'Cheers'-ster Kirstie Alley sterft op 71-jarige leeftijd

Kirstie Alley, die een hoogtepunt in haar carrière bereikte als vervanger van Shelley Long in de langlopende NBC-sitcom Proost, stierf na een korte strijd tegen kanker. Ze werd 71.

Haar kinderen - William "True" Stevenson en Lillie Price Stevenson - maakten het nieuws maandagavond bekend met een verklaring die werd gedeeld via de sociale media-accounts van hun moeder.

"Het spijt ons u te moeten meedelen dat onze ongelooflijke, felle en liefhebbende moeder is overleden na een strijd tegen kanker, die pas onlangs is ontdekt", zeiden ze in een verklaring. “Ze was omringd door haar naaste familie en vocht met grote kracht, waardoor we zeker waren van haar nooit eindigende levensvreugde en welke avonturen er ook in het verschiet liggen. Hoe iconisch ze ook was op het scherm, ze was een nog geweldigere moeder en grootmoeder.

"De levensvreugde en passie van onze moeder, haar kinderen, kleinkinderen en haar vele dieren, om nog maar te zwijgen van onze eeuwige vreugde om te creëren, waren ongeëvenaard en lieten ons inspireren om het leven ten volle te leven, net zoals zij deed," voegden ze eraan toe. "We danken u voor uw liefde en gebeden en vragen u onze privacy te respecteren in deze moeilijke tijd."

Kirstie Alley, geboren op 12 januari 1951 in Wichita, Kansas, verscheen voor het eerst op televisie in spelshows Match spel in 1979 en Wachtwoord Plus in 1980. Destijds beschreef ze haar beroep als interieurontwerper.

Alley maakte haar filmdebuut in 1982 in Star Trek II: The Wrath of Khan, die de Vulcan Starfleet-officier luitenant Saavik speelt. In plaats van haar rol in latere sequels opnieuw op te nemen, was ze te zien in een aantal minder prominente films, waaronder Nog een kans, Blind Date en Vluchteling. Tegelijkertijd begon Alley gastrollen te spelen in tv-series zoals komedie Quark, De liefdesboot, en drama Startbaan. In 1983 had ze haar eerste regelmatig geplande rol in het drama van één seizoen Maskerade. Toen, in 1985, speelde ze Virgilia Hazard in de ABC-miniserie Noord-en Zuid-, boeken I en II.

Meer filmrollen volgen (Kijk wie er praat en Kijk wie er ook praat tegenover John Travolta in respectievelijk 1989 en 1990), diverse tv-films (o.a Een konijnenverhaal en Ontrouw), en nog meer gastoptredens, was het haar Emmy Award-winnende rol als Rebecca Howe Proost dat katapulteerde Alley tot een groot sterrendom. Ze sloot zich aan bij de komedie in het zesde seizoen in 1987 en bleef tot het einde ervan in 1993.

Ze verscheen ook als Rebecca Howe in een gastrol in de sitcom Wings.

Onmiddellijk daarna Proost, Alley hernam haar rol als Mollie in Kijk wie er nu praat in 1993. En ze won haar tweede Emmy voor de televisiefilm uit 1994 Davids moeder.

In latere jaren was Alley de headliner van drie extra tv-sitcoms: de NBC-sitcom van drie seizoenen Veronica's Kast (van 1997 tot 2000), de komische docuserie Dikke Actrice als een karikatuur van zichzelf in 2005, en TV Land's Kirstie tegenover Michael Richards (Seinfeld) en haar voormalige Proost co-ster Rhea Perlman in het seizoen 2013-14. In 2016 verscheen ze in Fox-thriller Scream Queens.

Alley deed ook mee aan ABC's Dancing With the Stars in 2011 en was een gast in de Britse versie van Celebrity Big Brother in het VK in 2018.

Meer recent speelde Alley een gastrol op ABC's De Goldbergs en verscheen in de tv-film uit 2020 Je kunt mijn dochter niet meenemen. Afgelopen april verscheen ze op Fox's De gemaskerde zanger.

Na het nieuws bracht Alley's vriend en voormalig costar John Travolta een eerbetoon aan de actrice op sociale media.

“Kirstie was een van de meest bijzondere relaties die ik ooit heb gehad. Ik hou van je, Kirsty,' twitterde hij. "Ik weet dat we elkaar weer zullen zien."