai niet officieel zijn afgesloten, kunnen specifieke appartementsgebouwen of buurten afgesloten blijven vanwege contact met Covid-gevallen.

Ook zijn niet alle bedrijven weer aan het werk. Shanghai Disney Resort is sinds 21 maart gesloten. Universal Beijing Resort is sinds 1 mei tot nader order gesloten.

Openbaarmaking: NBCUniversal is het moederbedrijf van Universal Studios en CNBC.