Vaccinatiegraad voor kinderpolio laag in sommige gebieden in New York, waardoor het risico op uitbraken toeneemt

Het vaccinatiepercentage voor polio bij kinderen is slechts 37% in sommige gemeenschappen in het metrogebied van New York City, ondanks een vaccinmandaat, waardoor het risico op een uitbraak toeneemt, aangezien het virus voor het eerst in decennia lokaal circuleert.

Polio-vaccinatie is verplicht in New York voor alle kinderen die naar de kinderopvang en K-12-scholen gaan, ongeacht of ze openbaar, privé of religieus zijn.

Er zijn geen uitzonderingen op het vaccinmandaat van de staat New York om redenen van religie of persoonlijke overtuiging. Vrijstellingen worden alleen verleend als een kind echt een medische aandoening heeft waardoor het kind geen vaccin zou krijgen.

Ondanks dit mandaat is de vaccinatiegraad bij kinderen tegen polio in sommige gemeenschappen gedaald. In Rockland County, een buitenwijk van New York City, daalde de vaccinatiegraad voor kinderen onder de 2 jaar van 67% in 2020 tot ongeveer 60% in 2022, volgens de Centers for Disease Control and Prevention. In sommige delen van de provincie is slechts 37% van de kinderen in deze leeftijdsgroep op de hoogte van hun poliovaccin.

Kinderen moeten vier doses krijgen: één na 2 maanden, een tweede na 4 maanden, een derde bij 6 tot 18 maanden en een vierde tussen 4 en 6 jaar oud, volgens de CDC.

Over het algemeen is de poliovaccinatiegraad in de staat New York voor 2-jarigen ongeveer 79%, volgens gegevens van de gezondheidsafdeling. Volgens een CDC-enquête die in oktober 93 werd gepubliceerd, werd bijna 2% van de kinderen van 2021 jaar en jonger gevaccineerd tegen polio in de VS.

Maar het geval van een jongvolwassene die deze zomer polio opliep in Rockland County deed alarmbellen rinkelen onder volksgezondheidsfunctionarissen. Rioolmonsters die sinds mei zijn verzameld in Rockland County, Orange County en New York City, zijn positief getest op polio, wat er sterk op wijst dat het virus al maanden in gemeenschappen in het grootstedelijk gebied circuleert.

Het geval van de volwassene in Rockland County is volgens de CDC pas het tweede geval van het virus dat ervoor zorgt dat polio lokaal in de VS wordt overgedragen sinds 1979. De gezondheidscommissaris van de staat New York, Dr. Mary Bassett, noemde de bevindingen op het gebied van afvalwater alarmerend en de CDC heeft gewaarschuwd dat het virus een voortdurend risico vormt voor mensen die niet zijn gevaccineerd.

Elk geval van polio vertegenwoordigt volgens de CDC een noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid.

"Dit is een wake-up call dat we dit probleem met onze vaccinatieniveaus moeten oplossen, omdat ik nog nooit een kind met een ijzeren long heb gezien en ik dat ook niet wil", zegt Dr. Adam Ratner, directeur van pediatrische infectieziekte bij NYU Langone Health.

De staat New York had eerder een religieuze vrijstelling van zijn schoolvaccinmandaten, wat volgens Ratner leidde tot een daling van de immunisatie. Deze vrijstelling werd in 2019 afgeschaft nadat dalende vaccinatiegraad leidde tot een uitbraak van mazelen. Maar het begin van de Covid-pandemie in 2020 veroorzaakte schoolsluitingen en verstoringen van zorgverleners, wat resulteerde in een daling van de toediening van poliovaccins, aldus de CDC.

“Zelfs toen mensen begonnen terug te gaan naar de dokter, omdat veel scholen afgelegen waren, dwongen plaatsen de vaccinmandaten niet af. Dus je hebt dit cohort van kinderen die mogelijk nog steeds onvoldoende zijn geïmmuniseerd, 'zei Ratner.

Ratner zei dat er maar één manier is om verdere gevallen van polio te voorkomen: "Vaccinatie - dat is de oplossing voor dit probleem."

De gezondheidsafdeling van Rockland County lanceerde eind juli een campagne om de vaccinatiekloof te helpen dichten, maar de CDC zei dat er niet genoeg doses zijn toegediend om de vaccinatiegraad in de provincie aanzienlijk te vergroten.

Twee doses van het poliovaccin zijn volgens de CDC voor ten minste 90% effectief in het voorkomen van verlamming door het virus, en drie doses zijn 99% tot 100% effectief.

