'Catastrofale' tornado raast over de omgeving van Houston terwijl de winterstorm het oosten van de VS teistert

Topline

Een schijnbare tornado trok dinsdagmiddag door zuidelijke delen van het metrogebied van Houston en veroorzaakte grote schade, wat de grootste impact tot nu toe markeerde van een enorm stormsysteem dat slecht weer veroorzaakte in een groot deel van de oostelijke helft van het land.

Belangrijkste feiten

De omvang van de schade van de tornado blijft onduidelijk, maar sommige van de zwaarst getroffen plaatsen lijken te liggen in de steden Pasadena en Deer Park, ten zuidoosten van het centrum van Houston.

Autoriteiten in Pasadena zijn "overspoeld" door 911-oproepen als ze reageren op instortingen van gebouwen en gaslekken, met een ambtenaar die de Houston Chronicle schade daar is "gewoon catastrofaal."

De tornado veroorzaakte een "instorting van de structuur" in een verpleeghuis in Deer Park, volgens op een tweet van een plaatselijke brandweer, die meldde dat er een ambulance naar de faciliteit was gestuurd.

De enige bevestigde verwondingen tot nu toe vonden plaats in de Pasadena Animal Shelter, waar een persoon en twee honden gewond raakten, zei burgemeester Jeff Wagner.

Verrassend feit

Het kantoor van de National Weather Service in Houston uitgegeven een "tornado-noodwaarschuwing" voor de storm dinsdagmiddag, een aanduiding die zelden wordt gebruikt en alleen is gereserveerd voor situaties waarin voorspellers denken dat er een "ernstige bedreiging voor het menselijk leven" is en "catastrofale schade dreigt of aanhoudt". De ernst van de tornado, inclusief een schatting van de piekwind, zal worden bepaald in een beoordeling na de storm.

Belangrijke achtergrond

Zwaar weer dat door Houston en het zuiden trekt, is slechts een onderdeel van een “veelzijdig” stormsysteem geassocieerd met een koufront dat over het oosten van de Verenigde Staten raast. Zware sneeuwval is de grootste zorg aan de noordkant van de storm, waarvan de National Weather Service verwacht dat het "wijdverspreide sneeuwvalaccumulaties" van 4-8 inch zal veroorzaken in een gebied dat zich uitstrekt van Oklahoma in noordoostelijke richting naar New England, waarbij sommigen waarschijnlijk nog hogere accumulaties zullen ervaren. . Zware sneeuwval is al begonnen in de zuidelijke vlaktes en delen van het lagere middenwesten, en zal naar verwachting woensdag de bovenste Ohio-vallei en het noordoosten binnendringen voordat het op donderdag wegtrekt uit de VS. Zowel de winter- als de zwaarweercomponenten van het systeem zullen waarschijnlijk leiden tot stroomuitval, grotendeels als gevolg van windvlagen.

Tangens

New York City, Philadelphia en Washington DC bevinden zich midden in een historische "sneeuwdroogte", die de steden heeft verlaten zonder enige ophopende sneeuw tot nu toe dit seizoen. Voorspellers tijdens het weekend verwachtten dat de streak zou eindigen met deze storm, maar onlangs herziene voorspellingen om te zeggen dat het ophopen van sneeuw nu onwaarschijnlijk is. Er wordt woensdag sneeuw verwacht in New York City, maar de temperaturen zouden te warm moeten zijn om vlokken aan de grond te laten kleven. Het record van de stad van 29 januari van de laatste meetbare sneeuwval ooit lijkt nu te vallen.

Verder lezen

Live weerupdates: LaPorte-raffinaderij moest 'gecontroleerde sluiting' uitvoeren vanwege stormen (Houston-kroniek)

DC, Philly en New York hebben deze winter geen sneeuw gezien. Wat is er aan de hand? (Washington Post)