Kan 'Emancipation' van Smith de 'Million Dollar Baby' of 'Last Samurai' van dit jaar zijn?

In een verrassende zet die lijkt op die van NetflixNFLX
debuut van De Cloverfield Paradox (waarbij ze een trailer op Super Bowl Sunday dropten en de film uitbrachten zodra de game eindigde), AppleAAPL
TV+ heeft de eerste trailer aangeboden aan Antoine Fuqua en William N. Collage's Emancipatie. In het visueel intrigerende actiedrama speelt Will Smith de rol van Peter (Smith), een weggelopen slaaf die zich bij het Union Army voegde. De foto's van zijn blote rug, gevuld met gruwelijke littekens van een bijna fatale zweepslag door slavenhouders, waren een historische toetssteen om mensen ervan te overtuigen dat slavernij erg slecht was. Dat is een les dat moet nog geleerd worden (meer voor volwassenen dan voor kinderen), maar ik dwaal af. Apple heeft aangekondigd dat de film op 2 december in de bioscoop zal draaien en op 9 december op Apple TV zal verschijnen. Tot zover dat Will Smith 'geannuleerd' wordt.

Apple ziet een venster in het prijzenseizoen, zowel in termen van theatrale releases (er is weinig tussen Thanksgiving-weekend en Avatar: De weg van het water op 16 december) en trefzekere koplopers voor de Oscar. Ik heb lang beweerd dat het geweldige succes van Tom Cruise's The Last Samurai ($ 111 miljoen in eigen land en $ 454 miljoen wereldwijd in december 2003) laat zien dat grote films kunnen worden geopend in het doorgaans lege post-Thanksgiving-weekendframe. Ik zal geamuseerd zijn als dit duidelijk minder commerciële (Fuqua staat niet bepaald bekend om het terughouden van expliciet R-rated geweld en het bestraffen van bloedbad) sterrenvoertuig opnieuw bewijst dat ik relatief correct ben. Apple TV+ heeft geen enorm abonneebestand, dus het zou gemakkelijk het hele jaar door in de bioscoop en op Apple kunnen draaien. Bovendien, als we Thanksgiving-weekend ingaan zonder een waarschijnlijke koploper, dan Emancipatie wil dit jaar zijn Million Dollar Baby.

Dat boksdrama van Clint Eastwood/Hillary Swank was een van de laatste grote Oscar-films die debuteerde, en deed dit om lovende recensies te krijgen en het meteen naar de koploperstatus te stuwen. De film zou in eigen land $ 100 miljoen en $ 216 miljoen wereldwijd verdienen met een budget van $ 30 miljoen, terwijl het winnen van Beste Film, Beste Actrice en (voor Morgan Freeman) Beste Mannelijke Bijrol. Toegegeven, zo'n last-minute game-changer is een uitzondering op de regel, zoals was The Last Samurai, wat je eraan herinnert hoeveel kracht Warner Bros. nog steeds kan zijn als ze een ondersteunend leiderschapsteam hebben. En, zeker, Will Smith zal waarschijnlijk zijn tweede opeenvolgende Oscar voor Beste Acteur niet winnen, dankzij het slaan van Chris Rock tijdens de laatste uitzending en het feit dat hij tien jaar lang niet aanwezig mag zijn. De film kan echter nog steeds in aanmerking komen voor prijzen, zowel voor Smith als voor alle andere betrokkenen. Het vertoonde fatsoenlijke buzz dit weekend in DC.

Nogmaals, ondanks maanden van "Waarom is Will Smith geannuleerd terwijl deze andere beroemdheid nog steeds floreert ondanks iets veel ergers te doen ?!" online discours, Smith is niet bestraft binnen de branche voor zijn op het podium aanval en batterij. Sony zweert dat Bad Boys 4 is nog in ontwikkeling, zoals Bad Boys for Life 17 jaar later geopend Bad Boys II. Netflix's Snel en los werd in de wacht gezet voor de Oscars nadat David Leitch koos voor Universal's De herfstman. Smith ontwikkelt Sharmeen Obaid-Chinoy's Glans als een franchisevriendelijk stervoertuig voor ParamountVOOR
. En nu Emancipatie krijgt een spetterende theatrale release/awards-seizoenscampagne ondanks dat de film minder een shoo-in is dan vóór 27 maart 2022. Zelfs als het erom gaat de film uit de boeken te halen, heeft Apple genoeg kleingeld om het te vervalsen en mogelijk nog maken.

Fuqua maakt over het algemeen eersteklas R-rated actiefilms in een PG-13-wereld. Zelfs zijn PG-13 The Magnificent Seven remake was een echt onderschatte, terecht boze publiekstrekker. Zelfs met het verontrustende onderwerp verwacht ik de $ 120 miljoen gebudgetteerde (ik neem aan dat mensen vooraf betaald zijn in plaats van kassagerelateerde backend-deals) Emancipatie om nog steeds als vlees-en-aardappelentertainment te werken. Na het afgelopen jaar zal ik me kapot lachen als A) Will Smith een Tom Hanks trekt en nog steeds back-to-back Oscars wint en B) Apple ook herhaalt en een jaar later Beste Film wint Koda. Hoe dan ook, ik weet zeker dat de Golden Globes de film zullen overladen met nominaties om zich te onderscheiden van de belangrijkste competitie. Emancipatie opent 2 december, direct naast Universal's R-rated 'Die Hard met een actie van de kerstman Gewelddadige nacht (die hoopt het relatieve succes van Krampus anno 2015). Zoals altijd, we zullen zien.