Bedrijven zijn 'stil' geworden na vrijwillige onthullingen van de koolstofmarkt

Wereldwijde belanghebbenden zijn getuige van de effecten van klimaatverandering - een fenomeen dat in 2022 voor honderden miljarden economische schade heeft veroorzaakt, variërend van de overstromingen in Pakistan tot de bosbranden in Europa en de droogte in Californië. Allemaal samen, 29 gebeurtenissen veroorzaakt verwoesting, waaronder de orkaan Ian, die 20 miljard dollar kostte.

De bedrijfswereld erkent het probleem, met duizenden bedrijven die netto-nuldoelen stellen. Hoewel het uiteindelijke doel is om hun CO2-uitstoot van hun activiteiten en de brandstoffen die ze kopen te beperken, kunnen ze een onmiddellijke impact hebben door koolstofkredieten te kopen om regenwouden te redden. Het Intergovernmental Panel on Climate Change zegt inderdaad dat ontbossing bijdraagt ​​aan 15% van de wereldwijde koolstofemissies en dat natuurlijke oplossingen de CO2 in de atmosfeer aanzienlijk zullen verminderen.

Maar de kwaliteit van koolstofkredieten varieert, waardoor meer transparantie noodzakelijk is. Hoe kan een bedrijf die voertuigen kopen zonder volledig te verantwoorden waar het geld naartoe gaat? Vrijwillige koolstofkredieten ondersteunen specifieke projecten, hoewel landeigenaren een klein percentage van de bedrijfsinvesteringen krijgen. De rest gaat naar tussenpersonen. De Wall Street Journal wijst naar Peru, waar weinig geld ging naar de lokale bevolking, en de meeste gingen naar "handelaren, registers, beoordelaars, overheden en investeerders".

De industrie "zal instorten onder haar eigen koppigheid als ze niet oppast", zegt Patrick Greenfield, een hoofdverslaggever in het verhaal van Guardian, die concludeerde dat 94% van de vrijwillige compensaties die door VERRA werden verkocht, "waardeloos" waren.

"Er zal in de toekomst een rol weggelegd zijn voor offsets van hoge kwaliteit, (maar) het zal een vrij kleine markt zijn als je er eenmaal integer in bent", zei hij in een lezing aan de Universiteit van Oxford. "In theorie zullen overheden actie ondernemen als reactie." Maar kopers van koolstofkrediet moeten "landen betalen voor staande bomen tegen een genereuzer tarief dan we nu hebben."

Zelfs voor de Guardian onderzoek, zei het World Economic Forum dat het bedrijfsleven de vrijwillige koolstofkredietmarkt in twijfel trekt. Het opbouwen van vertrouwen is een must, wat gepaard gaat met volledige transparantie. Maar REDD+ soevereine koolstofkredieten — gecontroleerd door het VN-Raamverdrag inzake klimaatverandering — zorgen voor een dergelijke duidelijkheid. De website kwantificeert ontbossingspercentages en hoe de UNFCCC koolstofkredieten toekent.

Markttransparantie is dringend

Het World Economic Forum en Bain & Co. ondervroegen 137 bedrijven en ontdekten dat minder dan 20% van plan was CO2023-credits te kopen. In het rapport van januari 55 staat dat bedrijven "precieze informatie" nodig hebben om goede beslissingen te nemen. 55% van de bedrijven noemde echter een gebrek aan transparantie, 50% noemde de wisselende koolstofkredietkwaliteit en 40% wees op het complexe web van normen. Ondertussen maakte XNUMX% van hen zich zorgen over "reputatierisico's" - een publieke reactie over het investeren in dubieuze projecten ten koste van het creëren van operationele efficiëntie.

“De transparantie van de markt moet dringend verbeterd worden”, zegt de studies. “Recente rapporten suggereren dat in sommige gevallen een aanzienlijk deel van de kosten voor eindgebruikers niet terechtkomt bij de projecten en gemeenschappen die zo dringend financiële steun nodig hebben.

"Er zijn belangrijke kansen voor markthervorming die de transparantie zouden vergroten en ervoor zouden zorgen dat marktkapitaal naar de juiste plek stroomt", vervolgt het. "Wereldwijde normen en integriteitsinstanties zouden een cruciale rol kunnen spelen bij het definiëren van normen voor en het wekken van vertrouwen in het gebruik van credits."

De analyse zegt dat de vrijwillige koolstofmarkt tot 1.2 $ 2022 miljard heeft aangetrokken, waardoor 161 megaton koolstofemissies worden verminderd. Maar dat proces krijgt steeds meer aandacht. Over het algemeen neemt de vraag naar bosbouwgerelateerde koolstofkredieten af, zeggen Trove Research en AlliedOffsets - van 380 miljoen in 2021 tot 359 miljoen in 2022.

En het onderzoek van de Guardian veroorzaakt veel introspectie, erop wijzend dat bedrijven kredieten kopen om bomen te redden die geen risico lopen, waardoor de dreiging van ontbossing met 400% wordt opgeblazen. ChevronCLC
, Shell, BP, Gucci, BHP, Salesforce en Samsung behoren tot de bedrijven die door Verra goedgekeurde koolstofkredieten kopen.

