China is in 2023 voorzichtig met zijn economie

BEIJING - De Chinese leiders waren voorzichtig over de vooruitzichten voor het economisch herstel van het land, nadat ze eind vorig jaar de meeste Covid-beperkingen op zakelijke activiteiten hadden opgeheven.

Beijing kondigde zondag een doelwit aan van "ongeveer 5%" groei in het bruto binnenlands product voor 2023, met slechts een bescheiden verhoging van de fiscale steun.

"De conservatieve groeidoelstelling van de regering van 5% voor 2023 erkent dat het aantrekken van de Chinese groei tegenwind blijft ondervinden", zei Martin Petch, vice-president en senior kredietfunctionaris van Moody's Investors Service in een notitie. "Deze omvatten de impact van de tragere wereldwijde groei op de Chinese export en de risico's in verband met de vastgoedsector en de schulden van de lokale overheid."

"De enige milde uitbreiding van de regering in fiscale steun en meer gerichte monetaire maatregelen geven aan dat langetermijnkwesties, waaronder beperkende hefboomwerking en financiële stabiliteit, belangrijke elementen blijven van de beleidsmix op lange termijn," zei Petch.

Het werkrapport van premier Li Keqiang dat zondag werd afgeleverd, wees op toenemende onzekerheden in de internationale omgeving. Een apart rapport van het bureau voor economische planning – de National Development and Reform Commission (NDRC) – ging dieper in op de uitdagingen in eigen land.

"Er zijn nog steeds nogal wat factoren die het herstel en de groei van de consumptie in de weg staan", aldus het rapport. "Het hervatten van de groei van investeringen in onroerend goed is een zware strijd."

"Sommige lokale overheden hebben moeite met economisch herstel en hebben te maken met grote fiscale onevenwichtigheden", aldus het rapport. "Schuldrisico's van financieringsplatforms van lokale overheden moeten onmiddellijk worden aangepakt."

Consumptie kan dit jaar de belangrijkste motor van economische groei worden, zei Li Chunlin, adjunct-directeur bij de NDRC, maandag tegen verslaggevers.

Hij voegde eraan toe dat de commissie veel instrumenten heeft om de consumentenbestedingen te stimuleren.

Het bbp groeide vorig jaar slechts met 3%, ruim onder de officiële doelstelling, doordat de covid-controle en de vastgoedcrisis de groei afremden. De detailhandelsverkopen daalden in 0.2 met 2022%.

De impact van de pandemie is afgezwakt en alleen herstel van de detailhandelsverkopen kan de groei stimuleren, zegt Zong Liang, hoofdonderzoeker bij de Bank of China.

Al met al is er behoefte aan enige verhoging van de fiscale steun, maar het is belangrijk om dergelijke steun niet "blind" uit te breiden, zei hij, erop wijzend dat er ruimte is voor toekomstige beleidswijzigingen. Dat is volgens een CNBC-vertaling van zijn opmerkingen in het Mandarijn.

De detailhandelsverkopen herstelden zich in 12.5 met 2021% na een daling in 2020. Het bbp is in 8.1 met 2021% gestegen.

Dit jaar is de druk op de economie aanzienlijk afgenomen en kan de economie vanaf een laag pitje groeien, zegt Xu Hongcai, adjunct-directeur van de Economics Policy Commission van de China Association of Policy Science. "De sleutel is om de kwaliteit van de groei te verbeteren."

Een algeheel herstel van de economie kan de belastinginkomsten helpen groeien en de vraag naar werknemers stimuleren, zei hij. Maar hij wees erop dat "dit jaar de grootste druk op de overzeese handel ligt".

Veel economen verwachten dat de Chinese export dit jaar in het gunstigste geval nauwelijks zal groeien. Dat komt door een daling van de vraag naar Chinese goederen als gevolg van vertragende Amerikaanse en Europese economieën.

China kondigde zondag aan dat het tekort in verhouding tot het bbp naar verwachting zal stijgen van 3% vorig jaar naar 2.8%. Het land verhoogde ook een jaarlijks quotum van obligaties voor speciale doeleinden met 150 miljard yuan tot 3.8 biljoen yuan, of ongeveer $ 551.12 miljard.

De maatregelen zijn niet agressief en dienen meer als een "fiscale buffer", zegt Susan Chu, senior director bij S&P Global Ratings.

"Omdat China niet helemaal terug is naar een consumptiegedreven [economie]", zei ze. "Er zijn veel externe uitdagingen, vastgoedvertraging."

De zondag aangekondigde economische doelen volgen de richtlijnen die in december zijn vastgesteld tijdens een bijeenkomst op topniveau, de Central Economic Work Conference.

Hoewel de beleidsrichting vrij duidelijk is, zijn er meer vertrouwenwekkende signalen nodig, zei Wang Jun, een directeur van het China Chief Economist Forum. Hij zei dat dergelijke details de komende dagen zouden kunnen komen tijdens de jaarlijkse parlementaire vergadering van China.

Dit jaar zal de bijeenkomst de nieuwe premier en andere regeringsleiders formaliseren een "hervormingsplan" uitvaardigen voor de regerende Chinese Communistische Partij en staatsinstellingen.