(Bloomberg) - Raffinaderij PBF Energy Inc. heeft een verzoek afgewezen van de Californische energieregulatoren om te getuigen tijdens een hoorzitting volgende week over pieken in de benzineprijzen, daarbij verwijzend naar gouverneur Gavin Newsom's "politisering van deze kwestie" en het niet opvolgen van een jaar van waarschuwingen over de brandstof toevoer.
Meest gelezen van Bloomberg
In een brief aan Newsom zei de raffinaderij dat het alleen schriftelijke opmerkingen zou geven aan de California Energy Commission, in het licht van de benadering van de gouverneur van de kwestie en wat het bedrijf "misleidende informatie" noemde over zijn derdekwartaalcijfers. "Raffinage is een uiterst kapitaalintensieve onderneming", zei PBF, en "De regelgevende omgeving in Californië brengt toekomstige investeringen in raffinage en brandstofproductie in gevaar in de staat."
Marathon Petroleum Corp. weigerde ook te getuigen, omdat het zich zorgen maakte over het kunnen delen van informatie te midden van federale antitrustwetten. Phillips 66 haalde dezelfde zorg aan bij het aanbevelen van getuigenissen in plaats daarvan van de Western States Petroleum Association, die zich vrijwillig heeft aangemeld om uitgenodigde raffinaderijen te vertegenwoordigen en deel te nemen aan de hoorzitting.
"Het is niet verwonderlijk dat oliemaatschappijen vragen over hun recordwinsten willen ontwijken terwijl Californiërs de prijs aan de pomp betalen", zegt Alex Stack, een woordvoerder van Newsom. "Californiërs zijn gegijzeld door de olie-industrie en de gasprijzen die ze ons in rekening brengen, en nu we ze vragen om basisvragen te beantwoorden, komen ze niet opdagen."
De geplande hoorzitting komt te midden van aanhoudend hoge benzineprijzen in Californië, waar het gemiddelde voor een gallon ongelode benzine woensdag $ 5.157 was, volgens AAA. Newsom heeft PBF uitgekozen terwijl hij oliemaatschappijen ervan beschuldigde "hebzuchtig" te zijn en "recordhoge winsten" te maken.
PBF ligt op schema om dit jaar bijna $ 3 miljard winst te maken, volgens de mediaan van schattingen van analisten samengesteld door Bloomberg. Maar net als andere oliemaatschappijen komen de recente winsten na tekorten tijdens de pandemie, toen de vraag naar brandstof instortte en raffinaderijen miljarden verloren. Het verlies van 1.4 miljard dollar van PBF in 2020 wist bijvoorbeeld alle eerdere jaarlijkse winsten sinds 2012 uit en bracht het bedrijf op de rand van faillissement. Nu, zo zei het bedrijf in zijn brief aan Newsom, gebruikt het de inkomsten van 2022 om “de exorbitante schuld” af te betalen die het was aangegaan om pandemische lockdowns te overleven.
In eerdere vergaderingen en correspondentie met Californische functionarissen waarschuwde PBF dat de staat tegen 2023 op schema ligt om 20% van zijn benzineproductie in 2019 te verliezen – ook al zal de vraag slechts met 8% afnemen – te midden van een sluiting van een raffinaderij, de stopzetting van benzine productie in een Phillips 66-faciliteit en betwistte de invoer van ruwe olie.
–Met assistentie van Gerson Freitas Jr..
(Updates met commentaar van het kantoor van Newsom in de vierde alinea.)
Meest gelezen van Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Bron: https://finance.yahoo.com/news/california-governor-accused-playing-politics-171717898.html