Kunnen The New York Knicks het plafond van Quentin Grimes ontgrendelen?

Een van de meest herhaalde slogans die geassocieerd is en zal blijven met de New York Knicks is diepte. Ze hebben het, en hoewel het in zoveel verschillende opzichten waardevol is, heeft het een donkere kant.

Op het eerste gezicht lijkt het categoriseren van diepte als negatief contra-intuïtief. De NBA blijft prioriteit geven aan belastingsbeheer en het behouden van capabele back-ups voor blessures is altijd van vitaal belang voor het succes van een team. Het probleem is dat wanneer je een gezonde selectie hebt, sommige spelers op de bank kunnen blijven of uit de speeltijd worden gedrukt.

Het plafond van de Knicks wordt bereikt als ze alles uit hun jonge kern weten te halen. Van die kern heeft Grimes een spel laten zien dat veilig schreeuwt. Er is een gemak voor fans om te evalueren wat hij heeft gedaan in zijn korte tijd op het veld, namelijk meedogenloze defensieve inspanningen leveren en driepunters aftappen. Dat positionele archetype is niet alleen verleidelijk, maar er wordt ook naar gehunkerd door teams in de hele competitie.

De grotere vraag voor Grimes is of er meer in zijn spel is dat moet worden onderzocht.

De zomercompetitie is de perfecte kans om spelers de kans te geven nieuwe dingen uit te proberen. Statistisch gezien zijn er verschillende voorbeelden van spelers die nummers plaatsen terwijl ze de hype niet waarmaken (kijkend naar Kevin Knox). Het maakt het nog belangrijker om het 'hoe' te evalueren op de manier waarop ze die productie krijgen, of wat ze proberen om te bepalen wat vertaalbaar is naar de NBA-rechtbank.

Grimes liet vorig seizoen momenten zien die hoop gaven dat hij meer kon zijn dan alleen een 3-and-D-speler. Hij won de dribbel en kon in januari een paar keer sterk op de basket eindigen tegen de Sacramento Kings.

Het is duidelijk dat de organisatie heeft aangedrongen op Grimes om meer kansen op de bal te nemen tijdens de zomercompetitie. Ze deden vorig jaar hetzelfde voor Immanuel Quickley om zijn potentieel te onderzoeken. Grimes was met name een hoog aangeschreven rekruut voor de Kansas Jayhawks voordat hij overstapte en van rol veranderde voor de Houston Cougars. We hebben de afgelopen weken veel meer van die rekruut gezien.

Een van de gloeiende pluspunten was zijn afwerking aan de rand. Zijn kracht en bereidheid om contact aan te gaan is een enorm pluspunt. Zijn percentages vorig jaar bij het nemen van die looks waren: een solide 51% maar het probleem lag in zijn schotselectie. Hij nam vorig jaar slechts 22 schoten op de rand, wat in de onderste 10 percentiel voor vleugels was. Een agressievere benadering zou helpen om zijn spel in evenwicht te brengen en hem de dreiging te geven om op een meer consistente basis door de verf te kunnen dringen. Als hij meer blikken naar de rand kan toewijzen, moet hij verdedigers dwingen om wat voorzichtiger op hem af te sluiten als hij merkt dat hij open is bij de driepuntsboog. Dat geeft hem de luxe om te kunnen profiteren van catch-and-shoot-looks, die hij tegen een 41% tarief vorig seizoen.

Een van de andere opties als je de bal op de grond legt, is door te passen naar de open man. Grimes maakte dat een prioriteit tijdens zijn tijd in de zomercompetitie door uit te delen vier assists per wedstrijd - een cijfer dat slechts twee andere spelers bereikten terwijl ze tijdens de zomercompetitie gemiddeld meer dan 20 punten per wedstrijd haalden. Dat nummer springt niet van de pagina, maar het toont een bereidheid voor hem om de open roll-man te vinden.

Bijvoorbeeld, de Portland Trail Blazers achtervolgden Quentin Grimes absoluut tijdens de Summer League Championship-wedstrijd op zondag. Vaak stuurden ze twee of meer verdedigers naar Grimes om hem in moeilijke situaties te dwingen. Het is bijna zeker dat het niet een situatie zal zijn waarin hij zich zal bevinden wanneer het reguliere seizoen rondrent, maar het gaf hem wel de volledige ervaring van hoe het is om "de man" te zijn. Hij liet een aantal slimme beslissingen zien, zoals toen hij Jericho Sims op de baseline open vond voor een gemakkelijke dunk nadat een derde verdediger op hem instortte.

Die fragmenten zullen er niet toe leiden dat Grimes volgend jaar een All-Star-speler wordt. De kans is klein dat hij zelfs zoveel kan verbeteren ten opzichte van zijn gebruikspercentage van 14 procent vorig jaar, vooral als hij in de basisopstelling wordt geplaatst. Het punt is dat die kleine dingen waaraan hij heeft gewerkt resultaten kunnen hebben waardoor hij een stap voorwaarts zet. Schutters die kunnen verdedigen zijn enorm waardevol voor teams met supersterren, maar de play-offs waarderen spelers die alles op het veld kunnen doen. Door deze verschillende elementen aan zijn spel toe te voegen, is hij onmisbaar geworden.

Grimes liet vorig jaar zien dat hij kan slagen, ook al verdediger is in zijn ruimte. Nu kan hij beginnen te profiteren door harde dribbels te nemen van een catch-and-shoot-look wanneer verdedigers klauteren om hem bij de driepuntsboog te bereiken.

De vraag die nog steeds terecht is, is of dit allemaal indrukwekkend genoeg is om uit te roepen dat een plafond echt hoog genoeg is om te vermelden. Maar Klay Thompson heeft de weg geëffend voor hoe een speler eruit kan zien als hij fantastische schietpartijen, stonewall-verdediging en een voorliefde voor balanceren met slimme pompvervalsingen en drives naar het rek ontgrendelt.

Verwachten dat Grimes dit wordt, is een dwaze boodschap, maar hopen dat de Knicks een plan kunnen bedenken om hem daar te helpen? Nou, dat kan allemaal afhankelijk zijn van wat ze vervolgens doen. Blijf kijken.