Kapitaal A profiteert van krapper wordende economie: CEO Tony Fernandes

Niettegenstaande stijgende olieprijzen en verzwakkende valuta's, blijven de vooruitzichten voor de luchtvaart positief vanwege de "extreem sterke" vraag, zei Tony Fernandes, CEO van AirAsia-moederbedrijf Capital A.

"We willen voor het eerst in lange, lange tijd nog 20 vliegtuigen aan de vloot toevoegen, zelfs vóór Covid", vertelde hij vrijdag aan CNBC's "Squawk Box Asia". 

Wat echter een "probleem" zou zijn, is om de vloot van de luchtvaartgroep weer uit onderhoud te krijgen, voegde Fernandes eraan toe.

"In AirAsia hebben we 205 vliegtuigen en in AirAsia X hebben we ongeveer 20 vliegtuigen ... slots krijgen en ze klaarmaken voor service was een grote uitdaging." 

De positieve vooruitzichten komen ondanks negatieve marktreacties op: Het ontslag van Fernandes als Group CEO van AirAsia X deze week. AirAsia X is de budgettak voor langeafstandsvluchten van AirAsia. 

AirAsia X aandelen daalden na de aankondiging van 31 oktober en de verliezen sinds de ontwikkeling op vrijdagochtend nog steeds ongeveer 5% bedroeg.

"Helaas wordt alles wat ik doe buiten proportie opgeblazen. Ik ging daar [AirAsia X] voor een korte periode … Ik ging daar gewoon naar binnen om een ​​luchtvaartmaatschappij op te starten die zwaar zou zijn geherstructureerd en in winterslaap was,” zei Fernandes. 

AirAsia X belandde in oktober 17 in de PN2021-status, een aanduiding uitgegeven door Bursa Maleisië aan financieel noodlijdende bedrijven. Deze bedrijven kunnen worden geschrapt als hun financiële positie niet verbetert. 

'Ik denk dat we uit PN17 komen. Hoewel ik er erg tegen was, vond ik het hard om ons in PN17 te plaatsen … eigenlijk hebben we een negatief in positief veranderd.

In zijn vier maanden durende ambtstermijn heeft Fernandes een vrachtbedrijf opgericht in AirAsia X, waarvan hij zei dat het heeft bijgedragen "ongeveer 20% van de inkomsten van de luchtvaartmaatschappij tijdens de pandemie” en zal een cruciale rol blijven spelen bij het herstel ervan. 

Hij voegde eraan toe dat AirAsia X nu een "zeer sterke basis" en een betere kostenstructuur heeft.

Fernandes vertelde CNBC dat hij zich nu op het grotere richt Hoofdletter A groep en ‘de echte waarde ervan ontsluiten’.

Hij voegde eraan toe dat er "zeer binnenkort" een nieuw gevormde houdstermaatschappij zal zijn die alle luchtvaartdiensten zou omvatten, inclusief het engineeringbedrijf Asia Digital Engineering, het restaurantmerk Santan en de adviesafdeling. 

"Mijn taak is nu om ervoor te zorgen dat we winstgevendheid leveren, een goede cashflowgroei, de juiste financiering voor al deze zaken hebben en van waar we waren ... ziet de lucht er echt goed uit", zei Fernandes. 

Zelfs als de economie trekt aan, zei Fernandes dat hij "geen zorgen" maakt, aangezien Capital A zal profiteren als "waardeleverancier". 

"Ik heb veel vertragingen in de economie meegemaakt en mensen zullen naar de best-value-operator gaan", voegde hij eraan toe. 

Bovendien heeft de pandemie een enorme kans geboden met de opkomst van e-commerce, waarvan Fernandes zei dat het hier blijft.

"Zelfs in logistiek, het is een prachtige tijd voor ons om te groeien. Voor het eerst in onze geschiedenis hebben we drie vrachtvliegtuigen genomen.” 

Hij voegde eraan toe: "Het duurt nog steeds lang om producten te verzenden, zelfs van Kuala Lumpur naar Singapore. [Bij] AirAsia doen we het nu in een dag. En dus zullen we point-to-point logistiek doen, het hele model veranderen, en we zien een enorme kans voor ons.”