De nieuwe Caribische baan van Cabot luidt een nieuwe aanpak in voor een van de meest gedurfde golfmerken

Ben Cowan-Dewar heeft honderden sites over de hele wereld bezocht, onophoudelijk op zoek naar het perfecte palet om een ​​golfbaan op te bouwen. Veel vaker wel dan niet, heeft hij een pass genomen. Maar vijf minuten na zijn bezoek aan het noordelijkste puntje van St. Lucia wist de mede-oprichter van het merk Cabot dat hij iets speciaals had.

"Ik moest gewoon deze golfbaan doen en het uitzoeken", zei Cowan-Dewar over de ruige, kustomhelzende locatie die de thuisbasis zou worden van Point Hardy Golf Club, de eerste baan van Cabot in het Caribisch gebied.

Door opnieuw samen te werken met het gerenommeerde ontwerpteam van Bill Coore en Ben Crenshaw, hebben Cowan-Dewar en zijn groeiende merk Cabot een van de meest langverwachte nieuwe cursussen van het jaar gecreëerd. Het laatste stuk bij Point Hardy is het toppunt van drama: heroïsche holes in een overweldigende omgeving, met geforceerde overdrachten over grillige rotsen en beukende golven op elk van de laatste vier holes. Voor sommigen roepen beelden van de back-to-back par 3's op 16 en 17 vergelijkingen op met een van de heiligste instellingen van het spel in Cypress Point op het Monterey Peninsula in Californië.

"Het is de sensatie van het slaan van je golfbal over de oceaan", zegt Cowan-Dewar, die ook Cabot-eigendommen heeft gevestigd in Schotland, Florida en British Columbia, naast zijn oorspronkelijke bestemming in Nova Scotia, Canada, met twee 18-holes cursussen, waaronder de door Coore & Crenshaw ontworpen Cabot Cliffs.

"Bill en Ben negen groene locaties aan de oceaan geven, voelt als een beetje vals spelen in ons bedrijf", voegde Cowan-Dewar toe nadat we een wandeltocht door de baan hadden gemaakt. “De kans om weer met hen aan de slag te gaan was echt te mooi om te laten liggen en de site was geweldig. Het ging er dus echt om het aan hen over te dragen en hen te vertrouwen, wat niet zo moeilijk was om te doen.

Een aantal holes van Point Hardy is al bespeelbaar, maar de baan gaat volgens planning in december volledig open. Als dat het geval is, staat het alleen open voor leden en toekomstige leden en huiseigenaren in Cabot St. Lucia, een afwijking van de toegewijde golfvakanties die Cabot heeft gevestigd in Cape Breton en de Schotse Hooglanden.

"In sommige gevallen wisten we dat de gepassioneerde golfer die naar Cape Breton zou komen, naar St. Lucia zou komen, maar mensen reizen met hun families naar de zuidelijke Caraïben - of dat nu hun ouders en hun kinderen zijn, of hun kinderen en hun kleinkinderen," zei Cowan-Dewar. "Heel zelden komt iemand als drie mannen naar de zuidelijke Caraïben om te gaan golfen, terwijl we dat zien in Cape Breton en in Schotland."

Voor Cabot staat golf altijd voorop. Het gaat om het bouwen van spectaculaire golfbanen op opmerkelijke locaties en dat omringen met memorabele ervaringen. Maar het bedrijfsmodel van het bedrijf verandert in verschillende markten.

"Als we blijven binnenkomen en onszelf op deze plaatsen blijven inprenten en zeggen dat het overal exact hetzelfde zal zijn, denk ik gewoon niet dat het gaat werken," zei Cowan-Dewar. “Ik had nooit gedacht dat dit de benadering van schaalvergroting was en het betekent dat je weloverwogen en bedachtzaam moet zijn. Maar hopelijk luister je de afgelopen twee decennia naar je klanten en leer je wat ze willen.”

St. Lucia is zonder twijfel meer een bestemming voor gezinnen of koppels dan een golfuitje met vrienden. In dat opzicht lijkt het meer op het Cabot Revelstoke-project, dat zich in een berggebied bevindt dat bekend staat als de heliskiënhoofdstad van de wereld. Maar naast het water, de zon, het zand en de lokale cultuur was er ook de mogelijkheid om een ​​heel bijzondere golfbaan te creëren op een werkelijk uniek stuk grond in St. Lucia.

“Er was een reden om naar Revelstoke te gaan die geweldig was zonder de golf. En ik denk dat dat geldt voor St. Lucia. Er zijn zoveel redenen waarom je hier op vakantie zou komen', zegt Cowan-Dewar. "Maar als je aan het Caribisch gebied denkt, terwijl er zoveel goede golf is geweest, zijn er niet zoveel golfbanen als we in de VS of Canada zouden zien die die wereld Top 100 zouden kunnen kraken. Er is Teeth of the Dog dat is langer dan ik leef een steunpilaar op die lijst geweest, dus het voelde alsof er misschien een kans was. Als we een geweldige site kunnen vinden en Bill en Ben los kunnen laten, hebben we misschien iets op het spoor.'

En toen Cowan-Dewar zeven jaar geleden voor het eerst het landgoed van Point Hardy bezocht met zijn vrouw, wist hij dat hij die speciale plek vijf minuten later had gevonden.

Crenshaw, tweevoudig Masters Tournament-kampioen, erkende dat de uitzichten zo goed zijn dat het moeilijk is om je op sommige delen van de baan te concentreren. Maar het is ook een site die enigszins uniek is voor een Coore-Crenshaw-ontwerp, met aanzienlijke hoogteverschillen en zwaar terrein dat in tegenspraak lijkt te zijn met hun minimalistische ethos.

"Bill en ik hebben van het begin af aan gezegd dat we dit speelbaar moeten maken om mensen erbij te betrekken", zei Crenshaw. “We hebben de speelgangen een beetje verbreed en de greens zijn wat groter, maar op een normale dag waait het nog steeds 20 (mijl per uur). Maar over armen van de oceaan spelen, dat krijg je gewoon niet vaak.

"Bill zei ooit over deze plek dat je wilt proberen het landschap te evenaren," voegde Crenshaw eraan toe. "En dat is veel gevraagd, want het is zo spectaculair."

GERELATEERDE INHOUD:

Een golfbaan met 21 holes? Cabot Citrus Farms onthult plannen voor unieke derde lay-out

Cabot voegt eerste Amerikaanse golfbezit toe in Florida, samen met Canada en Saint Lucia

Cabot onthult plannen voor Revelstoke in British Columbia