Ceremonie mislukte zelfs voordat Will Smith Chris Rock sloeg

De 94e Academy Award-uitreiking van zondag was al een mislukte poging om de kijkcijfers te verhogen, nog voordat de aanstaande Oscar-winnende acteur Will Smith sloeg Chris Rock op het podium.

Het evenement had een viering van diversiteit moeten zijn. Ariana DeBose werd de eerste queer gekleurde vrouw die een acteerprijs won, Troy Kotsur was de eerste dove man die een Academy Award won voor acteren, en Jane Campion werd de derde vrouw die won in de regiecategorie.

Het had ook een keerpunt moeten zijn voor de streamingindustrie. “CODA” van AppleTV+ werd de eerste film van een streamer die de prijs voor beste film won.

In plaats daarvan zal het publiek zich de Academy Awards van 2022 herinneren als de keer dat een genomineerde acteur een presentator een klap gaf omdat hij een grove grap over zijn vrouw maakte.

Volgens voorlopige nationale kijkcijfers van Nielsen trok de uitzending ongeveer 15.36 miljoen kijkers gerapporteerd door The Hollywood Reporter. Dit omvat niet het kijken buitenshuis, dat zal worden toegevoegd aan de definitieve cijfers die dinsdag worden vrijgegeven.

Deze vroege cijfers zijn hoger dan de definitieve cijfers van de ceremonie van 2021, die een dieptepunt van 10.4 miljoen kijkers bereikten. Toch zijn ze volgens THR nog steeds dramatisch lager dan waar de Oscars-ratings traditioneel uitkomen. De academie heeft dus nog veel werk te doen.

De klap van Smith was niet de enige dwaasheid van de productie. De ceremonie werd ontsierd door controverse, zelfs voordat deze begon. Producenten besloten acht van de 23 prijzen uit te reiken voordat de live-uitzending begon en die winnaars later in de show te bewerken.

Deze prijzen kwamen voornamelijk uit technische categorieën zoals geluid, partituur, montage en productieontwerp, maar omvatten ook drie categorieën die waren bestemd voor korte werken. Dit was voor meer dan zeventig titanen uit de industrie, waaronder componist John Williams en regisseurs James Cameron en Guillermo del Toro, aanleiding om een ​​verzoekschrift in te dienen bij de Academy of Motion Picture Arts and Sciences en ABC, die de ceremonie uitzonden, om het besluit terug te draaien.

In plaats daarvan werden de acht winnaars van deze categorieën op Twitter aangekondigd tijdens de rode loper-festiviteiten en vervolgens in de live-uitzending opgenomen met lukrake bezuinigingen op publieksleden, van wie sommigen nog steeds op hun plaats zaten voor de show.

Het niet herkennen van deze categorieën tijdens de hoofdshow is een publieke afwijzing van de vaak ondergewaardeerde crewleden die de basis vormen van Hollywood en zijn films. Dit is vooral verwerpelijk als je alleen naar Hollywood kijkt ternauwernood een massale staking van film- en televisieploegen vermeden minder dan zes maanden geleden vanwege slechte lonen en secundaire arbeidsvoorwaarden.

De producenten van de uitzending beweerden dat deze categorieën waren geschrapt om de tijd van de uitzending, die vaak langer dan drie uur bedraagt, te verkorten. De show duurde echter nog steeds lang en overtrof de beloofde grens van drie uur met bijna 40 minuten.

Wellicht nog verbijsterender was de beslissing van de producers om de tijd die ze bespaarden door het niet laten zien van acht prijswinnaars die het podium op liepen, te gebruiken om twee door fans verkozen ereprijzen in te lassen voor ‘beste cheermoment’ en ‘fanfavoriete film’.

Deze online peilingen waren bedoeld om het publiek enthousiast te maken om op de ceremonie af te stemmen, maar velen krabden zich achter het hoofd toen Zack Snyder's "Justice League" het beste fanmoment won voor de Flash die de snelheidskracht betrad en "Army of the Dead" won voor favoriete film van 2021.

De show begon met een optreden van Beyoncé van het genomineerde nummer van ‘King Richard’, ‘Be Alive’, voordat het overging in een monoloog met drie presentatoren van Amy Schumer, Wanda Sykes en Regina Hall.

“Dit jaar heeft de academie drie vrouwen aangenomen als gastheer, omdat het goedkoper is dan het inhuren van één man”, aldus Schumer.