"Bedrijven zijn erg stil geworden", zegt Greenfield van de Guardian. 'Ze hebben niet veel gezegd. Niemand koopt deze credits op dit moment echt.”

VERRA heeft een register, die het zegt na emissiereducties en emissies van koolstofkredieten, inclusief accountantsrapporten. Maar commercieel gevoelige informatie zit achter slot en grendel.

"Verra is het ermee eens dat transparantie een cruciaal kenmerk is van een goed functionerende, hoogwaardige koolstofmarkt, (en) zet zich in om de hoogste mate van transparantie te bieden over koolstofprojecten en de kredieten die ze genereren", vertelde de organisatie aan deze schrijver in een e-mailen.

Overweeg: Morgan Stanley Capital International indexeert de aandelen van duizenden bedrijven uit geavanceerde en opkomende landen. Er staat dat 3,152 van die bedrijven in 2022 netto-nultoezeggingen hebben gedaan, tegen 2,891 in 2021. Koolstofkredieten kunnen op korte termijn een enorm verschil maken - lang voordat hun investeringen in energie-efficiëntie en schonere brandstoffen van start gaan. Daartoe, het klimaatakkoord van Parijs heeft REDD+ soevereine kredieten aangenomen, en 192 landen hebben ingestemd met die standaarden.

Doe de due diligence

Nationale regeringen geven soevereine kredieten uit en verdelen al het geld over lokale projecten: regenwoudlanden moeten hun bomen inventariseren en een nationale bosbouwinventaris opstellen om de fondsen te krijgen. Zij berekenen de CO2 die de bossen jaarlijks opnemen. De overheid moet haar uitstoot rapporteren en wat haar bomen opnemen als ze COXNUMX-credits wil verkopen. De operatie moet transparant en geverifieerd zijn en inzicht geven in de grondoorzaken van ontbossing en degradatie.

De bosbouwsector van de Dominicaanse Republiek legt bijvoorbeeld ongeveer 350,000 ton meer vast dan de totale jaarlijkse uitstoot van het land. Volgend jaar verwacht het 25 miljoen ton soevereine koolstofkredieten te verkopen voor minstens $ 5 per ton.

“Het geld gaat naar meer bossen creëren dat zal meer koolstof vastleggen en watervoorraden aanleggen”, zegt Federico Franco, viceminister van beschermde gebieden en biodiversiteit, in een interview met deze schrijver op zijn kantoor in Santo Domingo. "Dit zal de financiële maatstaven die afkomstig zijn van landbouw en hout veranderen."

Het World Economic Forum zegt dat meer regulering van de vrijwillige koolstofmarkt waarschijnlijk is - en het is iets dat Amerikaanse regelgevers overwegen. Het forum noemt een dergelijke stap noodzakelijk, aangezien de grenzen tussen vrijwillige en soevereine koolstofkredieten "vaag" zijn. Met andere woorden, de zakenwereld kan het een niet van het ander onderscheiden. Meer zonlicht is essentieel om meer zakelijke kopers aan te trekken.

De voordelen hiervan zijn breder dan het behalen van de klimaatdoelstellingen voor 2030. Ze strekken zich uit tot 350 miljoen mensen, die voor hun levensonderhoud afhankelijk zijn van de regenwouden, om nog maar te zwijgen van de terrestrische soorten die in tropische bossen leven.

Een onafhankelijk orgaan heeft tot doel het vertrouwen in de vrijwillige markten te vergroten. "Het is niet de rol van de Integrity Council om de omvang van de markt te voorspellen, maar het is duidelijk dat een gebrek aan vertrouwen in de kwaliteit van kredieten een belangrijke factor is die de groei beperkt", zegt Daniel Ortega-Pacheco, medevoorzitter van de Integriteitsraad voor de vrijwillige koolstofmarkt's expertpanel, in een e-mail. "We verwachten dat de markt aanzienlijk zal groeien zodra kopers vertrouwen kunnen hebben in de kwaliteit van kredieten."

Alfabet, Disney, General MotorsGM
, Honeywell en UnileverUL
behoren tot de meest belangrijke kopers van koolstofcompensaties. Hun missie is om hun due diligence te doen om te garanderen dat de credits die ze kopen impact hebben.

Bedrijven kunnen nu rechtstreeks credits kopen van de regeringen die proberen hun regenwouden te behouden. Als de kredieten Parijs-conform zijn, worden de fondsen nationaal verdeeld en beschermen ze de hele regenwouden - niet alleen specifieke projecten waarin agenten bezuinigen. Het doel is het voortbestaan ​​van natuurlijke habitats te waarborgen en de wereldwijde klimaatdoelstellingen te halen.

Ook van deze auteur:

Corporate World verward door Carbon Credits

COP27 voegt brandstof toe aan Sovereign Carbon Credits

Het regenwoud van de Dominicaanse Republiek Helpt orkanen te doorstaan