Carlos Ghosn zegt dat hij een eerlijk proces verwacht in Frankrijk na arrestatiebevel

Carlos Ghosn heeft gezegd dat hij in Frankrijk een “eerlijk proces” zal krijgen nadat hem een ​​arrestatiebevel is uitgevaardigd in de laatste van een reeks aanklachten tegen de in ongenade gevallen voormalige autobestuurder.

Ghosn zei vrijdag in Beiroet tegen CNBC dat hij erop vertrouwde dat het Franse rechtssysteem hem correct zou behandelen, ook al kreeg hij niet dezelfde behandeling van de media en de bredere samenleving.

“Ik denk dat ik een eerlijk proces kan krijgen”, zei hij tegen Hadley Gamble van CNBC.

“Ik zal geen eerlijke behandeling krijgen, maar wel een eerlijk proces”, zei hij, daarbij verwijzend naar de schijnbaar disproportionele berichtgeving in de media over uitbundige feesten en buitensporige uitgaven tijdens zijn ambtstermijn als CEO van de autosector.

De Franse autoriteiten hebben donderdag een internationaal arrestatiebevel uitgevaardigd tegen de voormalige directeur van Renault-Nissan, die in Japan zijn borgtocht had overgeslagen vluchtte in een kist naar Libanon.

Het bevel heeft betrekking op een onderzoek naar beschuldigingen van 15 miljoen euro ($16.2 miljoen) aan verdachte betalingen tussen Renault en een Omaanse autodealer tijdens de ambtsperiode van Ghosn. De beschuldigingen hebben betrekking op verduistering van bedrijfsmiddelen, corruptie en het witwassen van geld.

Tegen vier anderen, onder wie de huidige eigenaren of voormalige directeuren van Suhail Bahwan Automobiles, zijn ook arrestatiebevelen uitgevaardigd.

Het is de laatste in een reeks beschuldigingen tegen de voormalige supremo uit de auto-industrie, die in november 2018 voor het eerst in Japan werd gearresteerd en beschuldigd van meerdere financiële wandaden tijdens het runnen van Nissan. Ghosn ontkent alle beschuldigingen.

Ghosn zei vrijdag dat hij niet verrast was door het arrestatiebevel en beschreef het als onderdeel van het “natuurlijke proces” voor Franse onderzoekers. Hij zei echter dat hij verbaasd was dat hij dit niet van de autoriteiten hoorde, maar in een krant.

“Wat mij verraste is het feit dat ik erover hoorde door in een Amerikaanse krant te lezen”, zei hij, verwijzend naar de krant Wall Street Journal, dat donderdag het nieuws bekendmaakte.

Ghosn voegde eraan toe dat de timing van het bevel ‘verdacht’ was, gezien de aanstaande Franse presidentsverkiezingen aanstaande zondag.

Zowel president Emmanuel Macron als zijn extreemrechtse rivaal Marine Le Pen hebben in de aanloop naar de presidentsverkiezingen van zondag harde standpunten ingenomen over de beloning van CEO's, nu de publieke controle op de beloningen van de Franse topbazen toeneemt. De Franse overheid is tevens de grootste aandeelhouder van Renault.

Toen hem werd gevraagd naar de timing van het arrestatiebevel, zei hij dat hij niet kon speculeren.

"Ik weet het niet. Ik kan daar niet over speculeren. Eerlijk gezegd is de timing meer dan verdacht. Weet je, waarom wil je het vandaag doen? Waarom vrijdag? Waarom kun je het maandag niet doen, bedoel ik? Dit is iets wat al jaren aanhoudt”, zegt hij.

Woordvoerders van het Franse ministerie van Justitie en de Franse regering waren niet onmiddellijk beschikbaar toen CNBC contact met hen opnam voor commentaar.

Niettemin zei Ghosn dat hij verwacht dat elke hoorzitting onafhankelijk zal zijn, ongeacht wie er wint.

“Gelukkig is de gerechtigheid in Frankrijk op de een of andere manier onafhankelijk van de politieke macht, wat in Japan duidelijk niet het geval is”, zei hij. Ghosn heeft herhaaldelijk kritiek geuit op het Japanse rechtssysteem, omdat het hem blijft vervolgen wegens vermeende financiële misdrijven tijdens zijn tijd aan het roer van Nissan.

Japanse functionarissen hebben intussen de beweringen van Ghosn weerlegd en het rechtssysteem van het land verdedigd als “eerlijk en open.” Het Japanse ministerie van Justitie publiceerde in 3,000 een artikel van 2020 woorden waarin vragen en antwoorden werden geschetst over de behandeling van criminelen. Een woordvoerder van het Japanse ministerie van Justitie was niet onmiddellijk beschikbaar toen CNBC contact opnam voor commentaar.

Dat zei de woordvoerder van Ghosn eerder vrijdag dat hij graag in Frankrijk terecht zou staan ​​om zijn naam te zuiveren. Toch blijft de haalbaarheid daarvan twijfelachtig.

Ghosn mag Libanon niet verlaten omdat Japan nog steeds een uitleveringsverzoek heeft ingediend. Hoewel het onwaarschijnlijk is dat dit verzoek zal worden ingewilligd, is zijn paspoort momenteel in het bezit van de Libanese autoriteiten.

De in Brazilië geboren autotitan groeide op in Beiroet en heeft de nationaliteit van Brazilië, Frankrijk en Libanon.
Als Libanees staatsburger wordt hij beschermd tegen uitlevering.