Schumer voerde een tweede monoloog uit nadat Sykes en Hall het podium verlieten, waarbij genomineerde films als 'Don't Look Up' en 'Being the Ricardos' onder luid applaus en gelach werden geroosterd. Ze was de uitblinker van de drie presentatoren en had de show gemakkelijk solo kunnen hosten.

Hall's bit viel daarentegen plat. Toen ze later in de show alleen weer verscheen, belde ze Bradley Cooper, Timothee Chalamet, Tyler Perry en Simu Liu op het podium voor een Covid-testgrap waarbij ze ‘de achterkant van je mond met mijn tong’ afveegde.

Het eindigde met het feit dat ze Josh Brolin en Jason Momoa een schouderklopje gaf toen ze op het podium verschenen om de volgende prijs uit te reiken. Het ontlokte ongemakkelijke lachjes bij het publiek, en het was duidelijk dat niet alle deelnemers zich op hun gemak voelden met het stukje.

Sykes was vergeetbaar. Haar belangrijkste solostuk was een vooraf opgenomen reis naar het Academy Museum of Motion Pictures, waar veel gelachen werd, maar uiteindelijk voelde als wat het was: een advertentie voor een museum van $ 482 miljoen.

De presentatoren waren grotendeels afwezig tijdens de tweede helft van de show, afgezien van een kort stukje waarin ze zich elk verkleedden als een personage uit een genomineerde film. Sykes was verkleed als Richard Williams uit ‘King Richard’, Hall was verkleed als Tammy Faye uit ‘The Eyes of Tammy Faye’, en Schumer daalde van de dakspanten af ​​op draden, verkleed als Spider-Man uit ‘Spider-Man: No Way Home. ”

Geen van de presentatoren verscheen direct na het Smith-Rock-incident op het podium, maar Schumer probeerde later het publiek op te blazen tijdens het derde uur nadat de lucht uit de zaal was gelaten, maar zelfs haar grapjes waren niet genoeg om de avond om te draaien. .

Door fans gekozen categorieën, live muziekoptredens en vreemd vrolijke 'in memoriam'-segmenten zullen de Oscars niet redden van slechte kijkcijfers.

Alle prijsuitreikingen over de hele linie, van muziek tot tv, hebben de afgelopen jaren geleden. Het publiek heeft meer keuze dan ooit hoe zij hun tijd willen besteden en welk entertainment zij willen consumeren.

Sommigen hebben deze programma's afgekeurd omdat ze het niet leuk vinden om beroemdheden politieke en sociale uitspraken te zien doen, en sommigen hebben er weinig interesse in omdat de genomineerde films niet als mainstream worden beschouwd.

Om nog maar te zwijgen van het feit dat jongere kijkers, van wie velen de kabel hebben doorgesneden, niet zo bereid zijn om de traditionele 16 tot 20 minuten aan reclamespots per uur uit te zitten die bij een live tv-uitzending hoort. Een show van meer dan drie uur, zoals bij de Oscars, kan een uur aan advertenties betekenen.

Dat doet echter niets af aan het belang van de Oscars. Het is niet alleen een eer die wordt toegekend door collega's in de filmgemeenschap, maar het is ook een financiële zegen. Genomineerden en winnaars kunnen hun onderscheidingen gebruiken om een ​​beter loon te krijgen of om passieprojecten groen licht te geven door grote studio's.

Op dit moment kan de academie duidelijk niet tegemoetkomen aan zowel de filmgemeenschap als het reguliere bioscooppubliek. De kijkcijfers zullen niet terugkeren naar het niveau van tien jaar geleden, en de huidige strategie om de belangstelling te wekken werkt niet. In feite vervreemdt en maakt het juist de mensen die het zou moeten vieren, vervreemd en boos.

De Oscars van 2017 zullen herinnerd worden omdat ‘La La Land’ per ongeluk de beste film werd genoemd in plaats van ‘Moonlight’, dat daadwerkelijk won. De show van 2021 zal worden ontsierd door de productie, ervan uitgaande dat wijlen Chadwick Boseman de prijs voor beste acteur zou winnen en de prijs aan het einde van de ceremonie zou toekennen. De Oscars van 2022 zullen eveneens herinnerd worden als een klap.

Niet die vreemde gekleurde vrouw die een hartstochtelijke uitspraak deed over het accepteren van je identiteit of een dove acteur die nederig een onderscheiding in ontvangst nam namens zijn gemeenschap. Niet voor een vrouw die slaagt in een traditioneel door mannen gewonnen categorie. Niet voor een streamer die de trofee voor beste foto's wint en mogelijk een toch al dramatische verandering in de branche bespoedigt.

Maar voor een klap.