Bundesliga-clubs sluiten keeperscarrousel

De transfersaga is eindelijk voorbij. Bayern München heeft Yann Sommer getekend in een deal ter waarde van ongeveer $ 9 miljoen van Borussia Mönchengladbach. Gladbach heeft dat geld op zijn beurt gebruikt om Sommer's vervanger Jonas Omlin uit Montpellier te halen. Het sluiten van een keeperscarrousel waarin alle partijen als winnaars naar voren komen.

"Yann Sommer is een waardevolle toevoeging voor ons omdat hij een schat aan internationale ervaring heeft en al vele jaren in de Bundesliga speelt", zegt Oliver Kahn, CEO van Bayern München. “Hij heeft alles in huis om direct bij te dragen aan ons succes. We zijn er zeker van dat we onze doelen kunnen bereiken met Yann Sommer.”

De 34-jarige Zwitserse keeper heeft een contract getekend tot 2025, wat vrijwel alle geruchten wegneemt dat Sommer slechts een kortetermijnoplossing zal zijn om de kloof te overbruggen voor een zomerse verhuizing naar Manchester United. De duur van het contract kan ook gevolgen hebben voor de status van de huidige nummer 1 Manuel Neuer, die out is met een gebroken been, opgelopen bij een ski-ongeluk.

Door Sommer een langer contract te tekenen, impliceert dit dat de club zich voorbereidt op de mogelijkheid dat Neuer er langer over doet om terug te keren dan aanvankelijk werd verwacht. Sterker nog, sportdirecteur Hasan Salihamidzic paste dat vrijwel toe in de verklaring die donderdag door de club werd vrijgegeven.

"We moesten reageren na het verlies van Manuel", zei Salihamidzic. "We hebben dit seizoen grote doelen die we willen bereiken en daarom hebben we Yann Sommer aangetrokken, die we beschouwen als een van de beste Europese keepers. Yann is al heel lang doelman van het Zwitserse nationale team, heeft Champions League-ervaring, is een balspelende doelman en past heel goed in ons team met zijn ambitie en karakter."

Voor Sommer is de transfer intussen een onverwachte kans. Plotseling is de 34-jarige overgegaan van een club die op zijn best vecht voor een plaats in de top vier naar een van de grootste teams in het Europese voetbal. Bayern München is volgens veel statistieken de favoriet om dit voorjaar de Champions League te winnen en is vrijwel elk seizoen gegarandeerd van de Duitse titel.

“Ik ben erg enthousiast over de nieuwe uitdaging bij FC Bayern. Het is een grote, machtige club', zei Sommer. "We hebben vaak tegen elkaar gespeeld - ik ken de enorme kwaliteit en uitstraling van deze club. Ik ben er trots op dat ik nu deel uitmaak van FC Bayern. We hebben een aantal grote uitdagingen voor ons."

De eerste uitdaging wacht aanstaande vrijdag wanneer Bayern München het opneemt tegen RB Leipzig in de Bundesliga. De Red Bulls kenden een trage start van het seizoen, maar sinds de aanstelling van Marco Rose hebben ze een achterstand in de titelrace goedgemaakt en een overwinning op Bayern zou het gat kunnen dichten tot slechts drie punten aan de top van de tafel. De vuurkracht van Leipzig wordt een interessante test voor Sommer, die naar verwachting aan de wedstrijd zal beginnen.

Internationaal is Bayern München in de achtste finales van de UEFA Champions League geloot tegen Paris Saint-Germain. Bayern voelde zich ongemakkelijk bij het aangaan van die wedstrijd met een onbewezen doelman, en daarom kozen ze uiteindelijk voor Sommer. Of dit seizoen een succes wordt, zal immers uiteindelijk afhangen van het record van Bayern in Europa en niet in de Bundesliga.

Of Sommer in de enorme schoenen van Neuer kan stappen, valt nog te bezien. Stilistisch gezien is de Zwitserse keeper een veger-keeper zoals Neuer, maar Sommer is ook aanzienlijk korter dan de Duitser en heeft niet dezelfde aanwezigheid buiten de zestien. De verdediging van Bayern zal zich hoe dan ook moeten aanpassen aan de nieuwe situatie.

Maar hoe zit het met Gladbach? De Veulens zijn misschien wel de grootste winnaar van de keeperscarrousel. Sommer wilde zijn contract niet verlengen en zou deze zomer transfervrij vertrekken totdat Neuer geblesseerd raakte.

Wat volgde was een meesterzet van Gladbach-sportdirecteur Roland Virkus. Virkus dwong Bayern in wezen om Gladbachs vervanger Jonas Omlin van Montpellier te kopen. "We denken dat we een zeer goede oplossing hebben gevonden door Jonas Omlin vast te leggen", zei Virkus in een clubverklaring. "Hij is een zeer betrouwbare keeper die vertrouwen uitstraalt, sterk op zijn lijn staat en goed is met de bal aan zijn voeten."

In Omlin heeft Gladbach niet alleen een vervanger voor Sommer gevonden, maar ook een potentiële upgrade, en het beste eraan; ze hoefden zijn vergoeding niet eens te betalen. Gewoonlijk maakt Bayern hun directe concurrenten zwakker als ze een topspeler uit hun selectie halen; in dit geval zou het tegenovergestelde kunnen zijn gebeurd.

Manuel Veth is de gastheer van de Bundesliga Gegenpressing Podcast en de Area Manager USA op Transfermarkt. Hij is ook gepubliceerd in de Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA en verschillende andere verkooppunten. Volg hem op Twitter: @Manuelveth