Kunnen winkelmedewerkers thuis werken?

Enige tijd geleden bezocht ik Nordstrom in Seattle om het management te bezoeken. Tijdens een rondleiding door de winkel werd ik terloops gewezen op een damesschoenenverkoper die een lijst met klanten had die hij belde als er nieuwe schoenen binnenkwamen of als er een uitverkoop op het punt stond te breken. Hij was een van de topproducenten in de schoenenafdeling. Hij had een lijst met klanten en bij elke naam stond een aantekening met voorkeuren. Bepaalde schoenen hebben waarschijnlijk nooit de verkoopvloer gehaald omdat hij de kans had om met zijn klanten te praten over de fantastische nieuwe aankopen.

De ervaren verkoper zou meer uren in de winkel werken, omdat zijn telefoontjes hem omzet en provisie beloofden.

Snel vooruit: kan deze verkoper thuis werken en het verkoopvolume produceren dat Nordstrom van hem verwacht? Waarschijnlijk niet. Hij moet op de verkoopvloer zijn om zijn klanten te overtuigen van de kwaliteit, het uiterlijk en de pasvorm van elke schoen die hij probeert te verkopen.

Er is op dit moment een discussie gaande of de pandemie tot een andere houding heeft geleid. Werken op afstand is de standaard geworden voor vele, vele mensen in sectoren van gezondheidszorg tot onderwijs en zelfs onroerend goed. Makelaars tonen huizen op afstand, maar open huisbezichtigingen helpen nog steeds om huizen en eigendommen te verkopen.

Net als in de schoenenindustrie, willen mensen eigendommen en huizen zien voordat ze een beslissing voor het leven nemen. Dus de makelaar is aan de telefoon en klautert ook om persoonlijke afspraken na te komen.

Er is discussie of winkels hun medewerkers thuis kunnen laten werken. De detailhandel staat echter voor een grotere uitdaging, omdat een groot deel van de sector nog steeds behoefte heeft aan een-op-een persoonlijke interactie.

In fysieke winkels kan een topverkoopster mode verkopen aan de ouderwetse, omdat hij of zij vertrouwen heeft ontwikkeld op de verkoopvloer. De kinderkledingverkoper heeft zelf kinderen en houdt echt van kinderen. Daarom kan ze kinderkleding verkopen aan jonge kinderen die geen kleding willen kopen.

Winkels vertrouwen vaak op hun beste verkoopmedewerkers om het uiterlijk van een afdeling vorm te geven en uiteindelijk de juiste look op het juiste moment aan de juiste persoon te verkopen. De ervaring en relaties die leiden tot succesvol verkopen worden geleerd en uitgevoerd op de verkoopvloer.

Sommige retailers testen livestream vanaf afgelegen locaties en hebben video's om het gevoel en de pasvorm van een kledingstuk te beschrijven.

Retailers omarmen ook influencers en Neiman Marcus test een programma om de social media content-processen voor stijladviseurs te formaliseren. In alle gevallen waarin stijladviseurs op de hoogte zijn van de merchandise die ze uitlichten, worden ze een sterke pleitbezorger voor dat product. Het blijft echter aan de verkoper om de verkoop af te ronden en honing mee naar huis te nemen.

Natuurlijk kunnen er manieren zijn om de verkoopkosten in fysieke winkels te verlagen. Self-check-out, dat is gestart in voedingswinkels, zal migreren naar algemene handelszaken. Verkopers met de telefoonnummers van de klant krijgen mogelijk één dag per week de tijd om thuis te blijven en klanten te bellen en afspraken te maken om naar de winkel te komen. Of misschien is er een speciale ruimte in de winkel om te bellen.

NASCHRIFT: Het tekort aan arbeidskrachten, dat afgelopen kerst duidelijk werd toen retailers niet genoeg gekwalificeerde verkopers konden vinden, dwingt retailers om nieuwe manieren te vinden om voor klanten te zorgen. Nieuwe technologie met AI zal helpen. De verkoop moet echter worden gedaan door mannen en vrouwen die vertrouwen wekken en die een grondige kennis tonen van het goederenbeheer dat hen heeft toevertrouwd om te verkopen.