Cessna's SkyCourier landde zijn eerste luchtvaartklant slechts zeven maanden nadat FedEx in ontvangst werd genomen

Het nieuws dat een startende regionale luchtvaartmaatschappij in Mexico de eerste klant van een luchtvaartmaatschappij is geworden voor de 19-passagiersvariant van Cessna's vrachtvervoerende SkyCourier, toont aan dat de nieuwe tweemotorige turboprop al wedijvert met zijn eenmotorige Caravan-voorloper.

FedExFDX
nam in mei zijn eerste SkyCourier-vrachtschip in ontvangst en eerder deze week kondigde Cessna-moeder, Textron Aviation, aan dat Aerus zijn vloot zal lanceren met de aankoop van twee voor passagiers geconfigureerde SkyCouriers en vier Cessna Grand Caravan EX's.

Aerus (formeel Aerotransportes Rafilher SA de CV) wordt ondersteund door de Mexicaanse autofabrikant/retailer Grupo Herrera. Het bedrijf is sinds het begin van de jaren negentig actief als luchttaxidienst, maar ondergaat certificering voor goedkeuring als een geplande Part 1990-luchtvaartmaatschappij. Aerus streeft ernaar om luchtvaartactiviteiten in het eerste kwartaal van 121 te lanceren, ondersteund door een investering van $ 2023 miljoen van Grupo Herrera.

De luchtvaartmaatschappij zal haar activiteiten starten in het noordoosten van Mexico met een routenetwerk dat zich uiteindelijk over het land en naar internationale bestemmingen zal verspreiden, aldus de CEO, Javier Herrera. De woordvoerder van Cessna, Keturah Austin, bevestigde dat de SkyCourier-bestelling van Aerus de eerste is van een luchtvaartmaatschappij, hoewel de fabrikant andere bestellingen heeft geboekt van niet-gespecificeerde klanten.

Een kwartet Grand Caravans, waarvan er al drie zijn afgeleverd, maakt deel uit van de mix van de nieuwe vervoerder, een herinnering aan de markt dat de caravan nog lang niet klaar is. Dat gezegd hebbende, de aankondiging dat de grotere SkyCourier erin is geslaagd om zo vroeg in de productierun een klant van een luchtvaartmaatschappij te strikken, is vanuit markthistorisch oogpunt aantrekkelijk synchroon.

De eerste Caravans voor FedEx werden geleverd in 1985. Minder goed herinnerd - inderdaad een goudklompje dat Textron moest graven om op te duiken - is het feit dat de Caravan, net als de SkyCourier, in het eerste jaar van productie ook een bestelling van een luchtvaartmaatschappij binnenhaalde. In 1985 nam de in Anchorage, Alaska gevestigde regionale luchtvaartmaatschappij, MarkAir, de eerste van verschillende caravans in ontvangst.

Net als de plannen van Aerus, begon MarkAir met korteafstandsroutes binnen Alaska voordat hij begin jaren negentig vertakt naar de Lower 48. Aerus zal genieten van de voordelen van het afstemmen van operaties met beide Cessna's met korte veldcapaciteit, waardoor de SkyCouriers logischerwijs worden toegewijd aan routes met een hogere dichtheid.

"Toen we naar opties in de markt keken om de routes te exploiteren die we in gedachten hadden, was het een goed idee om te kiezen voor de Grand Caravan EX en de SkyCourier van Textron Aviation, die de hoeksteen van het Aerus-project zullen zijn," Javier legde Herrera uit.

Textron heeft de voorwaarden van de deal of specifieke SkyCourier-prijzen niet bekendgemaakt, maar het is redelijk om aan te nemen dat Aerus een goede deal heeft gekregen als de eerste luchtvaartmaatschappijklant voor het vliegtuig. Met bestellingen die zich nu uitstrekken over zowel de luchtvracht- als de luchttransportsector, kunt u in 2023 meer nieuws verwachten over verdere SkyCourier-bestellingen van klanten in andere segmenten, van vloot- en touroperators tot militaire en overheidsklanten.

Het is een goed begin voor de SkyCourier, die grote schoenen heeft te vullen en, zoals Aerus illustreert, ze waarschijnlijk jarenlang zal vullen samen met caravans/grote caravans op dezelfde vluchtlijnen.