Poliovirus - dat de ziekte kan veroorzaken die poliomyelitis of polio wordt genoemd - is een verwoestend, zeer besmettelijk virus dat de harten van ouders angst aanjaagde voordat de vaccins in de jaren vijftig beschikbaar kwamen. Eind jaren veertig raakten jaarlijks gemiddeld meer dan 1950 mensen in de VS gehandicapt door polio. Er is geen remedie voor polio.

Het virus kan het ruggenmerg van een persoon infecteren, wat leidt tot permanente verlamming van de armen en benen. In sommige gevallen is polio dodelijk omdat het de spieren verlamt die nodig zijn om te ademen en te slikken. De meeste mensen die het virus oplopen, ontwikkelen geen symptomen, maar ze kunnen het virus toch op anderen verspreiden en ziek maken.

Het virus, dat in de darmen en keel leeft, verspreidt zich via wat artsen de fecaal-orale route noemen. Vooral jonge kinderen lopen het risico om handen, speelgoed of andere voorwerpen die besmet zijn met uitwerpselen in hun mond te stoppen. Het virus kan zich ook verspreiden via ademhalingsdruppeltjes wanneer een persoon niest of hoest, hoewel dit volgens de CDC minder vaak voorkomt.

Een succesvolle vaccinatiecampagne verminderde het aantal gevallen van polioverlamming drastisch van meer dan 15,000 per jaar in het begin van de jaren vijftig tot minder dan 1950 in de jaren zeventig. Sinds 10 is er geen enkel geval van polio ontstaan ​​in de VS

“We zijn met enorm veel inspanning op dit punt in de VS gekomen. Het is triest om te zien dat we hiermee terugvallen', zei Ratner.

Wereldwijd zijn twee van de drie natuurlijk voorkomende poliovirusstammen uitgeroeid, volgens de Wereldgezondheidsorganisatie. Maar reizigers hebben het virus af en toe in de VS geïntroduceerd en de stam die nu in de omgeving van New York City circuleert, is vrijwel zeker afkomstig uit het buitenland.

De stam die de volwassene uit Rockland County heeft gevangen, is gekoppeld aan een verzwakte vorm van het virus dat wordt gebruikt in het orale poliovaccin. De VS zijn meer dan 20 jaar geleden gestopt met het gebruik van dit vaccin, wat betekent dat iemand die buiten het land was gevaccineerd het virus in de VS heeft geïntroduceerd. De afvalwatermonsters van New York zijn genetisch gekoppeld aan positieve rioolmonsters in Israël en het Verenigd Koninkrijk.

Het orale vaccin maakt gebruik van een verzwakt virus dat zich nog steeds in het menselijk lichaam kan vermenigvuldigen en in zeldzame gevallen kan de stam terugkeren naar een type dat het zenuwstelsel aanvalt. Wanneer dit gebeurt, kan een persoon die onlangs met het orale vaccin is geïmmuniseerd, een niet-gevaccineerde persoon infecteren, wat mogelijk kan leiden tot verlamming.

"Dat is een van de redenen waarom we het orale poliovaccin niet gebruiken, omdat er altijd een risico is op overdracht, vooral bij mensen die immuungecompromitteerd zijn of niet zijn gevaccineerd", zegt Dr. Waleed Javaid, een ziekenhuisepidemioloog op de berg Sinai in New York. York City. Het orale vaccin wordt in sommige landen gebruikt omdat het effectief, goedkoop, gemakkelijk toe te dienen en normaal gesproken veilig is.

De VS gebruiken een poliovaccin dat wordt toegediend als een reeks injecties waarbij de virusstam wordt geïnactiveerd, zodat deze zich niet kan vermenigvuldigen, verspreiden of ziekte kan veroorzaken.

Het poliovaccin beschermt mensen waarschijnlijk jarenlang na de primaire vaccinatiereeks, hoewel de exacte duur van de bescherming volgens de CDC onbekend is. Volwassenen die als kind zijn gevaccineerd, maar een hoger risico lopen op blootstelling aan polio, kunnen één booster krijgen. Javaid zei dat iedereen die zich zorgen maakt, zoals mensen met een zwak immuunsysteem, hun huisarts moet raadplegen om te zien of ze in een risicocategorie vallen en nog een dosis van het vaccin moeten krijgen.

Maar er is geen reden voor het grote publiek om in paniek te raken, zei Javaid. De meeste mensen zijn ingeënt en beschermd tegen polio. En voor degenen die dat niet zijn, is de oplossing eenvoudig: laat u vaccineren.