Viering van een miljoen gediende mensen

Toen het personeel van Musicians On Call zich realiseerde dat ze hun miljoenste patiënt naderden, besloten ze contact op te nemen met Garth Brooks om te zien of hij zou kunnen helpen bij het markeren van de mijlpaal. Brooks deed het graag.

"Ik denk dat ik niet meer verrast zou moeten zijn", zegt Pete Griffin, president en CEO van Musicians On Call, "maar je bent altijd zo geschokt door de vriendelijkheid en vrijgevigheid die mensen hebben."

De patiënt die MOC naar de grens van een miljoen zou brengen, was Marianna Mishik van Staten Island, New York. Ze is 87 jaar oud en een levenslange fan van countrymuziek.

Brooks deed een Zoom-gesprek met haar dat rechtstreeks naar haar ziekenhuiskamer straalde.

"En hij was typisch Garth", zegt Griffin. "Hij was zo gul met zijn tijd, had een geweldig gesprek met haar en had niet charmanter of liefdevoller voor haar, haar familie en haar verzorgers kunnen zijn."

Na een gesprek met Mishik en haar dochter, speelde Brooks een paar nummers. (Omdat het een speciaal optreden was speciaal voor haar, is er geen video beschikbaar).

En toen gebeurde er iets interessants.

"De vrouw lag in het ziekenhuis omdat ze was gevallen en haar been had gebroken", legt Griffin uit. "Haar volwassen dochter was bij haar en zei: 'Weet je, mijn moeder is een ongelooflijke danseres. Als ze niet in het ziekenhuis was, zou ze nu op je dansen."

Dus, zei Brooks, als ze weer op de been is, wil hij haar zien dansen. En of het nu virtueel of persoonlijk is, hij beloofde weer voor haar te spelen.

Dit is slechts een van de honderdduizenden bijzondere momenten die Musicians On Call heeft helpen realiseren sinds de non-profitorganisatie in 1999 werd opgericht. De organisatie begon in New York, maar verhuisde later naar Nashville. Het bleek de perfecte locatie te zijn gezien de vrijgevigheid van zoveel countrymuziekartiesten.

Griffin zegt dat de lijst met bekende zangers en muzikanten die zich vrijwillig hebben aangemeld om voor patiënten te spelen in kinderziekenhuizen, instellingen voor volwassenen, VA-ziekenhuizen en zelfs hospicezorg, bijna eindeloos is.

“Darius Rucker heeft meerdere programma's bij ons gedaan. Niet alleen in Nashville, maar ook elders. Hij deed virtuele programma's met ons tijdens de pandemie en trad voor ons op op Veteranendag."

Hij voegt eraan toe: “Reba heeft een heleboel programma's met ons gedaan, waaronder het virtueel bezoeken van patiënten na de schietpartij in Las Vegas vijf jaar geleden. En Luke Bryan heeft ons geholpen ons muziekapotheekprogramma te lanceren. Daar doneren we tablets en ruisonderdrukkende koptelefoons, zodat patiënten naar streaming muziek kunnen luisteren terwijl ze in hun bed zitten.”

Niet alle optredens zijn grote artiesten, velen zijn zangers en muzikanten in hun eigen lokale gemeenschappen die een gave hebben voor muziek en een hart hebben om deze te delen. Er is een enorm vrijwilligersnetwerk dat ervoor zorgt dat het werkt, en iedereen is welkom.

Maar het is grappig hoe Nashville zijn eigen manier heeft om dingen te doen. Griffin zegt dat op sommige plaatsen zelfs relatief onbekende muzikanten een grote groep of team hebben dat met hen reist voor een persoonlijk optreden in een ziekenhuis. En dan is er nog een superster als Keith Urban die op een veel lager sleutelniveau opereert.

“Ik ga een programma doen in Nashville en Keith Urban zal het bezoek brengen. Weet je, een van de grootste artiesten in muziek van elk genre, maar vooral in countrymuziek. En het is alsof, nou ja, hij gaat zelf rijden, hier is zijn telefoonnummer, hij zal je sms'en als hij er is. En dan komt hij opdagen, ik ontmoet hem buiten, hij stapt uit zijn auto met zijn gitaar in de hand en zegt: 'Oké, laten we gaan spelen voor patiënten.'”

Griffin zegt dat het alleen maar de echte menselijke connectie illustreert die Nashville heeft als het op muziek aankomt.

"Deze enorme, enorm succesvolle artiesten houden er echt van om met mensen om te gaan en de vreugde van muziek te verspreiden."

Tijdens de pandemie stopte MOC alle persoonlijke ziekenhuisbezoeken vanwege COVID-protocollen, maar kon het aantal virtuele bezoeken opvoeren. Het werd duidelijk belangrijker dan ooit tevoren om livemuziek te brengen bij patiënten die worstelen om een ​​traumatische tijd door te komen.

"Ik kan je vertellen dat de hoeveelheid emotie was als niets dat we ooit hadden gezien", zegt Griffin. “We traden op in kinderziekenhuizen voor kinderen die tegen kanker vochten en hun beide ouders niet eens tegelijk konden zien. Volwassen patiënten hadden te maken met de stress om wat voor reden dan ook dat ze in het ziekenhuis waren, tegelijkertijd moesten ze omgaan met angst en eenzaamheid omdat ze geïsoleerd moesten worden en geen bezoek konden krijgen.”

Tegenwoordig heeft Musicians On Call een lange wachtlijst van ziekenhuizen in het hele land die deel willen uitmaken van het programma, evenals niet-muziekvrijwilligers die willen helpen. (Dit zijn vrijwilligers die de muzikanten begeleiden en als gids dienen tijdens ziekenhuisbezoeken.) Er worden inspanningen geleverd om het bereik van Musician On Calls tegen eind 2022 drastisch uit te breiden.

"We hebben een nieuw digitaal platform gebouwd dat we aan het eind van het jaar gaan lanceren", zegt Griffin. “Het zal elke muzikant die vrijwilligerswerk bij ons wil doen, virtueel of persoonlijk, in staat stellen virtueel de opleiding aan boord te doorlopen en een officiële vrijwilliger te worden. In dezelfde zin zal elk ziekenhuis of zorginstelling de checklist kunnen doorlopen om een ​​officiële ziekenhuispartner van ons te worden. En zodra die twee groepen zich in dit portaal bevinden dat we aan het maken zijn, kunnen ze hun eigen persoonlijke en virtuele bezoeken met elkaar plannen."

Terwijl Musicians On Call blijft zoeken naar manieren om te groeien, valt er nog veel te vieren wat er tot nu toe is bereikt.

"Ik denk niet dat ik, of iemand van ons, echt kan nadenken over de impact van dit miljoenste moment dat we hebben gecreëerd", zegt Griffin. “Ja, we hebben voor een miljoen mensen gespeeld, maar we kunnen de impact ervan niet echt inschatten. Die één miljoen mensen, welke invloed had het op de manier waarop ze hun leven leidden of hoe ze met muziek omgingen of hoe ze muziek gebruikten om zichzelf en anderen vooruit te helpen? Ik denk dat het niet eens de oppervlakte krast van de impact die deze muzikanten, deze vrijwilligers en muziek hebben gehad op het veranderen van het leven van mensen.”

Ga naar om te doneren, vrijwilligerswerk te doen of meer te weten te komen over Musicians On Call:

Muzikanten bellenMuzikanten op afroep