Caledonian Sleeper Train Service tussen Londen en Schotland kan worden genationaliseerd na financieringsrij

Het in Londen genoteerde Serco's contract van $ 900 miljoen om de Caledonian Sleeper-treindienst tussen Londen en Schotland te exploiteren, is door de Schotse regering beëindigd. Dit volgt op een franchisefinancieringsrij tussen de overheid en de werkmaatschappij.

Serco's contract om de dienst te leiden - populair bij Schotse parlementsleden die vaak tussen Westminster en Schotland moeten reizen - had tot 203 moeten lopen, maar zal nu in juni volgend jaar worden beëindigd, zei de Schotse minister van Transport Jenny Gilruth op 5 oktober.

Spoorwegbonden hebben opgeroepen om de dienst weer in staatseigendom te brengen.

Het aantal passagiers op de Caledonian Sleeper herstelde zich na een aanzienlijke daling tijdens de Covid-pandemie, waarbij de inkomensdaling werd gecompenseerd door noodfinanciering van de Schotse regering.

De huidige 15-jarige franchise werd in mei 2014 toegekend aan de Serco.

De SNP zei dat het de beëindiging van het contract toejuicht en dat dit de kans zou moeten zijn om de “iconische dienst onder publieke controle te brengen”.

De Schotse regering is eigenaar en exploitant van ScotRail via een zakelijke onderneming. De Sleeper-franchise maakte deel uit van ScotRail totdat het in 2015 werd opgesplitst in een afzonderlijk contract.

Mevrouw Gilruth zei: “Ik kan bevestigen dat er vandaag een kennisgeving is ontvangen waarin wordt bevestigd dat de Schotse ministers de franchiseovereenkomst met Serco Caledonian Sleepers Limited op 25 juni 2023 zullen beëindigen.

"Er wordt gewerkt aan het bepalen van regelingen voor de voortzetting van de levering van Caledonian Sleeper-spoordiensten na 25 juni 2023 en dit zal aan het Parlement worden geüpdatet zodra dit is vastgesteld."

Ze voegde eraan toe dat een financieringsvoorstel van Serco werd afgewezen op grond van "geen waar voor je geld voor het publiek."