China lijkt Zero-Covid te dumpen bij herziening van pandemische regels

Topline

China kondigde woensdag aan dat het enkele pandemische beperkingen in het hele land zou versoepelen, waaronder strenge quarantainemaatregelen en het opheffen van enkele belemmeringen om tussen regio's te reizen, wat een signaal is voor een stap verwijderd van de harde zero-Covid-strategie die vorige maand in verschillende grote steden tot openbare protesten leidde.

Belangrijkste feiten

Onder veranderingen geschetst door de Chinese National Health Commission mogen Covid-positieve personen die ofwel asymptomatisch zijn of milde symptomen hebben, zichzelf thuis isoleren in plaats van in quarantainefaciliteiten van de overheid.

Mensen hoeven niet langer een negatief testresultaat of een gezondheidscode te tonen op de Chinese Covid-app voordat ze tussen regio’s reizen of openbare locaties betreden – met uitzondering van ziekenhuizen, scholen, verpleeghuizen en andere kwetsbare locaties.

Het nieuwe beleid heeft tot doel het wijdverbreide gebruik van PCR-tests om positieve gevallen op te sporen terug te dringen – die nu alleen beperkt zullen zijn tot gebieden en beroepen die als een hoog risico worden beschouwd – en tegelijkertijd een verschuiving naar het gebruik van snelle antigeentests aan te moedigen.

De nieuwe regels zullen ook de reikwijdte van Covid-lockdowns aanzienlijk verkleinen, door ze te beperken tot specifieke gebouwen, verdiepingen of zelfs huishoudens indien nodig, in plaats van hele woonblokken, buurten of steden af ​​te sluiten.

Vergrendelde locaties zullen een "snelle afsluiting en snelle vrijgave" -benadering implementeren, waarbij een gebied dat is aangemerkt als "hoog risico", onmiddellijk wordt heropend na vijf opeenvolgende dagen zonder nieuwe infecties.

Tangens

In een beweging die een directe reactie lijkt te zijn op de recente protesten tegen de nul-Covid-maatregelen, verbieden de nieuwe regels van de gezondheidscommissie het "strikt" blokkeren van nooduitgangen, unitdeuren en nooduitgangen. De dood van 10 mensen bij een brand in een gebouw in de stad Urumqi vorige maand diende als een van de katalysatoren voor de protesten, en velen waren van mening dat de lockdown-maatregelen brandweerlieden en hulpverleners beletten een effectieve reddingsactie uit te voeren. De regels verbieden ook beperkingen voor bedrijven, kantoren en het verkeer van mensen in 'niet-risicovolle gebieden'.

Groot nummer

9. Dat is het totale aantal Covid-19-sterfgevallen dat China sinds begin november heeft gemeld. Terwijl het land vorige maand een enorme stijging van het aantal gevallen zag, met een piek van meer dan 40,000 infecties per dag – een recordhoogte voor het land sinds het begin van de pandemie – was een groot aantal van deze gevallen asymptomatisch. Nieuwe gevallen in het hele land lijken ook af te nemen met 25,321 nieuwe gevallen gerapporteerd op woensdag.

Belangrijke achtergrond

De verandering in aanpak komt na een golf van nieuwe Covid-infecties in het hele land, veroorzaakt door de zeer overdraagbare Omicron-variant. De sterke stijging van het aantal zaken deed vragen rijzen over de effectiviteit van de zero-Covid-aanpak, aangezien de publieke onvrede over harde lockdowns en herhaalde massale tests toenam. De publieke woede bereikte een omslagpunt na de tragedie in Urumqi, toen mensen de dood van tien mensen de schuld gaven van Covid-lockdowns. Dit leidde tot ongekende protesten tegen de Chinese regering en leider Xi Jinping in verschillende grote steden, waaronder Beijing, Shanghai, Shenzhen, Nanjing en andere.

Verder lezen

China's Zero-Covid-strategie: wat is het, waarom protesteren mensen en wat komt er daarna (Forbes)

China's slechtst gerapporteerde maand van Covid was niets vergeleken met de Verenigde Staten (Forbes)