California's New Fast-Food Employment Council zal kansen in de gouden staat verstikken

Op januari 1^st Californië AB 257 zal in werking treden. Deze wet, die in september van kracht werd, creëert een raad van 10 leden met brede bevoegdheid om loon- en arbeidsnormen vast te stellen in de fastfoodrestaurants van de staat. Het machtigt ook plaatsen met 200,000 of meer inwoners om hun eigen raden op te richten. Deze wet is misschien goedbedoeld, maar het zal kansen verstikken - vooral voor jongere, beginnende werknemers -opties verminderen voor consumenten, en trage economische groei.

De werkgelegenheid in de horeca en drinkgelegenheden in Californië ligt nog steeds 41,000 banen onder het niveau van vóór de pandemie, zoals hieronder te zien is.

AB 257 zal het voor de werkgelegenheid in restaurants alleen maar moeilijker maken om te herstellen. De nieuwe raad is gemachtigd om het minimumloon in de fastfoodindustrie te verhogen tot $ 22 per uur, een stijging van 42% ten opzichte van de geplande staat minimumloon van $ 15.50. Onderzoek shows dat hogere minimumlonen de werkgelegenheid voor tieners, jonge volwassenen en laagopgeleiden verminderen.

Fastfood is voor veel tieners vaak hun eerste baan (mijn eerste baan was bij een Burger King), maar het zal voor een manager moeilijk, zo niet onmogelijk zijn om te rechtvaardigen dat hij een onervaren werknemer $ 22 per uur betaalt, of $ 44,000 per jaar voor een volledige periode. - tijd werker. Lonen zijn gebaseerd op de productiviteit van werknemers en tieners kunnen doorgaans geen $ 22 aan waarde per uur produceren.

Eigenlijk, Een studie constateert dat stijgingen van het minimumloon de belangrijkste oorzaak zijn van de afname van de werkgelegenheid voor tieners sinds 2000. Erger nog, de studie stelt ook vast dat tieners uit gebieden met hogere minimumlonen ook lagere lonen hadden als volwassenen, waarschijnlijk omdat het hogere minimumloon hen ervan weerhield belangrijke ervaring en vaardigheden opdoen - arbeidsethos, collegialiteit, stiptheid - toen ze jonger waren. Een loon van $ 22 komt ten goede aan de oudere, meer ervaren werknemers die hun baan behouden, maar dit voordeel gaat ten koste van jongere werknemers die niet op de eerste trede van de economische ladder kunnen komen.

Op de lange termijn zullen zelfs ervaren werknemers er waarschijnlijk onder lijden. Dit komt omdat een hoger loon voor werknemers werkgevers aanmoedigt om meer machines en minder arbeid te gebruiken. Zoals UCLA-econoom Lee Ohanian wijst erop, zijn er robots die in staat zijn om veel restauranttaken uit te voeren. Een, De Wingman, kan onder andere kip bakken, friet gooien en droge rub aan vleugels toevoegen. Het kan worden gehuurd voor $ 2,999 per maand, of het equivalent van ongeveer $ 10 per uur voor een restaurant dat 10 dagen per maand 30 uur per dag geopend is. een andere robot, flippy, hamburgers en kipnuggets kan maken voor $ 2,000 per maand, of minder dan $ 7 per uur. En we hebben allemaal de kiosken in restaurants gebruikt of in ieder geval gezien die de vraag naar kassamedewerkers verminderen.

Meer machines gebruiken is natuurlijk niet per se een slechte zaak. Veel banen in de fastfoodsector zijn vervelend en als mensen meer tijd vrijmaken voor klantgericht werk met een hogere waarde, kan dit leiden tot meer werknemerstevredenheid. Maar de competitieve markt is al een sterke stimulans voor ondernemers om kosteneffectieve robots te maken en voor managers om ze te gebruiken. De overheid moet niet gas geven om dit proces te bespoedigen, vooral omdat degenen die het meest te lijden hebben tijdens de overgang vaak degenen zijn die het hardst behoefte hebben aan een vaste baan.

Op grotere schaal zal de nieuwe fastfoodraad waarschijnlijk de economische groei van Californië vertragen en de dynamiek verminderen. In zijn artikel Competitie als ontdekkingsprocedure, Nobelprijswinnend econoom FA Hayek bespreekt de keerzijden van rigide loonstructuren. Zoals hij uitlegt, moeten de lonen vrij zijn om zich snel aan te passen aan veranderingen in de economische omstandigheden. In een dynamische economie veranderen nieuwe technologieën en bedrijfsmodellen voortdurend de kostenstructuur van bedrijfstakken en daarmee hun winstgevendheid. Ondertussen veranderen demografische veranderingen de vraag naar verschillende goederen en diensten. Oudere bevolkingsgroepen vragen bijvoorbeeld meer gezondheidszorg en minder onderwijs dan jongere bevolkingsgroepen.

Deze frequente veranderingen betekenen dat werknemers regelmatig moeten worden herverdeeld tussen bedrijfstakken en bedrijven om aan de behoeften van managers en uiteindelijk consumenten te voldoen. Stijve lonen, als gevolg van minimumloonwetten of gemeentebesluiten, maken het voor de markt moeilijker om signalen af ​​te geven over waar het meest waardevolle werk zich bevindt. Als er gemiddeld een verschuiving is in de vraag naar lekker eten ten opzichte van fastfood, zouden de lonen in de eerste sector moeten stijgen om meer werknemers aan te trekken, terwijl de lonen in de laatste zouden dalen. Wetten die dergelijke relatieve loonveranderingen voorkomen, voorkomen ook dat werknemers worden ingezet voor het hoogst gewaardeerde gebruik. Dit is slecht voor werknemers en betekent dat de economische output lager is in vergelijking met wat het anders zou zijn.

De nieuwe raad van Californië heeft alleen jurisdictie over de fastfoodindustrie, maar het is niet moeilijk voor te stellen dat Californië of andere staten het idee van raden voor lonen en normen uitbreiden naar andere bedrijfstakken in een misplaatste poging om begunstigde groepen te helpen of de economie te sturen in een voorkeursrichting. Als dit gebeurt, worden de aanpassingen van de relatieve lonen, die cruciaal zijn voor een dynamische, groeiende economie, belemmerd, waardoor kansen voor iedereen afnemen.

Als econoom zal het interessant zijn om te zien hoe het Californische experiment met loonraden zich ontvouwt. Maar als persoon is het frustrerend om te zien dat wetgevers onvoorzichtig beleid voeren dat beter af zijnde werknemers helpt ten koste van degenen die er slechter aan toe zijn. Ik hoop alleen dat Californië van koers verandert zodra het bewijsmateriaal aantoont hoe schadelijk zijn poging om de fastfoodindustrie te controleren werkelijk is.