CDC-directeur Rochelle Walensky zei dinsdag dat er voldoende immuniteit is onder de Amerikaanse bevolking om enige bescherming te bieden tegen de meer besmettelijke omicron BA.2-subvariant, die zou kunnen helpen een nieuwe Covid-golf te voorkomen die ziekenhuizen teistert.
“Het hoge niveau van immuniteit van de bevolking tegen vaccins, boosters en eerdere infecties zal een zekere mate van bescherming bieden tegen BA.2”, zei Walensky tijdens een Covid-briefing in het Witte Huis. De belangrijkste medische adviseur van het Witte Huis, dr. Anthony Fauci, zei vorige maand dat de infecties zouden kunnen toenemen als gevolg van BA.2, maar hij verwacht geen nieuwe golf.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention vertegenwoordigt BA.2 nu 72% van de circulerende Covid-varianten in de VS. Het heeft de eerdere versie van omicron, BA.1, die deze winter de enorme infectiegolf veroorzaakte, snel verdrongen. Begin februari vertegenwoordigde BA.2 ongeveer 1% van de Covid-varianten in de VS
BA.2 is nu de dominante Covid-variant in elke regio van het land, met de hoogste oplage in het dichtbevolkte noordoosten, een herhaald epicentrum van de pandemie in de VS. BA.2 vormt meer dan 80% van de circulerende varianten in New England , New York, New Jersey, Puerto Rico en de Maagdeneilanden, volgens de CDC.
Volgens een CDC-onderzoek onder bloeddonormonsters had naar schatting 95% van de Amerikaanse bevolking van 16 jaar en ouder in december antilichamen tegen het virus ontwikkeld, hetzij door vaccinatie of infectie. Het simpelweg hebben van antilichamen tegen het virus betekent echter niet noodzakelijkerwijs dat een infectie wordt gestopt. Omicron heeft, met zijn vele mutaties, een verbeterd vermogen om zowel gevaccineerden als mensen die eerder besmet waren te infecteren.
Mensen die zijn gevaccineerd, een boost hebben gekregen en degenen die zijn hersteld van een eerdere infectie, hebben volgens een onderzoek echter allemaal een hoog niveau van bescherming tegen ziekenhuisopname door BA.2. gepubliceerd door wetenschappers in Qatar verbonden aan Weill Cornell Medicine in Doha. Het onderzoek heeft geen peer review ondergaan.
De wetenschappers ontdekten dat mensen die drie Pfizer-injecties kregen, met 2% de hoogste bescherming tegen ziekenhuisopname hadden van BA.98. Mensen die twee Pfizer-doses kregen en degenen die herstelden van een eerdere infectie hadden een vergelijkbaar beschermingsniveau tegen ziekenhuisopname: respectievelijk 76% en 73%. Mensen die twee Pfizer-doses hadden gekregen en herstelden van een doorbraakinfectie hadden 97% bescherming.
De gegevens suggereren dat zelfs als BA.2 een toename van het aantal infecties in de VS zou veroorzaken, er mogelijk voldoende immuniteit onder de bevolking zou kunnen zijn om een grote uitbraak van ernstige ziekten te voorkomen die ziekenhuizen overweldigt.
Volgens volksgezondheidsautoriteiten in Groot-Brittannië en Denemarken is BA.2 30% tot 80% beter overdraagbaar dan de eerdere versie van omicron. Wetenschappers in Groot-Brittannië, Zuid-Afrika en elders hebben ontdekt dat BA.2 mensen over het algemeen niet zieker maakt dan BA.1, dat minder ernstig was dan de deltavariant.
BA.2 heeft uitbraken in Europa aangewakkerd, ook in het Verenigd Koninkrijk en Duitsland. China kampt met de ergste golf sinds 2020 en sluit grote steden als Shanghai af.
De Covid-infecties in de VS zijn momenteel echter stabiel, ook al vormt BA.2 een groeiend deel van de virusvarianten die in het hele land in omloop zijn. Volgens gegevens van de CDC rapporteerden de VS maandag gemiddeld ongeveer 25,000 nieuwe infecties, een daling van 4% ten opzichte van de week ervoor. Nieuwe infecties worden echter waarschijnlijk ondergerapporteerd, omdat veel mensen thuistests gebruiken die niet in de gegevens worden vastgelegd.
Het aantal mensen dat met Covid in het ziekenhuis is opgenomen, is gedaald tot het laagste sinds 2020. Dinsdag werden meer dan 10,700 patiënten met het virus in het ziekenhuis opgenomen, gemiddeld over zeven dagen, een daling van 92% ten opzichte van de piek van de omicron-golf in januari, volgens gegevens van de afdeling Volksgezondheid en Human Services.
De CDC heeft haar Covid-richtlijnen aangepast om zich meer te concentreren op ziekenhuisopnames als maatstaf voor hoe ernstig het virus het land treft. Meer dan 97% van de Amerikaanse bevolking woont in provincies met lage tot matige Covid-niveaus, wat betekent dat de mensen daar onder leiding van de CDC geen maskers hoeven te dragen.
Bron: https://www.cnbc.com/2022/04/05/cdc-director-says-high-immunity-in-us-population-provides-some-protection-against-omicron-bapoint2-.html